Βασική διαφορά: Η ευτυχία είναι η κατάσταση της ευδαιμονίας στην καρδιά ή το μυαλό, ενώ η ικανοποίηση είναι η κατάσταση της ικανοποίησης.

Οι όροι, η ευτυχία και η ικανοποίηση, χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, μερικά λεξικά ακόμα απαριθμούν τις λέξεις ως συνώνυμα. Ωστόσο, οι όροι διαφέρουν πραγματικά στο πλαίσιο της ορολογίας τους. Η λέξη ευτυχία χρησιμοποιείται για να περιγράψει την κατάσταση της ευδαιμονίας στην καρδιά ή το μυαλό, ενώ ικανοποίηση χρησιμοποιείται για να περιγράψει την κατάσταση της ικανοποίησης.

Βασικά, η ευτυχία είναι τόσο μια κατάσταση του νου και ένα συναίσθημα. Η ευτυχία είναι ένα από τα βασικά συναισθήματα που προσπαθούν οι άνθρωποι, όμως είναι το συναίσθημα που οι περισσότεροι άνθρωποι παραπονιούνται ότι δεν επιτεύχθηκαν. Είναι ανθρώπινη φύση να αγωνίζεται για περισσότερα, δεν είναι ποτέ ικανοποιημένοι από αυτό που έχουν. Μερικοί φιλόσοφοι ισχυρίζονται ότι εάν οι άνθρωποι θα μάθουν να εκτιμούν τι έχουν, αντί να ασχολούνται με αυτό που δεν κάνουν, θα ήταν πιο ευτυχισμένοι από ό, τι είναι τώρα.

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που σχετίζονται με την ευτυχία. Κάποιος μπορεί να αισθάνεται ευχαριστημένος από τη μικρότερη πρόκληση, όπως ένα υπέροχο γεύμα, ή κάποιος να μην αισθάνεται ευτυχισμένος μετά από ένα μεγάλο ορόσημο, όπως η εκπλήρωση μιας επιθυμίας ζωής, ή σε ορισμένες περιπτώσεις, η ευτυχία μπορεί να εξαφανιστεί αρκετά γρήγορα. Ωστόσο, δεν βρέθηκε καμία επικυρωμένη μέθοδος που να βελτιώνει ουσιαστικά τη μακροπρόθεσμη ευτυχία κατά τρόπο ουσιαστικό για τους περισσότερους ανθρώπους.

Σύμφωνα με τον ψυχολόγο, Martin Seligman, η ευτυχία μπορεί να επιτευχθεί με την PERMA. Η PERMA αποτελεί μέρος των ευρημάτων της συσχέτισης της θετικής ψυχολογίας, η οποία ισχυρίζεται ότι οι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι όταν έχουν είτε την ευχαρίστηση - νόστιμα φαγητά, ζεστά λουτρά κ.λπ., δέσμευση - απορρόφηση μιας απολαυστικής αλλά απαιτητικής δραστηριότητας, σχέσεις - κοινωνικοί δεσμοί, νόημα - αναζήτηση ή ανήκε σε κάτι μεγαλύτερο, δηλαδή θρησκεία ή Επιτεύγματα - έχοντας πετύχει συγκεκριμένους στόχους.

Η ικανοποίηση, από την άλλη πλευρά, είναι η ικανοποίηση που αισθάνεται κάποιος όταν εκπληρώσει μια επιθυμία, ανάγκη ή προσδοκία. Πρόκειται για μια κατάσταση κατά την οποία κάποιος αισθάνεται ικανοποιημένος μετά την εκπλήρωση μιας ζήτησης ή επιθυμίας, μπορεί επίσης να αισθάνεται ικανοποιημένος εάν οι απαιτήσεις και οι επιθυμίες του ατόμου πρόκειται να εκπληρωθούν ή εάν η εκπλήρωση είναι εφικτή.

Ωστόσο, η ικανοποίηση και η ευτυχία συσχετίζονται σε κάποιο επίπεδο. Η ικανοποίηση μπορεί να οδηγήσει στην ευτυχία, ενώ η έλλειψη ικανοποίησης θα οδηγήσει στην έλλειψη ευτυχίας. Για παράδειγμα, ένα άτομο αναμένεται να παραδώσει μια αναφορά μέχρι την Παρασκευή. Αν παραδώσει την έκθεση, τότε είναι ικανοποιημένος ότι ολοκλήρωσε το έργο του. Εάν η αναφορά είναι καλά, ή εάν το αφεντικό συμπληρώνει την έγκαιρη ενημέρωση του υπαλλήλου, θα είναι επίσης ευτυχής που εκτιμήθηκε το έργο του.

Επίσης, ένας γενικός κανόνας για να διακρίνει κανείς την ευχαρίστηση από την ευτυχία είναι ότι «ικανοποιείται η ικανοποίηση μέσα στην ευτυχία που απολαμβάνει κάποιος άλλος». Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή η ικανοποίηση προέρχεται από το εσωτερικό, όταν ικανοποιείται η επιθυμία ή η ανάγκη, ενώ η ευτυχία προέρχεται από το να μοιράζεσαι, να βλέπεις κάποιον χαρούμενο ή να κάνεις κάποιον ευτυχισμένο, με τη σειρά σου να σε κάνει ευτυχισμένη.