Βασική διαφορά: Τα τεμαχίδια χρησιμοποιούνται για να ενώνουν δύο διαφορετικά μέρη σε μία μόνο πρόταση. Τα παχύσαρκα χρησιμοποιούνται για να εισαχθεί κάτι σχετικό με την πρόταση.
Οι λεπτές αποχρώσεις της αγγλικής γλώσσας μπορεί να είναι αρκετά συγκεχυμένες, τόσο για τους Αγγλούς όσο και για τους μη Αγγλούς. Η διαφορά μεταξύ της χρήσης ενός ερωτηματικού και ενός παχέος εντέρου είναι μία από αυτές τις λεπτές αποχρώσεις. Χρησιμοποιείται ένα ερωτηματικό για να συνδυάσετε δύο ανεξάρτητες ρήτρες σε μία πρόταση. Ένα τετράγωνο, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιείται για να εισαγάγει κάτι νέο στη φράση που σχετίζεται άμεσα με το πρώτο μέρος της πρότασης.
Ένα ερωτηματικό, το οποίο αντιπροσωπεύεται από το σύμβολο (;), χρησιμοποιείται για να διαχωρίσει μια πρόταση σε δύο διαφορετικά μέρη. Ένας άλλος τρόπος να το πούμε είναι ότι δείχνει τη σχέση μεταξύ δύο ανεξάρτητων ρητρών. Μια ανεξάρτητη ρήτρα είναι βασικά μια ολοκληρωμένη σκέψη. Για παράδειγμα, ο Mike έλαβε ένα raise. ο μισθός του σχεδόν διπλασιάστηκε.
Τα τεμαχίδια χρησιμοποιούνται στις ακόλουθες περιπτώσεις:
- Πριν από τις συζεύξεις (π.χ. ... είναι αλήθεια, αλλά η άλλη ...)
- Πριν από τις μεταβατικές φράσεις (π.χ. ... ήξερε, ως αποτέλεσμα, ήμουν ...)
- Σε καταλόγους (π.χ. ο πλοίαρχος, ηλικίας 71 ετών, ο υπάλληλος, ηλικίας 21 ετών)
- Για να επεκτείνω μια φράση (π.χ. Ήταν σοβαρό, έσπασε ένα πόδι.)
Ένα παχύ τετράγωνο, που αντιπροσωπεύεται από το σύμβολο (:), χρησιμοποιείται κυρίως για να εισαγάγει κάτι, ή να παραθέσει κάποιες λεπτομέρειες. Για παράδειγμα, μπορώ να θυμηθώ τα παρακάτω λουλούδια από την κορυφή του κεφαλιού μου: τριαντάφυλλα, βιολέτες και γαρύφαλλα.
Οι στήλες χρησιμοποιούνται στις ακόλουθες περιπτώσεις:
- Για να επεκτείνετε μια πρόταση (π.χ. ... ένα χαρακτηριστικό: γενναιότητα.)
- Στις αναφορές (π.χ. παράγραφος 4: Τμήμα 2)
- Για εισαγωγές (π.χ. ... τα εξής: Α και Β)
- Με κουκκίδες (βλ. Παραπάνω)
- Πριν από τις προσφορές (π.χ. η Λίζα είπε: "...)
- Για να διαχωρίσετε τους υπότιτλους από τους τίτλους (π.χ. Colons και Semicolons: Πότε να τις χρησιμοποιήσετε)
Για περαιτέρω διευκρινίσεις, εξετάστε αυτό το παράδειγμα:
Ο Μπεν ήταν αναστατωμένος. Η Μαρία τραυματίστηκε.
Η χρήση της περιόδου δείχνει ότι πρόκειται για δύο διαφορετικές προτάσεις. Δεν υπάρχει σύνδεση μεταξύ τους. Απλώς τυχαίνει να είναι αλήθεια την ίδια στιγμή.
Τώρα δείτε τι συμβαίνει όταν χρησιμοποιείται ένα ερωτηματικό:
Ο Ben ήταν αναστατωμένος. Η Μαρία τραυματίστηκε.
Το ερωτηματικό τώρα δείχνει ότι οι δύο δηλώσεις σχετίζονται. Προτείνει ότι ο λόγος για το συναίσθημα του Μπεν και το πόνο της Μαρίας ήταν το ίδιο, ίσως να υπήρχε κάποιο ατύχημα.
Τώρα ας δοκιμάσουμε ένα κόλον:
Ο Ben ήταν αναστατωμένος: η Μαρία τραυματίστηκε.
Αυτό υποδηλώνει ότι οι ποινές συνδέονται άμεσα. Δηλώνει ότι ο Μπεν ήταν αναστατωμένος επειδή η Μαρία τραυματίστηκε.