Βασική διαφορά: Ο όρος ποδόσφαιρο περιλαμβάνει μια μεγάλη κατηγορία παιχνιδιών. Ο στόχος αυτών των παιχνιδιών είναι να χρησιμοποιήσει μια μπάλα για να σκοράρει ένα στόχο, κυρίως με το κλοτσάρισμα ή τη χρήση του σώματος σε διάφορες εκτάσεις. Ο πιο δημοφιλής τύπος ποδοσφαίρου στον κόσμο είναι το ποδόσφαιρο σύνδεσης, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως μόνο «ποδόσφαιρο» ή «ποδόσφαιρο». Άλλοι τύποι ποδοσφαίρου περιλαμβάνουν: το αμερικανικό ποδόσφαιρο, το ποδόσφαιρο της Αυστραλίας, το καναδικό ποδόσφαιρο, το γαλλικό ποδόσφαιρο, το Ράγκμπι Λιγκ, το Ράγκμπι Λιγκ, κ.λπ.
Η Wikipedia απαριθμεί τα κοινά στοιχεία μεταξύ διαφορετικών κωδικών ποδοσφαίρου:
- Δύο ομάδες συνήθως μεταξύ 11 και 18 παικτών. ορισμένες διακυμάνσεις που έχουν λιγότερους παίκτες (πέντε ή περισσότεροι ανά ομάδα) είναι επίσης δημοφιλείς.
- Μια σαφώς καθορισμένη περιοχή στην οποία θα παίξει το παιχνίδι.
- Την επίτευξη γκολ ή σημείων, μετακινώντας τη μπάλα σε ένα άκρο της αντίπαλης ομάδας του αγώνα και είτε σε μια περιοχή τέρματος, είτε σε μια γραμμή.
- Στόχοι ή σημεία που προκύπτουν από παίκτες που τοποθετούν τη μπάλα ανάμεσα σε δύο γροθιές.
- Ο στόχος ή η γραμμή που υπερασπίζεται η αντίπαλη ομάδα.
- Οι παίκτες υποχρεούνται να μετακινούν την μπάλα - ανάλογα με τον κωδικό - με κλοτσιές, φέρουσες ή περνώντας τη μπάλα.
- Οι παίκτες που χρησιμοποιούν μόνο το σώμα τους για να μετακινήσουν την μπάλα.
Τα παιχνίδια με μπάλα που παίζονται με τη χρήση ποδιών χρονολογούνται από τους αρχαίους Έλληνες και τους Ρωμαίους. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν περιπτώσεις ενός τύπου ποδοσφαιρικού παιχνιδιού που ονομάζεται «cuju» και χρονολογείται πριν από τον 3ο αιώνα στην Κίνα. Ωστόσο, το παλαιότερο παράδειγμα ενός τύπου ποδοσφαίρου ήταν η «Μεσοαμερικανική μπάλα μπάλα» ή «ōllamaliztli Nahuatl» που έπαιξαν οι αυτόχθονες λαοί του Αρχαίου Μεξικού και της Κεντρικής Αμερικής από το 1.400 π.Χ.
Υπήρχαν και υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί περιφερειακοί τύποι ποδοσφαίρου. Πολλοί δεν διέθεταν ούτε καν τυποποιημένους κανόνες, καθώς έπαιζαν κυρίως ψυχαγωγικά. Οι κανόνες του σύγχρονου «ποδοσφαίρου» ή «ποδοσφαίρου» βασίζονται σε κανόνες τυποποιημένους στην Αγγλία κατά τα μέσα του 19ου αιώνα. Οι κανόνες των μέσων του 19ου αιώνα ήταν μια προσπάθεια τυποποίησης των διαφορετικών τύπων ποδοσφαίρου που παίζουν στα δημόσια σχολεία της Αγγλίας.
Οι ισχύοντες κανόνες ποδοσφαίρου (ποδοσφαιρικό σύλλογο) υπαγορεύονται από την FIFA (Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου), γνωστή και ως Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαιρικών Ενώσεων. Η FIFA είναι ο ανώτατος διεθνής οργανισμός που ασχολείται με το ποδόσφαιρο. Η FIFA διοργανώνει επίσης το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA κάθε τέσσερα χρόνια.
Σύμφωνα με τους κανόνες της FIFA, το ποδόσφαιρο παίζεται μεταξύ 11 παικτών σε ένα πεδίο και περιλαμβάνει μια σφαιρική μπάλα. Το παιχνίδι αποτελείται από δύο ημίσεια 45 λεπτών το καθένα και δεν περιλαμβάνει χρονικά όρια. Ο διαιτητής είναι ο επιθεωρητής και ο χρονομέτρης του αγώνα και είναι ευθύνη του να επιβλέπει ότι ο αγώνας παίζεται δίκαια. Το ποδόσφαιρο έχει 17 νόμους που διέπουν το άθλημα. Το παιχνίδι παίζεται μόνο με τα πόδια, τα πόδια, το κεφάλι και τον κορμό. Κανένας παίκτης, εκτός από τον τερματοφύλακα, μπορεί να αγγίξει την μπάλα με τα χέρια του κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Η εργασία του τερματοφύλακα είναι να προστατεύσει το δίχτυ του γκολ. Ο κύριος στόχος του παιχνιδιού είναι τα σκορ με την κίνηση της μπάλας στο δίχτυ της αντίπαλης ομάδας. Η ομάδα με τα περισσότερα αποτελέσματα στο τέλος του παιχνιδιού κερδίζει.
Το παιχνίδι αρχίζει με ένα κέρμα, για να καθορίσει ποια ομάδα θα παίξει αδίκημα και την άλλη άμυνα. Εάν η μπάλα σβήσει, οι παίκτες του αγώνα πρέπει να ξεκινήσουν ξανά το παιχνίδι ρίχνοντας την μπάλα. Εάν το παιχνίδι είναι ισοπαλία, εκτός χρόνου ή πέναλτι, ανάλογα με τη μορφή του αγώνα θα καθοριστεί το τελικό σκορ. Εκτός από την κλοπή ή την παρεμπόδιση της μπάλας, δεν επιτρέπεται άλλη επαφή.
