Βασική διαφορά: Όπως και με τη βοτανική, ένας καρπός είναι το μέρος του φυτού που αναπτύσσεται από ένα λουλούδι. Τεχνικά, είναι οι πρησμένες ωοθήκες του φυτού. Περιέχει επίσης τους σπόρους των φυτών και είναι υπεύθυνος για τη διάδοση των σπόρων. Οι βοτανολόγοι θεωρούν ότι όλα τα μέρη του φυτού, εκτός από τα φρούτα, είναι λαχανικά. Αυτό περιλαμβάνει τους μίσχους, τα φύλλα, τις ρίζες, τους κόνδυλους, τους βολβούς και ακόμη και το λουλούδι.

Το κύριο πρόβλημα, ενώ διαχωρίζουμε τα φρούτα και τα λαχανικά, είναι ότι υπάρχουν δύο τρόποι να το κάνουμε. Ο επίσημος τρόπος είναι να τα κατηγοριοποιήσουμε σύμφωνα με τον ορισμό της βοτανικής. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι και η βιομηχανία παντοπωλείων τα κατηγοριοποιούν ανάλογα με τη γεύση και τις προηγούμενες εμφανίσεις.

Ως προς τη βοτανική, ένας καρπός είναι το μέρος του φυτού που αναπτύσσεται από ένα λουλούδι. Τεχνικά, είναι οι πρησμένες ωοθήκες του φυτού. Περιέχει επίσης τους σπόρους των φυτών και είναι υπεύθυνος για τη διάδοση των σπόρων. Τα περισσότερα φρούτα είναι βρώσιμα, και στην πραγματικότητα αυτά τα φυτά κάποτε βασίστηκαν σε ανθρώπους, άλλα ζώα και πουλιά για να διαδώσουν τους σπόρους. Ωστόσο, ορισμένα φρούτα, όπως το πεπόνι του κογιότ, το κρησφύγετο, ο κισσός, το γκι, το ιδιωτικό, το χιονάνθρωπο, το μήλο αγκάθι κ.λπ. είναι ακατόρθιοι και μπορεί ακόμη και να είναι δηλητηριώδεις.

Οι βοτανολόγοι θεωρούν ότι όλα τα μέρη του φυτού, εκτός από τα φρούτα, είναι λαχανικά. Αυτό περιλαμβάνει τους μίσχους, τα φύλλα, τις ρίζες, τους κόνδυλους, τους βολβούς και ακόμη και το λουλούδι. Ένα παράδειγμα κάθε: φύλλα (μαρουλιού), μίσχοι (σέλινο), ρίζες (καρότο), κονδύλους (πατάτες), βολβοί (κρεμμύδι) και λουλούδια (μπρόκολο).

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι κατηγοριοποιούν τα φρούτα και τα λαχανικά σύμφωνα με τη γεύση, είτε είναι γλυκιά είτε αλμυρή. Φρούτα όπως τα μήλα, ροδάκινα, αχλάδια, ακτινίδια, καρπούζι και μάνγκο, τα οποία είναι γλυκιά στη γεύση και συχνά τρώγονται σαν σνακ ή επιδόρπιο ταξινομούνται ως φρούτα, ενώ τα φρούτα όπως ντομάτες και τα κολοκύθια, τα οποία είναι αλμυρά ρόπαλα με λαχανικά.

Κατηγοριοποιούνται επίσης ανάλογα με το αν απαιτεί ή όχι μαγείρεμα. Ως εκ τούτου, μερικές φορές τα φρούτα και τα λαχανικά είναι εσφαλμένα κατηγοριοποιούνται, όπως η ντομάτα, πιπεριά, μελιτζάνα, μπάμιες, σκουός, κολοκύθα, πράσινα φασόλια, αγγούρια, κολοκυθάκια, καλαμπόκι και σιτάρι είναι όλα τεχνικά φρούτα. Ακόμα και τα μπαχαρικά όπως η βανίλια, η πάπρικα, το μπαχάρι και το μαύρο πιπέρι προέρχονται από τα μούρα και το ελαιόλαδο γίνεται με το πάτημα του καρπού της ελιάς.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα λαχανικά είναι λιγότερο γλυκά και μάλλον πιο αλμυρά από τα φρούτα. Ως εκ τούτου, τα λαχανικά χρησιμεύουν κυρίως ως μέρος του κύριου πιάτου, ενώ τα φρούτα συχνά εξυπηρετούνται ως επιδόρπιο ή σνακ. Και τα φρούτα και τα λαχανικά μπορούν να μετατραπούν σε χυμό και να χρησιμεύσουν ως ποτό. Τα περισσότερα φρούτα και λαχανικά μπορούν επίσης να καταναλωθούν ωμά. Ωστόσο, τα λαχανικά συχνά μαγειρεύονται. Ορισμένα φρούτα μπορούν επίσης να μαγειρευτούν και να χρησιμεύσουν ως μέρος μιας συνταγής επιδόρπιο. Τα φρούτα συχνά μετατρέπονται σε μαρμελάδες, μαρμελάδες και άλλες κονσέρβες. Ορισμένα φρούτα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή αλκοολούχων ποτών, όπως το κρασί ή το κονιάκ. Τα μήλα χρησιμοποιούνται συχνά για να κάνουν ξύδι. Σε κάποια καλλιέργεια, τα φρούτα χρησιμοποιούνται επίσης για δώρο, όπως καλάθια φρούτων και μπουκέτα φρούτων.

Υπάρχουν πολλά μεταποιημένα είδη διατροφής που διατίθενται στην αγορά, τα οποία περιέχουν συστατικά φρούτων ή λαχανικών. Ωστόσο, είναι παράγωγα προϊόντα και ως εκ τούτου έχουν την ίδια θρεπτική αξία και την ακεραιότητα των φρούτων ή λαχανικών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τους.