Διαφορά κλειδιού: Το κακόβουλο λογισμικό, το οποίο είναι σύντομο για κακόβουλο λογισμικό, είναι ένας όρος ομπρέλα που ενσωματώνει όλα τα είδη λογισμικού ή προγράμματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να διαταράξουν τις κανονικές δυνατότητες υπολογιστών. Spyware, αληθινό το όνομά του είναι το λογισμικό που κατασκοπεύει τις αγορές και τις συνήθειες περιήγησης των χρηστών.
Το κακόβουλο λογισμικό, το οποίο είναι κοντό για το κακόβουλο λογισμικό, είναι ένας όρος ομπρέλα που ενσωματώνει όλα τα είδη λογισμικού ή προγραμμάτων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να διαταράξουν τις κανονικές δυνατότητες υπολογιστών. Αυτά τα λογισμικά ή προγράμματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τους εισβολείς που διαταράσσουν τη λειτουργία των υπολογιστών, συλλέγουν ευαίσθητες πληροφορίες ή έχουν πρόσβαση σε ιδιωτικά ασφαλή συστήματα. Σχεδόν όλα τα είδη αποδιοργανωτικών προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένων των μηνυμάτων spam, περιλαμβάνονται στο κακόβουλο λογισμικό. Το κακόβουλο λογισμικό περιλαμβάνει ιούς υπολογιστών, ransomware, σκουλήκια, trojan άλογα, rootkits, keyloggers, dialers, spyware, adware, κακόβουλα BHOs, λογισμικό αδικαιολόγητου λογισμικού ασφαλείας κ.λπ.
Το κακόβουλο λογισμικό έρχεται σε μορφές κώδικα, σενάρια, ταχυδρομείο, λογισμικό και ακόμη και νόμιμα προγράμματα. Το κακόβουλο λογισμικό χρησιμοποιείται συνήθως ως μέσο για τη συλλογή στατιστικών στοιχείων, ευαίσθητων δεδομένων (όνομα, διεύθυνση, πληροφορίες πιστωτικής κάρτας κ.λπ.), αποστολή μαζικών μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ανεπιθύμητης αλληλογραφίας, στέλνοντας διαφημίσεις κλπ. Το πιο συνηθισμένο χρησιμοποιούμενο κακόβουλο λογισμικό περιλαμβάνει ιούς και σκουλήκια. Το κακόβουλο λογισμικό εκμεταλλεύεται ελαττώματα ασφαλείας σε λογισμικό, λειτουργικό σύστημα και εφαρμογές. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να διατηρηθεί το σύστημα από κακόβουλο λογισμικό περιλαμβάνει λογισμικό προστασίας από κακόβουλο λογισμικό και λογισμικό προστασίας από ιούς. Εάν ένα σύστημα έχει ήδη μολυνθεί, τότε η επαναφορά συστήματος και η μορφοποίηση μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διόρθωση του υπολογιστή. Υπάρχουν επίσης επαγγελματίες που εργάζονται για να καθαρίσουν τον υπολογιστή του κακόβουλου λογισμικού για ένα κόστος.
Το λογισμικό υποκλοπής spyware χρησιμοποιείται συνήθως για την παρακολούθηση των ενδιαφερόντων του χρήστη και στη συνέχεια για τη χρήση τους για την απόδοση αναδυόμενων διαφημίσεων στο χρήστη. Κάποιο λογισμικό υποκλοπής spyware, όπως τα keyloggers, εγκαθίσταται από εταιρείες προκειμένου να παρακολουθεί τους υπαλλήλους τους. Το λογισμικό υποκλοπής spyware μπορεί να καταστεί κακόβουλο όταν στοχεύει προσωπικές πληροφορίες, όπως αριθμούς κοινωνικής ασφάλισης, αριθμούς πιστωτικών καρτών, όνομα χρήστη και κωδικοί πρόσβασης. Οι χρήστες μπορούν να εντοπίσουν και να αφαιρέσουν λογισμικό υποκλοπής spyware χρησιμοποιώντας δωρεάν εργαλεία που είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο ή με την εγκατάσταση προγραμμάτων ασφαλείας. Ορισμένο λογισμικό υποκλοπής spyware μπορεί επίσης να ενσωματωθεί στο shareware και στο freeware. Για την εγκατάσταση, το λογισμικό υποκλοπής spyware χρησιμοποιεί τα κενά στο JavaScript, τον Internet Explorer και το ίδιο το λειτουργικό σύστημα των Windows.
Έτσι, spyware είναι βασικά ένα είδος κακόβουλου λογισμικού, ενώ δεν είναι όλα τα κακόβουλα λογισμικά είναι ένα spyware. Το κακόβουλο λογισμικό είναι ο γενικός όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε όλα τα προγράμματα και το λογισμικό που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, ενώ το spyware δημιουργείται ειδικά με τους στόχους της συλλογής δεδομένων για κάποια εταιρεία. Το λογισμικό υποκλοπής spyware μπορεί επίσης να ενσωματωθεί σε ένα λογισμικό που αγοράζεται από μια νόμιμη εταιρεία που παρακολουθεί τις υπολογιστικές συνήθειες και προωθεί αυτά τα δεδομένα πίσω στην εταιρεία. Ως εκ τούτου, είναι πάντα καλύτερο να διαβάζετε όλα τα έγγραφα και να καθαρίζετε περιστασιακά τον υπολογιστή χρησιμοποιώντας λογισμικό προστασίας από κακόβουλο λογισμικό και λογισμικό προστασίας από ιούς.