Βασική διαφορά: Και το UTC και το GMT είναι πρότυπα χρόνου που διαφέρουν ως προς την προέλευση και τη χρήση τους.

Το Greenwich Mean Time, ή το GMT, όπως είναι ευρέως γνωστό, ονομάζεται μετά από τον τόπο καταγραφής και συντήρησης, το οποίο είναι το Βασιλικό Παρατηρητήριο στο Greenwich του Λονδίνου. Ο μέσος χρόνος Greenwich προέρχεται από το γεωγραφικό μήκος που διέρχεται από το Βασιλικό Παρατηρητήριο. Αυτό χρησιμεύει για να εξηγήσει το πρώτο μέρος του ονόματός του, αλλά όχι η λέξη σημαίνει. Ο μέσος όρος λέξης περιλαμβάνεται στο όνομα αυτού του χρονικού προτύπου, καθώς το GMT αντανακλά τις εκτιμήσεις σχετικά με τις διακυμάνσεις της αλληλεπίδρασης της γης με τον ήλιο. Κάθε μέρα ενός έτους στο Greenwich θεωρείται μέση μέρα και έτσι ο χρόνος που προκύπτει από αυτό είναι ο μέσος χρόνος.

Με τα χρόνια, το GMT έχει αναδειχθεί ως η κύρια χρονική ζώνη αναφοράς για πολλά μέρη του κόσμου. Αυτά τα μέρη παρακολουθούνται χρονικά σε σχέση με το GMT, ως x αριθμός ωρών μπροστά, ή πίσω από το GMT. Ένα συναρπαστικό γεγονός για το GMT είναι ότι η παρακολούθηση του χρόνου στο Greenwich ξεκίνησε το μεσημέρι, δηλαδή στο ρολόι 12 'O. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το μεσημέρι αντιπροσωπεύεται από τις 00:00 ώρες, σύμφωνα με τη μέση ώρα της Greenwich.

Το UTC, από την άλλη πλευρά, είναι ένα 24ωρο ρολόι, το οποίο έχει μεσάνυχτα ως 00:00 ώρες. Έχει 12:00 ως μεσημέρι, 13:00 για 1 μ.μ., 14:00 για 2 μ.μ. και ούτω καθεξής. Ένα λεπτό πριν από τα μεσάνυχτα σημειώνεται στις 23:59 μ.μ. Το UTC βασίζεται σε ατομική ώρα και περιλαμβάνει δευτερόλεπτα άλματος που προστίθενται στο ρολόι κάθε φορά. Αυτό συμβαίνει επειδή σε αντίθεση με το GMT, η UTC λαμβάνει υπόψη την παρατυπία της γης και τις κινήσεις του ήλιου. Προκειμένου να φτάσουμε στον ακριβή χρόνο παρά τις ανωμαλίες αυτές, προστίθενται τα δευτερόλεπτα άλματος.

Το UTC βασίζεται στο μηδενικό γεωγραφικό μήκος, το οποίο διέρχεται από το Παρατηρητήριο του Greenwich, στο Λονδίνο, το οποίο είναι ακριβώς ο λόγος που ταιριάζει με τη ζώνη ώρας του Ηνωμένου Βασιλείου. Το UTC δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στα μέσα του εικοστού αιώνα, αλλά έγινε το επίσημο πρότυπο της παγκόσμιας εποχής όχι πριν από την 1η Ιανουαρίου του 1972. Το UTC είναι το επίσημο χρονικό πρότυπο που ακολουθείται στην πρακτική της αεροπορίας σε ολόκληρο τον κόσμο. Ωστόσο, είναι γνωστό με το όνομα του χρόνου Zulu στην αεροπορία. Όπως και το GMT, η UTC είναι η αναφορά ζώνης ώρας για πολλά μέρη του κόσμου που έχουν ορισμένο αριθμό ωρών ή ώρες και λεπτά πίσω ή μπροστά από την UTC.

Στην πραγματικότητα, το UTC είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο χρονικό πρότυπο σε όλο τον κόσμο σήμερα.

Σύγκριση μεταξύ UTC και GMT: