Βασική διαφορά: Μια επιδημία είναι εκεί όπου υπάρχουν πολυάριθμες εκρήξεις μιας ασθένειας. Μια πανδημία, από την άλλη πλευρά, είναι όταν η ασθένεια αρχίζει να εξαπλώνεται σε μεγαλύτερη κλίμακα από μια επιδημία. Μια πανδημία είναι ουσιαστικά μια μεγαλύτερη επιδημία.

Το Dictionary.com ορίζει την επιδημία ως ασθένεια που «πλήττει πολλά άτομα ταυτόχρονα και εξαπλώνεται από άτομο σε άτομο σε μια τοποθεσία όπου η ασθένεια δεν είναι μόνιμα διαδεδομένη». Η Wikipedia δηλώνει ότι «μια επιδημία εμφανίζεται όταν εμφανίζονται νέες περιπτώσεις μιας συγκεκριμένης ασθένειας, σε δεδομένο ανθρώπινο πληθυσμό, και κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης περιόδου, υπερβαίνει κατά πολύ αυτό που αναμένεται με βάση την πρόσφατη εμπειρία. "

Ουσιαστικά, μια επιδημία είναι όταν υπάρχουν αρκετές αναφερθείσες περιπτώσεις μίας μόνο ασθένειας σε μια τοπική περιοχή. Μια επιδημία μπορεί να προκληθεί από αλλαγές στην οικολογία, ένα νέο στέλεχος ιών ή με την εισαγωγή ενός ιού σε μια νέα περιοχή όπου δεν υπήρχε προηγουμένως. Οι επιδημίες μπορεί να περιορίζονται σε μία μόνο τοποθεσία, όπως μια πόλη, μια τοποθεσία ή μια πολιτεία. Ωστόσο, αν τα κρούσματα αρχίσουν να εξαπλώνονται σε ευρύτερες περιοχές πριν να μπορέσει να περιοριστεί η ασθένεια, τότε θα μετατραπεί σε πανδημία.

Σύμφωνα με το Dictionary.com, μια πανδημία ορίζεται ως "ασθένεια" που επικρατεί σε ολόκληρη τη χώρα, την ήπειρο ή ολόκληρο τον κόσμο. επιδημία σε μια μεγάλη περιοχή. "Η Wikipedia δηλώνει ότι" μια πανδημία είναι μια επιδημία μολυσματικών ασθενειών που έχει εξαπλωθεί μέσω των ανθρώπινων πληθυσμών σε μια μεγάλη περιοχή. για παράδειγμα πολλές ηπείρους ή ακόμα και σε όλο τον κόσμο. "

Ουσιαστικά, όταν μια επιδημία δεν μπορεί να περιοριστεί και εξαπλωθεί σε άλλες πόλεις σε κράτη, ή ακόμα και σε ολόκληρη τη χώρα ή σε όλο τον κόσμο, τότε χαρακτηρίζεται ως πανδημία. Υπήρξαν πολυάριθμες περιπτώσεις επιδημιών και πανδημιών. Ορισμένες από τις πιο γνωστές πανδημίες περιλαμβάνουν την ευλογιά, τη φυματίωση, την πανώλη του Bubonic ή την πανδημία του HIV το 1918.

Ένα παράδειγμα για την καλύτερη κατανόηση της διαφοράς μεταξύ μιας επιδημίας και μιας πανδημίας είναι η πρόσφατη επιδημία H1N1 το 2009, γνωστή ως γρίπη των χοίρων. Η γρίπη των χοίρων ξεκίνησε στην πόλη του Μεξικού και γρήγορα έγινε μια επιδημία και εξαπλώθηκε σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, όταν η γρίπη βρέθηκε επίσης στη Νέα Ζηλανδία, το Ισραήλ, τη Σκωτία και πολλές άλλες χώρες. έγινε πανδημία.

Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι μια πανδημία δεν σημαίνει απαραίτητα εκατομμύρια θανάτους. Απλώς σημαίνει ότι πρόκειται για μια γεωγραφικά διαδεδομένη επιδημία.