Διαφορά κλειδιού: Τα απορρυπαντικά είναι επιφανειοδραστικοί παράγοντες και γενικά παρασκευάζονται από πετροχημικές χημικές ουσίες, ενώ οι πούδρες πλυσίματος είναι σκόνη τύπου απορρυπαντικών που χρησιμοποιούνται γενικά για πλύσιμο υφασμάτων.
Ακόμη και στην αρχαιότητα, χημικά πρόσθετα χρησιμοποιήθηκαν για σκοπούς καθαρισμού. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν για να προσθέσουν στάχτες και πυριτικά για να μαλακώσουν το νερό. Το πρώτο απορρυπαντικό θεωρείται το σαπούνι. Όμως, καθώς το σαπούνι θεωρήθηκε σχετικά αναποτελεσματικό ως εκ τούτου, αργότερα αντικαταστάθηκε από τα διακλαδισμένα αλκυλοβενζολοσουλφονικά ως απορρυπαντικά.
Το λεξικό της Οξφόρδης ορίζει το απορρυπαντικό ως «υδατοδιαλυτό καθαριστικό παράγοντα ο οποίος συνδυάζεται με ακαθαρσίες και ακαθαρσίες για να γίνει πιο διαλυτό και διαφέρει από το σαπούνι κατά το ότι δεν σχηματίζει αφρό με τα άλατα σε σκληρό νερό»
Το λεξικό Oxford ορίζει τη σκόνη πλυσίματος ως «απορρυπαντικό με τη μορφή σκόνης για πλύσιμο ρούχων, κλινοσκεπασμάτων κλπ.»
Όπως είναι σαφές από τους ορισμούς του απορρυπαντικού και της σκόνης πλύσης, μια σκόνη πλυσίματος μπορεί να περιγραφεί ως ένα είδος απορρυπαντικού και συγκεκριμένα έχει μια μορφή σκόνης. Το απορρυπαντικό αναφέρεται σε μείγματα χημικών ενώσεων συμπεριλαμβανομένων των αλκυλοβενζολοσουλφονικών. Τα απορρυπαντικά μπορούν να συγκριθούν με σαπούνια αλλά τα απορρυπαντικά έχουν κατασκευαστεί ειδικά για να επηρεαστούν λιγότερο από το σκληρό νερό. Η σκόνη πλυσίματος είναι μία από τις πιο κοινές μορφές απορρυπαντικού. Ο κύριος σκοπός της χρήσης του απορρυπαντικού είναι να αφαιρέσετε τη βρωμιά και το χαμόγελο κυρίως από τα ρούχα και να ξεπλύνετε με νερό.
Εκτός από τη μορφή σκόνης ως σκόνη πλύσης, τα απορρυπαντικά έρχονται επίσης σε υγρή μορφή και είναι γνωστά ως υγρά απορρυπαντικά. Η σκόνη πλύσης είναι γενικά φθηνότερη από τα υγρά απορρυπαντικά. Η σκόνη πλύσης μπορεί να έρθει σε συσκευασία από χαρτόνι, επομένως θεωρείται πιο κατάλληλη για το περιβάλλον, ενώ το υγρό απορρυπαντικό δεν μπορεί να συσκευαστεί απευθείας σε χαρτόνι. Τα υγρά απορρυπαντικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία των λεκέδων πριν από το πλύσιμο των ρούχων, καθώς το υγρό μπορεί να χυθεί απευθείας στους λεκέδες.
Οι πούδρες πλύσης είναι γενικά μείγματα ουσιών που περιλαμβάνουν ενεργό απορρυπαντικό, μαλακτικό νερού και ένζυμα. Εξυπηρετεί τους σκοπούς όπως ο καθαρισμός, η μαλάκυνση του σκληρού νερού,
- Γενικά απορρυπαντικά - κατασκευασμένα για να ταιριάζουν σε οποιοδήποτε είδος υφάσματος και υφάσματος
- Ελαφρύ απορρυπαντικό για πολύ λεπτό πλύσιμο
- Απορρυπαντικό υψηλής απόδοσης: ειδικά σχεδιασμένο για μηχανές υψηλής απόδοσης.
- Υγρό απορρυπαντικό - κατασκευασμένο για σκληρούς λεκέδες τροφίμων και λίπους
- Τα απορρυπαντικά γενικού σκοπού που περιέχουν απορρυπαντικά σε σκόνη, αλλά εξαιρετικά αποτελεσματικά στην ανύψωση του εδάφους.
- Συνδυασμός Απορρυπαντικών - έκαναν δύο είδη καθαρισμού ταυτόχρονα με πλύσιμο και λεύκανση.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι απορρυπαντικών: ανιονικοί, μη ιοντικοί, κατιονικοί και αμφοτερικοί. Τα ανιονικά απορρυπαντικά δρουν ακριβώς όπως τα σαπούνια χημικά. Είναι ισχυρά καθαριστικά και μπορούν να κατασκευάσουν υψηλούς αφρούς. Εντούτοις, τα ανιονικά απορρυπαντικά μπορούν να απενεργοποιηθούν παρουσία οξέων και έτσι αναμιγνύονται με αλκάλια όπως Βόρακ ή ανθρακικό νάτριο και ίσως τα κατιονικά ή μη ιονικά απορρυπαντικά επίσης δεν επηρεάζονται από τα οξέα. Τα αλκάλια δρουν ως "κατασκευαστές" στα απορρυπαντικά και βοηθούν στην αύξηση του επιπέδου του pH. Όταν αυτό το επίπεδο του ρΗ αυξάνεται, τότε επίσης οδηγεί σε μαλάκωμα του νερού.
Τα μη ιονικά απορρυπαντικά είναι ουδέτερα απορρυπαντικά που χρησιμοποιούνται συνήθως σε υγρά πλύσης πιάτων. Δεν αντιδρούν με ιόντα σκληρού νερού και επίσης, τα μη ιονικά απορρυπαντικά δημιουργούν λιγότερο αφρό από τα ιοντικά απορρυπαντικά. Τα αμφοτερικά απορρυπαντικά είναι αρκετά ήπια και χρησιμοποιούνται κυρίως σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας όπως σαμπουάν και πλύσεις σώματος. Οι κατιονικές επιφανειοδραστικές ουσίες χρησιμοποιούνται σε μαλακτικά υφασμάτων και απορρυπαντικά μαλακώματος υφασμάτων όπως πλύσεις μαλλιού.
