Διαφορά κλειδιών: Οι όροι VoIP και IP τηλεφωνία χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά. Ως επί το πλείστον, οι δύο όροι είναι σχεδόν ίδιοι. Αν κάποιος πρέπει να κάνει διάκριση μεταξύ των δύο, μπορεί να ειπωθεί ότι το VoIP είναι ένας συγκεκριμένος τύπος IP τηλεφωνίας.
Αν κάποιος πρέπει να κάνει διάκριση μεταξύ των δύο, μπορεί να ειπωθεί ότι το VoIP είναι ένας συγκεκριμένος τύπος IP τηλεφωνίας. IP Τηλεφωνία αναφέρεται σε οποιαδήποτε υπηρεσία που χρησιμοποιεί το πρωτόκολλο Internet, βασικά το διαδίκτυο. Αυτό αναφέρεται σε υπηρεσίες όπως φωνή, φαξ, SMS, φωνητικά μηνύματα κ.λπ. μέσω του Διαδικτύου. Το VoIP αναφέρεται συγκεκριμένα στη μεταφορά φωνής μέσω του πρωτοκόλλου διαδικτύου.
Παραδοσιακά, το δημόσιο τηλεφωνικό δίκτυο (PSTN) χρησιμοποιήθηκε για την πραγματοποίηση τηλεφωνικών κλήσεων ή τη μεταφορά ορισμένων δεδομένων. Ωστόσο, μετά την ανάπτυξη της IP, επειδή πολύ πιο γρήγορα και πιο εύκολο να μεταφέρετε δεδομένα και να κάνετε κλήσεις μέσω του Διαδικτύου. Η διαδικασία μεταφοράς της φωνής είναι ακριβώς η ίδια όπως θα ήταν στο PSTN, ωστόσο, αντί να μεταδίδεται μέσω ενός δικτύου μεταγωγής κυκλώματος, τα δεδομένα πακετοποιούνται και μεταδίδονται ως πακέτα IP μέσω ενός δικτύου μεταγωγής πακέτων. Ως εκ τούτου, η IP Τηλεφωνία και η VoIP ήταν ιδεολογικά το επόμενο βήμα στην εξέλιξη από το PSTN.
