Βασική διαφορά: Οι μηχανικοί σχεδιάζουν, σχεδιάζουν και εποπτεύουν έργα μηχανικής από ιδέα μέχρι ολοκλήρωση. Οι τεχνικοί είναι οι πράκτορες. υποστηρίζουν τα συστήματα και τα έργα που σχεδιάζουν οι μηχανικοί.
Κατά καιρούς, οι τεχνικοί και οι μηχανικοί χρησιμοποιούνται συνώνυμα. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο. Βασικά, ένας μηχανικός είναι ο ηγέτης μιας ομάδας μηχανικών, ενώ οι τεχνικοί είναι οι πράκτορες και οι υλοποιητές. Οι τεχνικοί επικεντρώνονται στα πρακτικά στοιχεία της εργασίας και είναι η ομάδα υποστήριξης των μηχανικών.
Η κύρια διαφορά μεταξύ τεχνικών και μηχανικών είναι η διαπίστευση. Οι μηχανικοί χρειάζονται τουλάχιστον πτυχίο μηχανολογίας, το οποίο είναι 4 έτη σπουδών. Ενώ οι τεχνικοί συνήθως έχουν μόνο πτυχίο συνεργατών, ένα 2ετές πρόγραμμα. Ορισμένοι τεχνικοί, ανάλογα με τον τομέα στον οποίο εργάζονται, ενδέχεται να μην έχουν ούτε ένα σχετικό πτυχίο. Μπορεί να είναι σε θέση να ξεφύγουν με κάποια επαγγελματική κατάρτιση, η οποία επικεντρώνεται στον τομέα της μελέτης σε αρκετά από αυτά που πρέπει να γνωρίζουν για να εκτελέσουν τα καθήκοντά τους.
Οι μηχανικοί είναι υπεύθυνοι για την ανάπτυξη και το σχεδιασμό συστημάτων. Σχεδιάζουν, σχεδιάζουν και εποπτεύουν τα έργα μηχανικής από την ιδέα μέχρι την ολοκλήρωση. Ανακαλύπτουν νέες τεχνολογίες, σχεδιάζουν και αναπτύσσουν εργαλεία και νέα συστήματα. Οι μηχανικοί είναι ο ηγέτης μιας ομάδας μηχανικών. Μπορούν να εγκρίνουν νόμιμα σχέδια για έργα που επηρεάζουν τη δημόσια ασφάλεια και το εμπόριο. Οι μηχανικοί επιλύουν προβλήματα και σχεδιάζουν νέα προϊόντα, βασιζόμενα στις δημιουργικές και ακαδημαϊκές δεξιότητές τους. Η εκπαίδευση του μηχανικού περιλαμβάνει συνήθως περισσότερα μαθηματικά, αναλυτικές μεθόδους και προηγμένη κατάρτιση στις εφαρμοστέες επιστήμες.
Οι τεχνικοί, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζουν τα συστήματα που σχεδιάζουν οι μηχανικοί. Είναι πράκτορες και υλοποιητές. Εκτελούν τις καθημερινές εργασίες που απαιτούνται για την εκτέλεση ενός έργου. Είναι άρτια εκπαιδευμένοι για την εκτέλεση συγκεκριμένων καθηκόντων. Γενικά ακολουθούν διαδικασίες που αναπτύσσονται από γιατρούς ή μηχανικούς.
Οι τεχνικοί επικεντρώνονται στα πρακτικά στοιχεία της εργασίας και παρέχουν τεχνική βοήθεια σε εξειδικευμένο τομέα. Οι τεχνικοί δουλεύουν ως μέλος μιας ομάδας για ένα συγκεκριμένο έργο ή επιχείρηση, η οποία συνήθως διευθύνεται από έναν μηχανικό. Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι τεχνικών, συμπεριλαμβανομένων των ιατρικών, φαρμακείων, κινητών, μηχανικών, τεχνικών αυτοκινήτων κλπ. Οι τεχνικοί συνήθως ταξινομούνται είτε ως εξειδικευμένοι εργαζόμενοι είτε ως ημιτελείς εργαζόμενοι.
Οι τεχνικοί και οι μηχανικοί δουλεύουν δίπλα-δίπλα για να εξασφαλίσουν την επιτυχία ενός έργου. Βασικά, οι τεχνικοί επιδιώκουν πρακτικό σχεδιασμό και παραγωγή, ενώ οι μηχανικοί απαιτούν θεωρητικές, επιστημονικές και μαθηματικές γνώσεις μηχανικής. Ωστόσο, οι λειτουργίες τους συχνά αλληλεπικαλύπτονται.