Βασική διαφορά: Το Μεροπλαγκτόν και το Ολοπλάνκτον είναι δύο διαφορετικές ομάδες του Ζωοπλανγκτού. Το μεροπλαγκτόν αναφέρεται σε εκείνους τους οργανισμούς που περνούν μόνο ένα μέρος του κύκλου ζωής τους μέσα στη μορφή πλαγκτόν. Από την άλλη πλευρά, ο ολόπλευρος είναι εκείνοι οι οργανισμοί που παραμένουν ως πλαγκτόν καθ 'όλη τη διάρκεια των κύκλων ζωής τους.

Το Plankton κατανέμεται κυρίως σε δύο ομάδες - φυτοπλαγκτόν (συνήθως ένα κυψελοειδές φυτικό πλαγκτόν) και ζωοπλαγκτόν (ζωικό πλαγκτόν). Το Μεροπλαγκτόν και το Ολοπλάνκτον είναι δύο διαφορετικές ομάδες ζωοπλαγκτού. Αυτά το ζωοπλαγκτόν είναι μικροσκοπικά ζώα και είναι συνήθως 1 mm μήκος ή λιγότερο από αυτό.

Το Μεροπλαγκτόν αναφέρεται σε αυτούς τους ζωοπλαγκτούς που παραμένουν ως πλαγκτόν μόνο για ένα μέρος της ζωής τους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν παραμένουν ως πλαγκτόν καθ 'όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους. Γενικά παραμένουν στο στάδιο της προνύμφης ως σανίδα. Περιλαμβάνει προνύμφες θαλάσσιων αστεριών και αχινών.

Γενικά αποκτούν την ικανότητα να κολυμπούν και να πληρούν τις προϋποθέσεις ως νεκτόν ή να εγκατασταθούν στο θαλασσινό νερό με τη μετατροπή τους σε benthos. Είναι προσωρινά κάτοικοι της στήλης ύδατος.

Από την άλλη πλευρά, το Holoplankton αναφέρεται σε εκείνους τους οργανισμούς που παραμένουν στην πλανητική τους μορφή καθ 'όλη τη διάρκεια των κύκλων ζωής τους. Λόγω αυτού του χαρακτηριστικού, τείνουν να παραμένουν στη στήλη του νερού μέσα από τη ζωή τους.

Επομένως, αυτή η διαφοροποίηση βασίζεται στο τμήμα του κύκλου ζωής που ζει ως πλαγκτόν. Το Μεροπλαγκτόν είναι επίσης γνωστό ως Προσωρινό Ζωοπλαγκτόν, ενώ το Ολοπλαντόν είναι επίσης γνωστό ως Μόνιμο Ζωοπλανγκόν.

Σύγκριση μεταξύ του Μεροπλαγκτόν και του Ολοπλανκτού: