Βασική διαφορά: Ο κώδικας δικαίου είναι μια συστηματική και περιεκτική γραπτή δήλωση νόμων ενός συγκεκριμένου τομέα δικαίου όταν ο κώδικας θεσπίστηκε και κωδικοποιήθηκε. Με απλά λόγια, ο κώδικας δικαίου είναι βασικά ένας συστηματικός κατάλογος νόμων που έχουν κωδικοποιηθεί και είναι εκτελεστοί από το νόμο. Αυτό το είδος νομικού συστήματος αποτελεί μέρος σχεδόν κάθε νομικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων κοινού δικαίου και των συστημάτων αστικού δικαίου. Η νομολογία είναι βασικά ένα άλλο όνομα κοινού δικαίου και προηγούμενο. Οι κοινοί νόμοι είναι νόμοι που έχουν θεσπιστεί ως αποτέλεσμα αποφάσεων από παλαιότερες δικαστικές υποθέσεις. Αυτοί οι νόμοι αναπτύσσονται με βάση αυτό που αποφασίζει ο δικαστής σε μία περίπτωση, η οποία εφαρμόζεται στη συνέχεια σε όλες τις άλλες περιπτώσεις με παρόμοιο σενάριο. Οι δικαστές είναι ελεύθεροι να ερμηνεύουν και να προσαρμόζουν το νόμο ανάλογα με την κατάσταση εκείνη τη στιγμή.

Οι νόμοι διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην κοινωνία. Φανταστείτε έναν κόσμο χωρίς νόμους, θα ήταν πλήρες χάος. Οι άνθρωποι θα κάνουν ό, τι θέλουν και δεν θα υπάρξουν συνέπειες. Ως εκ τούτου, θεσπίστηκαν νόμοι για να εξασφαλιστεί ότι όλοι έχουν αυστηρό ηθικό κώδικα που πρέπει να ακολουθήσουν. Ορισμένα πράγματα όπως η κλοπή και η δολοφονία δεν είναι σωστά. Οι νόμοι διασφαλίζουν επίσης ότι οι άνθρωποι που παραβαίνουν τους νόμους πρέπει να πληρώνουν για τα εγκλήματά τους και ότι κανένας εγκληματίας δεν είναι πάνω από το νόμο, ανεξάρτητα από το ποια είναι η κοινωνική τους θέση. Ο κώδικας δικαίου και η νομολογία είναι δύο τύποι νόμων που συχνά προκαλούν σύγχυση για πολλούς ανθρώπους που δεν είναι καλά εξοικειωμένοι με το νόμο. Οι νόμοι περί κωδίκων είναι συνήθως νόμοι που έχουν συστηματικά καταγραφεί, ενώ οι νόμοι περί υποθέσεων είναι νόμοι που έχουν θεσπιστεί λόγω αποφάσεων που ανακοινώνονται σε δικαστήριο.

Ο κώδικας δικαίου είναι μια συστηματική και περιεκτική γραπτή δήλωση νόμων ενός συγκεκριμένου τομέα δικαίου όταν ο κώδικας εγκρίθηκε και κωδικοποιήθηκε. Με απλά λόγια, ο κώδικας δικαίου είναι βασικά ένας συστηματικός κατάλογος νόμων που έχουν κωδικοποιηθεί και είναι εκτελεστοί από το νόμο. Αυτό το είδος νομικού συστήματος αποτελεί μέρος σχεδόν κάθε νομικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων κοινού δικαίου και των συστημάτων αστικού δικαίου. Ωστόσο, η χρήση τους σε κάθε σύστημα διαφέρει. Σε ένα σύστημα κοινού δικαίου, ο κώδικας είναι μια λιγότερο συνηθισμένη μορφή νομοθεσίας και τροποποιεί μόνο το αρχικό κοινό δίκαιο, ενώ αφήνει άθικτο το υπόλοιπο δίκαιο. Περιλαμβάνει μόνο ένα μικρό ποσό του νόμου. Σε έναν συγκεκριμένο τομέα, ένας κώδικας δικαίου έχει επίσης την εξουσία να αντικαταστήσει πλήρως το κοινό δίκαιο, μέχρι να καταργηθεί ο κώδικας. Σε ένα σύστημα αστικού δικαίου ο κώδικας καλύπτει ολόκληρο το νομικό σύστημα και όλες τις πτυχές του νόμου που έχει θεσπιστεί.

Τα συστήματα του κώδικα δικαίου είναι γύρω από τους αρχαίους χρόνους, με την πλειοψηφία των χωρών να ακολουθούν συνήθως τα συστήματα του κώδικα δικαίου. Οι παλαιότεροι καταγεγραμμένοι κώδικες είναι ο κώδικας του Σουμέριου του Ur-Nammu και ο Βαβυλωνιακός κώδικας Hammurab, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ το 2100-2050 π.Χ. και το 1760 π.Χ., αντίστοιχα. Έχουν ακολουθήσει και άλλοι παρόμοιοι κώδικες σε άλλα μέρη, συμπεριλαμβανομένων των Δώδεκα Δισκίων, του κώδικα Tang κλπ. Σε πολλές χώρες κοινού δικαίου, οι κώδικες διαδραματίζουν διαφορετικό ρόλο ως εξαίρεση παρά ως κανόνας. Πολλά διαφορετικά κράτη σε διαφορετικές χώρες έχουν τη δυνατότητα να υιοθετήσουν τους δικούς τους κώδικες, αν και οι προσπάθειες για τη θέσπιση ενιαίων κανόνων συνεχίζονται. Υπάρχουν δύο τύποι δημοφιλών κωδικών: ο αστικός κώδικας και ο ποινικός κώδικας. Ο αστικός κώδικας αποτελεί τον πυρήνα των συστημάτων αστικού δικαίου και καλύπτει ολόκληρο το σύστημα ιδιωτικού δικαίου. Στα συστήματα του κοινού δικαίου, οι νόμοι συχνά καλύπτουν ένα μικρό αριθμό κοινών νόμων και καταστατικών. Ένας ποινικός κώδικας καταρτίζει κατάλογο των εγκληματικών δραστηριοτήτων και τις κυρώσεις που ορίζονται για τη συγκεκριμένη εγκληματική δραστηριότητα. Οι ποινικοί κώδικες τείνουν να δημιουργούν νομικά συστήματα γύρω από κώδικες και αρχές και να τα εφαρμόζουν κατά περίπτωση, αλλάζοντας ανάλογα με την περίπτωση.

Η νομολογία είναι βασικά ένα άλλο όνομα κοινού δικαίου και προηγούμενο. Οι κοινοί νόμοι είναι νόμοι που έχουν θεσπιστεί ως αποτέλεσμα αποφάσεων από παλαιότερες δικαστικές υποθέσεις. Αυτοί οι νόμοι αναπτύσσονται με βάση αυτό που αποφασίζει ο δικαστής σε μία περίπτωση, η οποία εφαρμόζεται στη συνέχεια σε όλες τις άλλες περιπτώσεις με παρόμοιο σενάριο. Οι δικαστές είναι ελεύθεροι να ερμηνεύουν και να προσαρμόζουν το νόμο ανάλογα με την κατάσταση εκείνη τη στιγμή. Οι κοινοί νόμοι είναι νόμοι που έχουν εκδοθεί βάσει αποφάσεων του δικαστηρίου. Αυτοί οι νόμοι αναπτύσσονται βάσει αποφάσεων που έχουν δοθεί σε παλαιότερες δικαστικές υποθέσεις. Αυτοί οι κανόνες μπορούν να γραφτούν καθώς και άγραφοι. Σε ένα σύστημα δικαιοσύνης κοινού νόμου, οι νόμοι μιας χώρας εξαρτώνται από τις αποφάσεις ή τις αποφάσεις δικαστηρίων ή άλλων δικαστηρίων, όπου πιστεύεται ότι επικρατεί δικαιοσύνη. Οι νόμοι περί υποθέσεων είναι εφαρμοστέοι μόνο σε καθορισμένη δικαιοδοσία. Για παράδειγμα, μια νομολογία εγκατεστημένη στη Φλόριντα δεν είναι εκτελεστή σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης.

Η γενική αρχή αυτού του συστήματος είναι ότι παρόμοιες περιπτώσεις με παρόμοια γεγονότα και ζητήματα δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται με διαφορετικό τρόπο. Εάν υπάρχει διαφωνία μεταξύ νόμων, η αρχή ή το προηγούμενο εξετάζει προηγούμενες περιπτώσεις και πρέπει να παρέχει τον ίδιο συλλογισμό και απόφαση που δόθηκε στην πρώτη περίπτωση. Οι νόμοι μπορούν επίσης να τροποποιηθούν και να εξελιχθούν με βάση τις περιστάσεις. Οι δικαστές έχουν επίσης την εξουσία να δημιουργούν νέους νόμους ή να τροποποιούν και να ερμηνεύουν τους παλαιότερους νόμους. Μόλις ο νόμος τροποποιηθεί ή αλλάξει κατά τη διάρκεια της τρέχουσας υπόθεσης, τότε ο νόμος θα είναι εκτελεστή σε όλες τις άλλες περιπτώσεις, με παρόμοιες αποδείξεις και καταστάσεις. Πολλές χώρες ζουν σε συστήματα κοινού δικαίου ή σε μικτά συστήματα.