Βασική διαφορά: Ένα άτομο μπορεί να δικαιούται και τις δύο υπηρεσίες. καθώς και οι δύο καλύπτουν διάφορες πτυχές της υγειονομικής περίθαλψης. Οι λεπτομερείς πληροφορίες μπορούν να ληφθούν από την επίσημη ιστοσελίδα της κυβέρνησης των ΗΠΑ για το Medicaid και το Medicare. Έτσι, και οι δύο επινοούνται για τα οφέλη των πολιτών, αλλά εξακολουθούν να διαφέρουν με διάφορους τρόπους.

Το Medicare και το Medicaid αναφέρονται σε προγράμματα που χρηματοδοτούνται από τις ΗΠΑ και ανταποκρίνονται στις ανάγκες της υγειονομικής περίθαλψης των πολιτών. Και οι δύο διευθύνονται από τα Κέντρα Medicare και Medicaid Services. Διαφέρουν κατά κύριο λόγο στην απαίτηση επιλεξιμότητας και την κάλυψη που παρέχουν. Το Medicare έχει σχεδιαστεί ειδικά για να πληρώνει νοσοκομειακή και ιατρική περίθαλψη για ηλικιωμένους και ορισμένους Αμερικανούς με ειδικές ανάγκες. Από την άλλη πλευρά, η Medicaid, που αποτελείται από μια κρατική και ομοσπονδιακή εταιρική σχέση, καλύπτει άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα, ηλικιωμένους, άτομα με αναπηρίες και μερικές οικογένειες και παιδιά.

Η ελάχιστη επιλεξιμότητα για το Medicare πρέπει να είναι τουλάχιστον 65 ετών, κάτω των 65 ετών και άτομα με ειδικές ανάγκες ή οποιαδήποτε ηλικία με νεφρική νόσο τελικού σταδίου, ενώ τα ελάχιστα κριτήρια επιλεξιμότητας για το φάρμακο καθορίζονται από κάθε κράτος και μπορούν να διαφέρουν με τα άλλα κράτη όσον αφορά Κατευθυντήριες γραμμές. Η χρηματοδότηση της Medicare πραγματοποιείται με φόρους μισθωτών υπηρεσιών μέσω του νόμου για τις εισφορές των ομοσπονδιακών ασφαλιστικών εταιρειών και των πράξεων αυτοαπασχόλησης, ενώ οι ιατροί υπό Medicaid καταβάλλονται από τα ομοσπονδιακά, κρατικά και τοπικά φορολογικά ταμεία. Η Medicare χωρίζεται σε τμήματα - μέρος Α, μέρος Β και μέρος Δ. το μέρος Α καλύπτει τη νοσοκομειακή περίθαλψη, το μέρος Β καλύπτει την ιατρική ασφάλιση και το μέρος Δ καλύπτει τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, ενώ το Medicaid καλύπτει ευρύτερο φάσμα υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων της νοσηλείας, ακτινογραφίας, νοσηλευτικής, χειρουργικής οδοντιατρικής περίθαλψης κλπ. Περίπου το 13% ενώ σχεδόν το 16, 8% του προϋπολογισμού των κρατών και το 7% του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού καταναλώνεται από τη Medicaid. Σε μερικές χώρες, οι δικαιούχοι της Medicaid καλούνται να πληρώσουν ένα μικρό ποσό μηνιαίως για τις ιατρικές υπηρεσίες, το οποίο μπορεί να συγκριθεί με την πληρωμή των εκπτώσεων και τη συνδρομή για ορισμένες υπηρεσίες στο Medicare.