Βασική διαφορά: Τα σκουλήκια είναι αυτοτελή προγράμματα υπολογιστών που θεωρούνται ως υποκατηγορία ενός ιού. Οι ιοί είναι προγράμματα ή κώδικες που προσκολλώνται σε αρχεία και προγράμματα και τρέχουν μέσα στον υπολογιστή χωρίς τη γνώση του χρήστη.

Τα σκουλήκια και οι ιοί είναι δύο από τα πολλά κακόβουλα προγράμματα που μπορούν να βλάψουν ένα σύστημα υπολογιστή. Τα προγράμματα έγιναν για να ανακαλύψουν αρχεία, προγράμματα αποθηκευμένα στο χρήστη ή για να επιτρέψουν σε ένα άτομο εύκολη πρόσβαση στον υπολογιστή του άλλου. Αυτά τα δύο είδη προγραμμάτων είναι γνωστά ως κακόβουλα προγράμματα και περιλαμβάνουν ransomware, trojan άλογα, keyloggers, τα περισσότερα rootkits, spyware, ανέντιμη adware κ.λπ. Λόγω του ιού που είναι ο πρώτος τύπος κακόβουλου λογισμικού που βρέθηκε, πολλοί άνθρωποι συχνά αναφέρονται σε όλα αυτά τα είδη κακόβουλου λογισμικού ως ιό. Ωστόσο, το malware και το worm είναι δύο διαφορετικοί τύποι κακόβουλων προγραμμάτων και λειτουργούν με διαφορετικούς τρόπους.

Τα σκουλήκια είναι αυτοτελή προγράμματα υπολογιστών που θεωρούνται ως υποκατηγορία ενός ιού. Στην πραγματικότητα, αποτελούν μια πολύ πιο αποτελεσματική μορφή κακόβουλου λογισμικού, καθώς δεν απαιτούν την διάδοση της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης. Τα σκουλήκια έχουν τη δυνατότητα να αναπαραχθούν και να μολύνουν οποιοδήποτε μέρος του υπολογιστή που βρίσκουν. Μπορούν επίσης να επηρεάσουν άλλες φορητές συσκευές που είναι συνδεδεμένες στον υπολογιστή. Χρησιμοποιεί τα χαρακτηριστικά μεταφοράς αρχείων ή πληροφοριών στο σύστημά σας και τα χρησιμοποιεί για να ταξιδεύει μόνη της. Έχει την ικανότητα να αντιγράφει τον εαυτό του σε έναν υπολογιστή και να στέλνει εκατοντάδες ή χιλιάδες αντίγραφα του εαυτού του μέσω του βιβλίου διευθύνσεων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του χρήστη. Στη συνέχεια, θα αναπαραχθεί στους υπολογιστές του δέκτη και στη συνέχεια θα προωθήσει περισσότερα αντίγραφα από τον εαυτό τους χρησιμοποιώντας τα βιβλία διευθύνσεων του δέκτη, με αποτέλεσμα μαζική μόλυνση. Το σκουλήκι δεν μολύνει, αλλάζει ή διαγράφει αρχεία. ωστόσο καταναλώνει μνήμη συστήματος που προκαλεί διακομιστές δικτύων, διακομιστές ιστού και τον υπολογιστή να σταματήσει να λειτουργεί. Μπορεί επίσης να δημιουργήσει backdoors σε έναν υπολογιστή που επιτρέπει στους hackers να έχουν εύκολη πρόσβαση στο σύστημα του υπολογιστή. Τα σκουλήκια μπορούν επίσης να διακόψουν την πρόσβαση ενός χρήστη σε συγκεκριμένες ιδιότητες εντολών, καθιστώντας πιο δύσκολο να τα αφαιρέσετε. Πολλά προγράμματα λογισμικού προστασίας από ιούς και λογισμικό υποκλοπής spyware μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αποτρέψουν τη μόλυνση του υπολογιστή και την απομάκρυνση τυχόν διαθέσιμων λοιμώξεων. Ο υπολογιστής μπορεί επίσης να διαμορφωθεί στην αρχική του κατάσταση, αφαιρώντας όλα τα δεδομένα συμπεριλαμβανομένου του σκουληκιού.

Οι ιοί είναι προγράμματα ή κώδικες που προσκολλώνται σε αρχεία και προγράμματα και τρέχουν μέσα στον υπολογιστή χωρίς τη γνώση του χρήστη. Ο όρος «ιός» έχει καταστεί ένας όρος ομπρέλα για όλους τους τύπους κακόβουλου λογισμικού, οι οποίοι έχουν την ικανότητα να αναπαράγονται και δεν περιλαμβάνουν adware και spyware. Οι ιοί έχουν ονομαστεί ως ιός λόγω των χαρακτήρων τους που είναι παρόμοιοι με τους πραγματικούς ιούς. Μπορούν να επισυνάψουν σε ορισμένους κεντρικούς υπολογιστές, αρχεία και προγράμματα και στη συνέχεια να αναπαραχθούν για να μολύνουν εντελώς τον υπολογιστή. Μπορούν επίσης να ταξιδεύουν μέσω μεταφοράς δεδομένων και αρχείων για να μολύνουν άλλα συστήματα. Όλοι οι ιοί υπολογιστών είναι κατασκευασμένοι από άνθρωπο. Σχεδόν όλοι οι ιοί συνδέονται με ένα εκτελέσιμο αρχείο, το οποίο απαιτεί από το χρήστη να εκτελέσει το αρχείο, ώστε ο ιός να μολύνει το σύστημα. Υπάρχουν δύο τύποι ιών: Nonresident και Resident. Οι ιούς μη κατοίκων, κατά την εκτέλεση, αρχίζουν αμέσως να ψάχνουν για άλλους οικοδεσπότες που μπορούν να μολυνθούν, να μολύνουν αυτούς τους στόχους και τελικά να μεταφέρουν τον έλεγχο στο πρόγραμμα εφαρμογής που μολύνθηκαν. Οι κάτοικοι ιών δεν αναζητούν αμέσως για κεντρικούς υπολογιστές και αντ 'αυτού φορτώνουν τον εαυτό τους στη μνήμη κατά την εκτέλεση και μεταφέρουν τον έλεγχο στο πρόγραμμα υποδοχής. Ο κύριος σκοπός ενός ιού είναι να μολύνει, να αλλάξει και να καταστρέψει τα αρχεία. Αυτά μπορούν επίσης να αλλάξουν το όνομα και τη θέση των αρχείων και να τα καταστρέψουν στο σημείο που καθίστανται δυσανάγνωστα. Οι υπολογιστές μπορούν να προστατευθούν χρησιμοποιώντας λογισμικό προστασίας από ιούς και λογισμικό υποκλοπής spyware. Για να καταργήσετε τον ιό, τα μολυσμένα αρχεία μπορούν να διαγραφούν ή ο υπολογιστής μπορεί να μορφοποιηθεί ή να αποκατασταθεί.

Οι ιοί και τα σκουλήκια είναι επιβλαβή για τον υπολογιστή και την ασφάλεια του χρήστη. Τα σκουλήκια μπορούν να παρέχουν εύκολη πρόσβαση στα δεδομένα, τα αρχεία και τις διευθύνσεις IP του χρήστη, ενώ οι ιοί μπορούν να επιτρέψουν στο χρήστη να χάσει τις πληροφορίες που είναι αποθηκευμένες στον υπολογιστή. Οι ειδικοί προτείνουν ότι για να προστατεύσει τον υπολογιστή, ο χρήστης θα πρέπει να εγκαταστήσει λογισμικό υποκλοπής spyware ή antivirus, να χρησιμοποιήσει προγράμματα περιήγησης που προστατεύουν τους χρήστες από κακόβουλο λογισμικό ελέγχοντας τον ιστότοπο προτού επιτρέψει την πρόσβαση. Επίσης, οι χρήστες δεν πρέπει να ανοίγουν ή να εκτελούν αρχεία και προγράμματα που λαμβάνουν από άγνωστους ανθρώπους.

	Σκουλήκι	Ιός
Ορισμός	Ένα σκουλήκι υπολογιστή είναι ένα αυτόνομο κακόβουλο πρόγραμμα που αναπαράγεται και εξαπλώνεται σε άλλους υπολογιστές.	Ένας ιός είναι ένας κώδικας προγράμματος που συνδέεται με ένα πρόγραμμα ή αρχείο και μολύνει άλλους υπολογιστές μέσω αυτού του αρχείου.
Ελέγχονται εξ αποστάσεως	Ναί	Οχι
Διαδικασία μόλυνσης	Αξιοποιεί την αδυναμία του συστήματος ή της εφαρμογής.	Συνδέεται με ένα εκτελέσιμο αρχείο, φάκελο ή πρόγραμμα.
Διαδικασία διάδοσης	Αντιγράφεται και χρησιμοποιεί ένα δίκτυο για να ενσωματωθεί σε άλλες συσκευές.	Οι ιοί βασίζονται στη μεταφορά αρχείων ή άλλων προγραμμάτων για να εξαπλωθούν σε άλλα συστήματα.
Μολύνει αρχεία	Όχι, συνήθως μονοπωλεί την CPU και τη μνήμη.	Ναι, τροποποιεί, τροποποιεί ή διαγράφει ορισμένα αρχεία.
Ταχύτητα διάδοσης	Ταχύτερα σε σύγκριση με τους ιούς	Αργότερα σε σύγκριση με τα σκουλήκια.
Τύπος	Κακόβουλο λογισμικό	Κακόβουλο λογισμικό
Αντιγραφή	Ναί	Ναί
ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ	Anti-virus, anti-spyware, τείχος προστασίας	Λογισμικό προστασίας από ιούς
Μετακίνηση	Virus ή spyware εργαλείο αφαίρεσης, μορφοποίηση.	Antivirus, μορφοποίηση, επαναφορά συστήματος.