Διαφορά κλειδιού: Η κανονική μορφοποίηση αφαιρεί τα αρχεία από τον κύριο πίνακα αρχείων (MFT) και επίσης ανιχνεύει τη μονάδα δίσκου για κακούς τομείς. Η γρήγορη μορφοποίηση αφαιρεί μόνο τα δεδομένα από το μορφοποιημένο MFT, αλλά δεν σαρώνει τους τομείς για τους κακούς τομείς.
Οι μορφές χρησιμοποιούνται συνήθως όταν προσπαθείτε να εξαλείψετε έναν υπολογιστή από όλα τα παλιά αρχεία και εγκαταστήσετε ξανά το λειτουργικό σύστημα στον υπολογιστή. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να καθαρίσει πλήρως μια συσκευή (π.χ. USB, flash drives, κ.λπ.) των δεδομένων επίσης. Υπάρχουν δύο τρόποι με τους οποίους ένα άτομο μπορεί να αφαιρέσει τα δεδομένα είτε με κανονική μορφή είτε με γρήγορη μορφή. Αυτά τα δύο εκτελούν τον ίδιο σκοπό, αλλά εξακολουθούν να διαφέρουν μεταξύ τους.
Η μορφοποίηση είναι η διαδικασία προετοιμασίας μιας συσκευής αποθήκευσης δεδομένων για αρχική χρήση. Αυτό πρέπει να γίνει πριν από την εγκατάσταση ενός λειτουργικού συστήματος σε ένα σύστημα. Μπορεί επίσης να γίνει για την προετοιμασία μιας εξωτερικής συσκευής για χρήση. Σε αντίθεση με τη γενική πεποίθηση ότι η μορφοποίηση αφαιρεί τα δεδομένα από τη μονάδα δίσκου, τα δεδομένα εξακολουθούν να υπάρχουν στη μονάδα δίσκου. Ωστόσο, η μορφοποίηση καθαρίζει μόνο τον πίνακα κατανομής αρχείων ή τον κύριο πίνακα αρχείων (MFT), έτσι ώστε όταν το λειτουργικό σύστημα αποκτά πρόσβαση στο δίσκο, αντιλαμβάνεται ότι δεν υπάρχει τίποτα στο δίσκο. Τα νέα αρχεία που ο χρήστης αποθηκεύει και στη συνέχεια γράφει τα πρωτότυπα αρχεία. Ωστόσο, αυτά τα αρχεία δεν έχουν χαθεί, οποιοδήποτε αρχείο έχει αφαιρεθεί ενώ η μορφοποίηση μπορεί να ανακτηθεί χρησιμοποιώντας ειδικά εργαλεία, εφόσον δεν έχουν γραφτεί νέα δεδομένα πάνω στα παλιά δεδομένα. Ακόμη και μετά την αποθήκευση νέων αρχείων, τα αρχεία που δεν έχουν ακόμη αντικατασταθεί μπορούν να ανακτηθούν.
Όταν κάποιος αγοράζει νέο σκληρό δίσκο ή μονάδα δίσκου, απαιτεί πρώτα να μορφοποιηθούν τα δεδομένα αυτής της μονάδας πριν από τη χρήση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η μονάδα δίσκου δεν περιέχει καμία δομή αρχείου ή λογικό δίσκο. Η νέα μονάδα δίσκου ή δίσκος περιέχει ακατέργαστους τομείς που μπορούν να διατηρήσουν δεδομένα, αλλά ο υπολογιστής δεν θα μπορεί να διαβάσει αυτά τα δεδομένα, καθώς δεν υπάρχει κύριος πίνακας αρχείων (Master File Table - MFT), ο οποίος αναφέρει στον υπολογιστή του πού αρχίζουν τα αρχεία και πού τελειώνουν. Η μορφή δημιουργεί δομές αρχείων που δημιουργούν μια λίστα ή έναν πίνακα όλων των ονομάτων αρχείων και μεταδεδομένων κάθε αρχείου που αποθηκεύονται στη μονάδα. Τα νεότερα συστήματα αρχείων έχουν MFT, ενώ τα άλλα έχουν FAT (File Allocation Table). Το MFT είναι βασικά ένα ευρετήριο που παραθέτει το όνομα και τα μεταδεδομένα όλων των αρχείων που αποθηκεύονται στο δίσκο. Όταν μορφοποιηθεί ένας δίσκος, το MFT διαγράφεται, το οποίο ο υπολογιστής διαβάζει ως κενή μονάδα δίσκου. Κατά την αγορά εξωτερικών μονάδων δίσκου, όπως η μονάδα μανδρών ή ο εξωτερικός σκληρός δίσκος, αυτές έρχονται με ήδη δομημένες δομές αρχείων και δεν απαιτούν μορφοποίηση. Ωστόσο, είναι προτιμότερο να φορτώνετε πρώτα τα δεδομένα σε κάθε δίσκο.
Τώρα, μια κανονική μορφοποίηση θα αφαιρέσει τα αρχεία από τον κύριο πίνακα αρχείων (MFT) και θα σαρώνει επίσης τη μονάδα δίσκου για κακούς τομείς. Η σάρωση είναι στην πραγματικότητα η χρονοβόρα διαδικασία, ενώ η αφαίρεση δύσκολα παίρνει καθόλου χρόνο. Ανάλογα με το μέγεθος της μονάδας δίσκου, ο χρόνος διαμόρφωσης ποικίλλει. Η κανονική μορφοποίηση θα σκουπίζει το περιεχόμενο από τον τόμο που διαμορφώνεται και στη συνέχεια θα επιβεβαιώσει ότι τα δεδομένα έχουν σβηστεί. Θα συνέχιζε στη συνέχεια να ανιχνεύει κάθε τομέα για τον εντοπισμό κακών τομέων και στη συνέχεια να τις επισημάνει ώστε να μην έχει πρόσβαση σε αυτούς τους τομείς στο μέλλον. Ωστόσο, η κανονική μορφοποίηση δεν μπορεί να επιδιορθώσει ή να απομακρύνει τους κακούς τομείς. μπορεί να τα χαρακτηρίζει μόνο. Για την επιδιόρθωση και την αφαίρεση των κακών τομέων θα απαιτούσε μορφοποίηση χαμηλού επιπέδου.
Η γρήγορη μορφοποίηση εκτελεί μια παρόμοια λειτουργία όπου αφαιρεί τα δεδομένα από το διαμέρισμα που έχει μορφοποιηθεί και διαγράφει το MFT, αλλά δεν σαρώνει τους τομείς για τους κακούς τομείς. Για παράδειγμα, εάν ένα σύστημα αρχείων FAT είναι μορφοποιημένο γρήγορα, θα αφαιρέσει τα αρχεία από το σύστημα FAT και τον κατάλογο, αλλά δεν θα σαρώνει το σύστημα για κακούς τομείς. Οι κακοί τομείς δεν θα είναι σε θέση να αποθηκεύουν και να διαβάζουν δεδομένα και θα δημιουργούν σφάλματα κατά την προσπάθεια πρόσβασης στα δεδομένα της μονάδας. Ως εκ τούτου, η γρήγορη μορφοποίηση θα πρέπει να επιλέγεται μόνο όταν ο χρήστης είναι βέβαιος ότι δεν υπάρχουν κακοί τομείς στον υπολογιστή ή έχει γίνει τακτική μορφοποίηση πρόσφατα.
