Διαφορά κλειδιού: Το πυρίτιο είναι ένα μεταλλοειδές στοιχείο που βρίσκεται στον πυρήνα της γης. Βρίσκεται ευρέως σε σκόνη, άμμο και ένα μέρος του φλοιού του πλανήτη. Η σιλικόνη είναι ένα πολυμερές που δημιουργείται με ανάμιξη πυριτίου με άλλα στοιχεία όπως ο άνθρακας, το υδρογόνο και το οξυγόνο.
Αν και το πυρίτιο και η σιλικόνη είναι γραμμένα σχεδόν με τον ίδιο τρόπο και μοιάζουν με την ίδια λέξη με την πρώτη ματιά, αυτά είναι δύο διαφορετικές λέξεις που αναφέρονται σε δύο τελείως διαφορετικά πράγματα. Το πυρίτιο βρίσκεται φυσικά στη Γη, ενώ η σιλικόνη είναι μια τεχνητά κατασκευασμένη ουσία.
Πάνω από το 90% του φλοιού της Γης αποτελείται από πυριτικά ορυκτά, καθιστώντας το πυρίτιο το δεύτερο πιο άφθονο στοιχείο στο φλοιό της Γης μετά το οξυγόνο. Βρίσκεται ευρέως σε σκόνη, άμμο και ένα μέρος του φλοιού του πλανήτη. Η πυριτία συνδέεται με οξυγόνο για να σχηματίσει πυριτικά όπως μίκα, χαλαζία, jadeite, άστριο, κλπ. Το πυρίτιο είναι στερεό σε θερμοκρασία δωματίου και έχει σχετικά υψηλά σημεία βρασμού και τήξης. Το πυρίτιο επίσης δεν συστέλλεται όταν είναι κατεψυγμένο, αλλά μάλλον επεκτείνεται παρόμοια με το νερό όταν μετατραπεί σε πάγο. Το πυρίτιο θεωρείται μεταλλοειδές καθώς έχει τόσο μεταλλικές όσο και μη μεταλλικές ιδιότητες. Το πυρίτιο μπορεί να μοιράζεται τέσσερα ηλεκτρόνια για να σχηματίσει τέσσερις ομοιοπολικούς δεσμούς. Ωστόσο, μπορεί επίσης να δεχθεί επιπλέον ηλεκτρόνια και να σχηματίσει επιπρόσθετους δεσμούς σε ορισμένες περιπτώσεις.
Λόγω της υψηλής τήξης και του σημείου βρασμού του πυριτίου, χρησιμοποιείται συνήθως για την παρασκευή πυρίμαχων προϊόντων, κεραμικών πλακιδίων γυαλιού, γυαλιού, τούβλων και ανθεκτικών στη θερμότητα βοηθημάτων κουζίνας. Το πυρίτιο διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην κατασκευή, τον καθαρισμό του χάλυβα, τη χύτευση αλουμινίου και τις χημικές βιομηχανίες. Λειτουργεί επίσης ως καλό ημιαγωγό και χρησιμοποιείται ευρέως σε ηλεκτρικές συσκευές και συσκευές επεξεργασίας ηλεκτρονικών υπολογιστών. Χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή ηλιακών κυττάρων.
Η σιλικόνη είναι ένα πολυμερές που δημιουργείται με ανάμιξη πυριτίου με άλλα στοιχεία όπως ο άνθρακας, το υδρογόνο και το οξυγόνο. Ο μοριακός τύπος σιλικόνης είναι R2SiO. Η σιλικόνη μπορεί επίσης να είναι γνωστή ως πολυμερισμένα σιλοξάνια ή πολυσιλοξάνια. Ανάλογα με την κατασκευή και τις ιδιότητες, η σιλικόνη μπορεί να βρεθεί σε διάφορες φάσεις, όπως υγρό, γέλη, καουτσούκ ή σκληρό πλαστικό. Ορισμένες από τις κοινές μορφές σιλικόνης περιλαμβάνουν λάδι σιλικόνης, γράσο σιλικόνης, καουτσούκ σιλικόνης, ρητίνη σιλικόνης και σιλικόνη.
Οι σιλικόνες είναι αδρανείς, συνθετικές ενώσεις που χρησιμοποιούνται σε ποικίλες βιομηχανίες. Οι ιδιότητες της σιλικόνης περιλαμβάνουν: χαμηλή θερμική αγωγιμότητα, χαμηλή χημική αντιδραστικότητα, χαμηλή τοξικότητα, θερμική σταθερότητα, ικανότητα να απορρίπτει το νερό, να κολλάει σε συγκεκριμένες επιφάνειες, να μην υποστηρίζει μικροβιολογική ανάπτυξη, ανθεκτική στο οξυγόνο, το όζον και το υπεριώδες φως. Αυτές οι ιδιότητες της σιλικόνης οδηγούν σε χρήση σε διάφορες διαφορετικές διεργασίες όπως αυτοκινητοβιομηχανία, μαγειρικά σκεύη, επιχρίσματα, αρμούς ενυδρείου, σφραγιστικά, αντιαφριστικά, στεγνό καθάρισμα, ηλεκτρονικά, firestops, λιπαντικά, φάρμακα και mouldmaking. Οι σιλικόνες διαδραματίζουν επίσης τεράστιο ρόλο στην αισθητική χειρουργική, όπου χρησιμοποιούνται για βελτιώσεις στο στήθος. Σχεδόν όλα στα καλλυντικά όπως τα σαμπουάν, τα σαπούνια και τα κλιματιστικά έχουν όλα σιλικόνη.
