Βασική διαφορά: Τα πρόβατα είναι ένα είδος κατοικίδιων ζώων, το οποίο συχνά φυλάσσεται για γάλα, ψάρι και κρέας. Ήταν ένα από τα πρώτα ζώα που εξημερώθηκαν. Ουσιαστικά, η μόνη διαφορά μεταξύ των αμνών και των προβάτων είναι το γεγονός ότι τα αρνιά είναι νεαρά πρόβατα, συγκεκριμένα πρόβατα ηλικίας κάτω του ενός έτους. Αφού το αρνί περάσει ένα χρόνο, θεωρείται σεξουαλικά ενεργό και επίσημα πρόβατο.

Τα πρόβατα είναι ένα είδος οικόσιτου ζώου, το οποίο συχνά φυλάσσεται για γάλα, τρίχωμα και κρέας. Ήταν ένα από τα πρώτα ζώα που εξημερώθηκαν. Πρόκειται για υπακοή φυλετικά ζώα και θεωρούνται πολύ ευφυή. Τα πρόβατα είναι μέλη του γένους Ovis, και ο όρος αναφέρεται στα πολυάριθμα είδη που ταξινομούνται στο γένος. Σήμερα, τα πολυάριθμα είδη προβάτων μαζί είναι λίγο πάνω από ένα δισεκατομμύριο.

Η εκτροφή προβάτων ασκείται σε ολόκληρο τον κόσμο. Επί του παρόντος, η εκτροφή προβάτων αποτελεί σημαντικό μέρος της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, των νότιων και κεντρικών χωρών της Νότιας Αμερικής, καθώς και των βρετανικών νήσων.

Ένα πρόβατο ονομάζεται πρόβατα, ενώ πολλά πρόβατα αναφέρονται επίσης ως πρόβατα. Ωστόσο, μια ομάδα προβάτων μπορεί να χαρακτηριστεί ως κοπάδι, αγέλη ή όχλος. Η ορολογία των προβάτων είναι διχασμένη ως τέτοια:

• Τα ενήλικα θηλυκά πρόβατα ονομάζονται "προβατίνες"
• Τα ενήλικα άθικτα αρσενικά ονομάζονται «κριάρια» ή μερικές φορές «tups»
• Καστοειδή ενήλικα αρσενικά ονομάζονται "υγροί"
• Τα νεαρά πρόβατα ονομάζονται "αρνιά"

Ουσιαστικά, η μόνη διαφορά μεταξύ των αμνών και των προβάτων είναι το γεγονός ότι τα αρνιά είναι νεαρά πρόβατα, συγκεκριμένα πρόβατα ηλικίας κάτω του ενός έτους. Αφού το αρνί περάσει ένα χρόνο, θεωρείται σεξουαλικά ενεργό και επίσημα πρόβατο. Το μέσο προσδόκιμο ζωής ενός προβάτου είναι οπουδήποτε από 10-12 χρόνια, ωστόσο, μερικά πρόβατα μπορούν να ζήσουν μέχρι και 20 χρόνια.

Η λέξη αρνί, εκτός από το προβάτο, χρησιμοποιείται επίσης για να αναφερθεί στο κρέας που αποκτήθηκε από τα πρόβατα. Η διαφορά μεταξύ των δύο είναι η ηλικία των προβάτων από τα οποία προέρχεται το κρέας. Το αρνί είναι νεαρά πρόβατα, ενώ το προβάτο είναι το κρέας από τα παλαιότερα πρόβατα. Τα παλαιότερα πρόβατα τείνουν να έχουν μια πλουσιότερη και ισχυρότερη γεύση, αλλά μπορεί να είναι σκληρά αν δεν μαγειρευτούν σωστά. Τείνει επίσης να χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να μαγειρέψετε από το μαλακό και τρυφερό αρνί, το οποίο έχει μια πιο ήπια γεύση. Ως εκ τούτου, πολλοί άνθρωποι τείνουν να προτιμούν το αρνί πάνω από το βόειο κρέας, ιδιαίτερα τις δυτικές χώρες. Mutton, το οποίο είναι πιο σκληρό, είναι περισσότερο από μια επίκτητη γεύση.

Το κρέας αρνιού βασικά προέρχεται από πρόβατα ηλικίας κάτω των 2 έως 3 ετών. Εάν τα πρόβατα είναι ηλικίας άνω των 3 ετών, το κρέας ονομάζεται κεχρί. Ωστόσο, σε ορισμένες χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, το κρέας από ένα πρόβατο γενικά ονομάζεται αρνί, ανεξάρτητα από την ηλικία. Επιπλέον, σε ορισμένες χώρες το κρέας μιας κατσίκας αποκαλείται επίσης βόειο κρέας.