Βασική διαφορά: Ο ομοφυλόφιλος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται συνήθως για να αναφέρεται στους ομοφυλόφιλους. Ο όρος «ομοφυλόφιλος» χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από βικτοριανούς επιστήμονες που θεωρούσαν έλξη και σεξουαλική συμπεριφορά του ιδίου φύλου ως συμπτώματα ψυχικών διαταραχών ή ηθικής ανεπάρκειας. Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί ΛΟΑΤ προτιμούν να αναφέρονται ως «ομοφυλόφιλοι» αντί για «ομοφυλόφιλοι». σε μια προσπάθεια να αποστασιοποιηθούν από την επισήμανσή τους ως κάπως ανώμαλη ή ψυχικά άρρωστη.
Ο ομοφυλόφιλος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται συνήθως για να αναφέρεται στους ομοφυλόφιλους. Η ομοφυλοφιλία είναι ρομαντική ή σεξουαλική έλξη ή συμπεριφορά μεταξύ μελών του ίδιου φύλου ή φύλου. Είναι όταν ένας άνθρωπος, άνδρας ή γυναίκα, προσελκύεται από ένα άτομο του ίδιου φύλου. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία, η ομοφυλοφιλία «αναφέρεται επίσης στην αίσθηση προσωπικής και κοινωνικής ταυτότητας ενός ατόμου με βάση τα αξιοθέατα αυτά, τις συμπεριφορές που τις εκφράζουν και την ένταξη σε μια κοινότητα άλλων που τους μοιράζονται».
Η ομοφυλοφιλία, μαζί με την αμφιφυλοφιλία και την ετεροφυλοφιλία, είναι οι τρεις κύριες κατηγορίες σεξουαλικού προσανατολισμού. Η ασεξουαλικότητα θεωρείται μερικές φορές ως μια τέταρτη κατηγορία. Σύμφωνα με την επικρατούσα επιστημονική και ιατρική κατανόηση, ο σεξουαλικός προσανατολισμός δεν είναι επιλογή. Είναι στην πραγματικότητα μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση βιολογικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Πολλοί πιστεύουν ότι η ομοφυλοφιλία είναι αφύσικη. Ωστόσο, η έρευνα έχει δείξει ότι η ομοφυλοφιλία είναι ένα παράδειγμα φυσιολογικής και φυσικής ποικιλίας στην ανθρώπινη σεξουαλικότητα. Στην πραγματικότητα, η ομοφυλοφιλική συμπεριφορά έχει επίσης παρατηρηθεί σε πολλά άλλα ζωικά είδη. Έτσι, στην πραγματικότητα είναι ένα συνηθισμένο και φυσιολογικό περιστατικό στη φύση.
Οι ομοφυλόφιλοι ονομάζονται συνήθως λεσβίες για γυναίκες και γκέι για τους άνδρες. Ωστόσο, ο ομοφυλόφιλος χρησιμοποιείται τώρα γενικά για να αναφέρεται τόσο στα αρσενικά όσο και στα θηλυκά, π.χ. η ομοφυλοφιλική κοινότητα, τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων, η ομοφυλοφιλική υπερηφάνεια κλπ.
Ακόμα, πολλές κοινότητες LGBT (λεσβίες, ομοφυλόφιλοι, αμφιφυλόφιλοι και τρανσέξουαλ) προτιμούν να αναφέρονται ως ομοφυλόφιλοι αντί για ομοφυλόφιλοι. Ο λόγος για αυτό είναι ότι ο όρος ομοφυλοφιλία είναι περισσότερο ένας κλινικός όρος, με αρνητική σημασία. Ο όρος «ομοφυλοφιλία» χρησιμοποιείται για να αναφερθεί στον σεξουαλικό προσανατολισμό ο οποίος σε μια εποχή θεωρήθηκε διάγνωση ψυχικής νόσου στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών (DSM).
Ο όρος «ομοφυλόφιλος» χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από βικτοριανούς επιστήμονες που θεωρούσαν έλξη και σεξουαλική συμπεριφορά του ιδίου φύλου ως συμπτώματα ψυχικών διαταραχών ή ηθικής ανεπάρκειας. Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί ΛΟΑΤ προτιμούν να αναφέρονται ως «ομοφυλόφιλοι» αντί για «ομοφυλόφιλοι». σε μια προσπάθεια να αποστασιοποιηθούν από την επισήμανσή τους ως κάπως ανώμαλη ή ψυχικά άρρωστη.
Ο όρος «ομοφυλόφιλος» έχει λιγότερη αρνητική σημασία απ 'ό, τι ο «ομοφυλόφιλος». Ο όρος «ομοφυλόφιλος» χρησιμοποιήθηκε αρχικά για να αναφερθούν στα συναισθήματα της "ξέγνοιαστης", της "χαρούμενης" ή της "φωτεινής και επιδεικτικής". Μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα, ο όρος μεταφέρθηκε τότε για να σημαίνει "ομοφυλόφιλος", ως επέκταση της σεξουαλικοποίησης της λέξης για "ξέγνοιαστη και χωρίς εμπόδια". Αυτό σήμαινε την προθυμία να αγνοήσουμε τα συμβατικά ή σεβαστά σεξουαλικά mores.
Από τα τέλη του 19ου αιώνα, υπήρξε παγκόσμιο κίνημα για αυξημένη προβολή, αναγνώριση και νόμιμα δικαιώματα για τους ομοφυλόφιλους, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων γάμου και πολιτικών συνδικάτων, υιοθεσίας και γονικής μέριμνας, απασχόλησης, στρατιωτικής θητείας, ισότιμης πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη, και την εισαγωγή νομοθεσίας κατά της εκφοβισμού για την προστασία των ανηλίκων των LGBT. Η κοινότητα των ΛΟΑΤ έχει επίσης προωθήσει τον όρο «ομοφυλόφιλος» για να αναφερθεί στον εαυτό τους ως κοινότητα. Αυτό οφειλόταν στην πιο θετική συνειδητοποίησή του, σε σχέση με την πιο αρνητική ένδειξη της ομοφυλοφιλίας. Ορισμένοι ομοφυλόφιλοι μπορεί να προσβληθούν ακόμη και αν αναφέρονται ως ομοφυλόφιλοι.
Ωστόσο, όπως και όλες οι λέξεις, ο «ομοφυλόφιλος» έχει πάρει και άλλες έννοιες τα τελευταία χρόνια. Στη σύγχρονη αγγλική γλώσσα, ο ομοφυλόφιλος έρχεται να χρησιμοποιηθεί ως επίθετο και ως ουσιαστικό, αναφερόμενος στους ανθρώπους, ειδικά στους άνδρες, και στις πρακτικές και τους πολιτισμούς που σχετίζονται με την ομοφυλοφιλία. Στο σύγχρονο αργαλειό, ο όρος «ομοφυλόφιλος» έρχεται επίσης να δηλώσει κάτι που είναι αμήχανη, ανόητη, κακή ή κουτσός. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί συχνά ως όρος παρεκκλίσεως, που έχει ως στόχο τους ομοφυλόφιλους. Ωστόσο, αυτό συμβαίνει κυρίως με τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται, όπως μια κρίση. Ακόμα, όπως πολλοί ομοφυλόφιλοι αποδέχτηκαν τον όρο «ομοφυλόφιλος», έχει καταλήξει να αντιπροσωπεύει μια λέξη χωρίς αρνητικές συνέπειες αλλά που συνδέεται με μια θετική και υπερήφανη αίσθηση ταυτότητας.
Ωστόσο, όλοι οι ομοφυλόφιλοι δεν σκέφτονται ή ταξινομούνται ως "ομοφυλόφιλοι". Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο «ομοφυλόφιλος» είναι ένας με σαφώς κοινωνικοπολιτιστικό χαρακτήρα, ο οποίος είναι εξίσου σημαντικός για τον προσδιορισμό του εαυτού του ως μέλους μιας κοινότητας παρά για τον εντοπισμό του από τον σεξουαλικό προσανατολισμό. Μερικοί άνδρες και γυναίκες που έχουν ομοιογενείς επιθυμίες, φαντασιώσεις και αξιοθέατα είναι μερικές φορές πιθανό να αναγνωριστούν ως ομοφυλόφιλοι, όχι ως ομοφυλόφιλοι, δηλαδή ως μέλη της κοινότητας. Σύμφωνα με τον Δρ. Joseph Nicolosi, ορισμένοι άνδρες «αντιμετωπίζουν σύγκρουση μεταξύ των αξιών τους και του σεξουαλικού προσανατολισμού τους». Αυτά τα άτομα δεν θα ήταν ποτέ άνετα να ισχυρίζονται ότι είναι ομοφυλόφιλοι.
Ακόμα, πολλοί σύγχρονοι οδηγοί στυλ συνιστούν να μην χρησιμοποιείται ο ομοφυλόφιλος ως ουσιαστικό, αντί να χρησιμοποιεί ομοφυλόφιλο ή λεσβιακό, καθώς ο ομοφυλόφιλος έχει αρνητικό, κλινικό ιστορικό και επειδή η λέξη αναφέρεται μόνο στη σεξουαλική συμπεριφορά του ατόμου (σε αντίθεση με τα ρομαντικά συναισθήματα).
