Βασική διαφορά: Το film noir είναι ένα στυλ λήψης ταινιών που χρησιμοποιείται κυρίως για να περιγράψει τα δράματα του εγκλήματος του Χόλιγουντ από τις αρχές της δεκαετίας του 1940 μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950. Αυτά τα δράματα του εγκλήματος έχουν συνήθως ένα ασπρόμαυρο στιλ κενοσκούρου χαμηλού κλειδιού. Το Neo-noir είναι ένα στυλ που χρησιμοποιείται στην εποχή που ακολουθεί το φιλμ noir. Το Neo-noir ουσιαστικά σημαίνει «νέο-noir». Οι ταινίες Neo-noir είναι οι ταινίες μετά το 1970 που θυμίζουν τις ταινίες noir της δεκαετίας του 1940 και του 1950. Εντούτοις, ενσωματώνουν επίσης ενημερωμένα θέματα, περιεχόμενο, στυλ, οπτικά στοιχεία ή μέσα ενημέρωσης για να κάνουν τις ταινίες πιο ενημερωμένες.

Το film noir είναι ένα στυλ της λήψης ταινιών που χρησιμοποιείται κυρίως για να περιγράψει τα δράματα του εγκλήματος του Χόλιγουντ από τις αρχές της δεκαετίας του 1940 μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950. Αυτά τα δράματα του εγκλήματος έχουν συνήθως ένα ασπρόμαυρο στιλ κενοσκούρου χαμηλού κλειδιού. Το Chiaroscuro είναι η χρήση ισχυρών αντιθέσεων ανάμεσα στο φως και το σκοτάδι. Ο όρος ταινία noir είναι γαλλικά για "μαύρη ταινία". Αρχικά εφαρμόστηκε στις ταινίες του Χόλιγουντ από το γαλλικό κριτή Nino Frank το 1946.

Οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται στο φιλμ noir στυλ θυμίζουν τη γερμανική εξπρεσιονιστική κινηματογραφία. Η οθόνη είναι οπτικά πιο σκούρα από τη μέση ταινία, με μεγάλες βαθιές σκιές. Αυτό ήταν μια αντίθεση με το συνηθισμένο ελαφρύ φωτεινό ντοκιμαντέρ στυλ φωτογραφική εργασία που χρησιμοποιείται συχνά σε ταινίες. Στο φιλμ noir, οι γωνίες της κάμερας ήταν συχνά πολύ δημιουργικές και ασυνήθιστες. Αυτό είχε ως σκοπό να προσθέσει στην ατμόσφαιρα και να αυξήσει την αίσθηση του θεατή της ανησυχίας. Οι ταινίες χρησιμοποιούν συχνά σκοτεινές βροχερές νύχτες, οι οποίες στοχεύουν επίσης στην προσθήκη στην ατμόσφαιρα. Μια κοινή εικονική σκηνή σε αυτές τις ταινίες ήταν συχνά ο πρωταγωνιστής περπατώντας κάτω από ένα σκοτεινό μοναχικό δρόμο σε μια ιδιαίτερα βροχερή νύχτα μελετώντας τα ηθικά ζητήματα που τον αντιμετωπίζουν.

Οι κινηματογραφικές ταινίες noir δίνουν έμφαση στις κυνικές συμπεριφορές και τα σεξουαλικά κίνητρα. Σε αυτές τις ταινίες, ο πρωταγωνιστής είναι ένας αντι-ήρωας, συνήθως ιδιωτικός οφθαλμός, αστυνομικός αστυνομίας, ένας άτυχος μεταφυσικός, ένας νομοταγός πολίτης παρασύρεται σε μια εγκληματική ζωή ή απλά ένα θύμα περιστάσεων. Είναι συνήθως ένας άνθρωπος αποξενωμένος από την κοινωνία, υποφέροντας σε μια υπαρξιακή κρίση, οδηγώντας συχνά από μια θλιβερή γυναίκα. Είναι σοβαρός άνθρωπος που αντιμετωπίζει ηθικά αμφιλεγόμενες αποφάσεις. Αγωνίζεται συνεχώς με τον κόσμο γύρω του που φαίνεται να είναι έξω για να τον πάρει.

Το Neo-noir είναι ένα στυλ που χρησιμοποιείται στην εποχή που ακολουθεί το φιλμ noir. Το Neo-noir ουσιαστικά σημαίνει «νέο-noir». Οι ταινίες Neo-noir είναι οι ταινίες μετά το 1970 που θυμίζουν τις ταινίες noir της δεκαετίας του 1940 και του 1950. Εντούτοις, ενσωματώνουν επίσης ενημερωμένα θέματα, περιεχόμενο, στυλ, οπτικά στοιχεία ή μέσα ενημέρωσης για να κάνουν τις ταινίες πιο ενημερωμένες.

Οι ταινίες Neo-noir ενσωμάτωναν συχνά τις σύγχρονες συνθήκες και την τεχνολογία, οι οποίες ήταν τυπικά απουσιάζουσες ή ασήμαντες στο κλασικό φιλμ νουάρ. Στις ταινίες noir, το κοινό ακολούθησε τον πρωταγωνιστή, δημιουργώντας μια σχέση μαζί του και κατανοώντας πώς και γιατί κάνει ό, τι κάνει. Ωστόσο, οι ταινίες neo-noir χρησιμοποιούν ασυνήθιστες κινήσεις κάμερας και προβάλλουν εξέλιξη που θυμίζουν συνεχώς στο κοινό ότι απλώς παρακολουθούν την ταινία και δεν αποτελούν μέρος της ιστορίας.

Τα θέματα που απασχολούνται συχνά στις ταινίες neo-noir περιλαμβάνουν κρίσεις ταυτότητας, θέματα μνήμης και υποκειμενικότητα. Ένα σημαντικό επαναλαμβανόμενο θέμα σε αυτές τις ταινίες είναι τα προβλήματα που προκύπτουν λόγω της τεχνολογικής προόδου και των επιπτώσεων τους στην κοινωνία.

Οι ταινίες Neo-noir έχουν γίνει τόσο εύπλαστες και περιλαμβάνουν ότι οι θεωρητικοί του κινηματογράφου υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει σωστός ορισμός του neo-noir. Σύμφωνα με τον Robert Arnett, «ο Neo-noir έχει γίνει τόσο άμορφος ως είδος / κίνηση, κάθε ταινία που χαρακτηρίζει έναν ντετέκτιβ ή έγκλημα πληροί τις προϋποθέσεις». Το είδος του neo-noir έχει συχνά επικαλυφθεί με άλλα είδη για να παράγει κωμωδίες noir, noir westerns, noir φρίκης, psycho noir, sci-fi noir, stoner noir και superhero noir. Τα θέματα του neo-noir έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί συχνά σε διάφορες τηλεοπτικές σειρές και κινούμενες σειρές.