Διαφορά κλειδιού: Τα σούπερ μάρκετ είναι μεγάλα μαγαζιά αυτοεξυπηρέτησης που προσφέρουν στους πελάτες μια ποικιλία τροφίμων και οικιακών προμηθειών. Το εμπόρευμα είναι οργανωμένο σε οργανωμένο διάδρομο, όπου κάθε διάδρομο αριθμείται ή επισημαίνεται και έχει μόνο παρόμοια προϊόντα τοποθετημένα μαζί. Οι υπεραγορές είναι μεγάλα καταστήματα λιανικής πώλησης που αποτελούν συνδυασμό σουπερμάρκετ και πολυκαταστημάτων. Θεωρούνται ως one-stop shop για όλες τις ανάγκες του πελάτη. Οι υπεραγορές έχουν βασικά όλα τα εμπορεύματα που μπορεί να ζητήσει ένα άτομο σε καθημερινή βάση.
Τα σούπερ μάρκετ και οι υπεραγορές είναι δύο διαφορετικοί τύποι καταστημάτων ψώνια που έχουν παρόμοια φύση. Υπάρχει μόνο μια λεπτή γραμμή που διαφοροποιεί μεταξύ των δύο, η οποία συχνά μπορεί να γίνει σύγχυση για πολλούς ανθρώπους. Πολλές υπεραγορές συχνά μπερδεύονται για σούπερ μάρκετ και αντίστροφα. Τα σουπερμάρκετ είναι καταστήματα τροφίμων τα οποία παρέχουν και οικιακά αντικείμενα, ενώ οι υπεραγορές είναι ένας συνδυασμός καταστημάτων παντοπωλείων, πολυκαταστημάτων και καταστημάτων έκπτωσης.
Τα σουπερμάρκετ έχουν μια ειδική μορφή όπου επιτρέπουν στους καταναλωτές να περνούν από διαδρόμους χρησιμοποιώντας καροτσάκια αγορών ή καλάθια και να πάρουν ό, τι χρειάζονται. Αν και τα πρώιμα σούπερ μάρκετ δεν στεγάζουν φρέσκα παντοπωλεία ή κρέας, τα σύγχρονα σούπερ μάρκετ διαθέτουν κρέατα, πουλερικά, ψωμί, γαλακτοκομικά προϊόντα και φρέσκα φρούτα και λαχανικά. Εκτός από τα φρέσκα και κονσερβοποιημένα τρόφιμα, τα σουπερμάρκετ διατηρούν επίσης οικιακά προϊόντα όπως είδη καθαρισμού, βρεφικά είδη, ανάγκες για κατοικίδια, ιατρική, συσκευές κουζίνας, πιατικά κ.α. Οι σουπερμάρκετ προσφέρουν χαμηλές τιμές και πολλές προσφορές ή εκπτώσεις στα προϊόντα τους για να προσελκύσουν τους καταναλωτές. Κάποιοι ακόμη και λειτουργούν με αρνητικά περιθώρια κέρδους μερικές φορές για να φέρουν πελάτες. Τα σουπερμάρκετ συνήθως λαμβάνουν αγαθά και εμπορεύματα χύδην είτε από τους κατασκευαστές είτε από τους μεγάλους διανομείς προκειμένου να επωφεληθούν από οικονομίες κλίμακας. Το περιθώριο κέρδους είναι συνήθως πολύ μικρό και οι εκπτώσεις διαβιβάζονται στους πελάτες. Τα σούπερ μάρκετ μπορεί επίσης να αποτελούν μέρος ενός τεράστιου συστήματος αλυσίδας και μπορεί να είναι πιο κοντά σε άλλα σούπερ μάρκετ. Τα σούπερ μάρκετ πιο κοντά μπορούν να εξοικονομήσουν ακόμα περισσότερα κόστη, μοιράζοντας τους διανομείς και μειώνοντας το κόστος μεταφοράς τους. Τα σουπερμάρκετ είναι συνήθως ένα μονοκατοικία, αλλά μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν δύο ορόφους, ανάλογα με την ποσότητα των προμηθειών που διατηρούνται.
Η ιδέα μιας φθηνής αγοράς τροφίμων που βασίζεται σε εκπτώσεις βασισμένες σε οικονομίες κλίμακας αναπτύχθηκε από τον Vincent Astor, ο οποίος ίδρυσε την αγορά Astor το 1915, αλλά απέτυχε να είναι σε θέση να κάνει μια επιτυχημένη επιχείρηση και να το κλείσει το 1917. Η πρώτη αυτοεξυπηρέτηση η έννοια του παντοπωλείου αναπτύχθηκε από τον επιχειρηματία Clarence Saunders, ο οποίος ίδρυσε τα καταστήματα Piggly Wiggly το 1916. Το κατάστημα έγινε οικονομική επιτυχία και έγινε franchise. Αργά, η ιδέα άρχισε να γίνεται δημοφιλής σε όλο τον κόσμο, με πολλές ανεπτυγμένες χώρες να δημιουργούν τα δικά τους καταστήματα παντοπωλείων. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, τα μαγαζιά με αυτοεξυπηρέτηση είναι ένα πρόσφατο φαινόμενο και έχουν κερδίσει μόνο δημοτικότητα την τελευταία δεκαετία. Συγκεκριμένα σε αυτές τις χώρες, πολλά σούπερ μάρκετ προσφέρουν επίσης χαλαρά ή ανοιχτά εμπορεύματα παρόμοια με παλιά μανάβικα. Οι άνθρωποι μπορούν να μετρήσουν τους κόκκους μας, το ρύζι και άλλα βασικά προϊόντα και να το αγοράσουν κατά βάρος. Τα σουπερμάρκετ έχουν επίσης αρχίσει να προσφέρουν τρόφιμα έτοιμα για κατανάλωση ως έναν τρόπο να παρέχουν στον πελάτη το κατάστημα καθώς και να τρώνε ταυτόχρονα. Ορισμένα σούπερ μάρκετ μπορεί επίσης να έχουν τράπεζες, ΑΤΜ, καφέ μπαρ, μπαρ χυμών και οτιδήποτε άλλο μπορεί να προσελκύσει πελάτες.
Οι υπεραγορές διαθέτουν μοντέλο υψηλού όγκου, με χαμηλό περιθώριο πωλήσεων, όπου οι πελάτες λαμβάνουν μειωμένες τιμές με την ελπίδα ότι θα αντλήσουν τα περισσότερα πλήθη. Οι υπεραγορές ακολουθούν μια παρόμοια διάταξη με τα σούπερ μάρκετ, όπου οι άνθρωποι επιτρέπεται να περπατούν μέσα από διάδρομους εμπορευμάτων με καρότσια ή καλάθια και να επιλέγουν τα εμπορεύματα που επιθυμούν. Η διάταξη είναι ελαφρώς διαφορετική, τα καταστήματα ειδικότητας τοποθετούνται συνήθως είτε στο μπροστινό μέρος της πλάτης, ενώ το τμήμα παντοπωλείου τοποθετείται προς την εμπρόσθια πλευρά του κτιρίου. Το τμήμα παντοπωλείου θα μπορούσε επίσης να αναλάβει ολόκληρο τον κάτω όροφο, ενώ άλλα τμήματα θα έπαιρναν επιπλέον ορόφους παραπάνω. Τα είδη ένδυσης και άλλα τμήματα διαχωρίζονται συνήθως από το τμήμα τροφίμων. Οι μετρητές αναχώρησης τοποθετούνται προς την πλευρά, όπου τόσο το τμήμα θα μπορούσε εύκολα να έχει πρόσβαση στους μετρητές. Αν πρόκειται για πολυώροφο κτίριο, οι μετρητές πληρωμής μπορούν να χωριστούν μεταξύ των διαφόρων ορόφων και τμημάτων. Ο χώρος στάθμευσης είναι συνήθως σε ένα χώρο που περιβάλλει το κτίριο ή κάτω από το κτίριο. Οι υπεραγορές απαιτούν μεγάλους χώρους και συχνά επιλέγουν περιοχές σε προαστιακές ή εκτός πόλεων τοποθεσίες που απαιτούν πρόσβαση αυτοκινήτων.
Η ιδέα του ανοίγματος ενός ενιαίου εμπορικού κέντρου αναπτύχθηκε από τον Meijer το 1934. Ωστόσο, τα καταστήματα δεν άνοιξαν μέχρι τη δεκαετία του 1960. Περιλάμβανε ένα μπακάλικο μαζί με ένα κατάστημα εγχώριων προϊόντων, φαρμακείο, πάρκινγκ εκτός δρόμου, βενζινάδικο και κατάστημα ειδών ένδυσης. Το πρώτο κατάστημα Meijer άνοιξε στο Grand Rapids του Μίτσιγκαν το 1962, με το όνομα «Thrifty Acres». Ισχυρίστηκε ότι είχε τη διάταξη 'Supercenter'. Ακολούθησε η ευρωπαϊκή εταιρεία, η Carrefour άνοιξε το δικό της υπεραγορά το 1963 στο Sainte-Geneviève-des-Bois της Γαλλίας. Η μορφή έγινε πολύ δημοφιλής κατά τα τέλη της δεκαετίας του 1980, με τις αρχές της δεκαετίας του 1990 φέρει τρεις μεγάλες υπεραγορές, το Wal-Mart Supercenter, το Super Kmart και το Target. Οι διατάξεις των υπερκαταστημάτων προσφάτως γίνονται αρκετά δημοφιλείς στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ωστόσο, ορισμένες χώρες είναι επιφυλακτικές για τη γρήγορη εξάπλωση των υπεραγορών λόγω αυτών των καταστημάτων που παρέχουν τα πάντα κάτω από μια στέγη σε μειωμένη τιμή. Απειλεί την ύπαρξη τοπικών επιχειρήσεων και καταστημάτων που δεν μπορούν να ανταγωνιστούν τις τιμές που προσφέρουν οι υπεραγορές. Σύμφωνα με πολλούς αναλυτές, οι υπεραγορές απειλούνται τώρα από ηλεκτρονικές αγορές.
