Βασική διαφορά : Οι διάφοροι τύποι μολυβιών διαφοροποιούνται ανάλογα με τη φύση τους, τη σκληρότητα και τις αποχρώσεις του μολύβδου που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή των μολυβιών.

Ένα μολύβι είναι ένα δημοφιλές εργαλείο που χρησιμοποιείται τόσο για γραφή, όσο και για σχεδίαση. Τα μολύβια ανακαλύφθηκαν στην Αγγλία το 1565, όπου χρησιμοποιήθηκαν ράβδοι από γραφίτη για τη σήμανση των προβάτων ενώ μετρήθηκαν και μέχρι το 1970 αναπτύχθηκαν οι ράβδοι με ξύλινη επένδυση, δηλαδή μολύβια.

Τα μολύβια είναι φτιαγμένα από ξύλο με εσωτερικό πυρήνα γραφίτη, το οποίο είναι στην πραγματικότητα ο συνδυασμός πηλού και λεπτώς αλεσμένου γραφίτη, αναμιγνύεται με νερό και πιέζεται μαζί σε υψηλές θερμοκρασίες για να δημιουργήσει λεπτές ράβδους μολύβι. Αυτή η διαδικασία αναπτύχθηκε από τον Nicolas-Jacques Conté, Γάλλο, το 1795 και εξακολουθεί να είναι η ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος παραγωγής μολυβιών. Με αυτή τη διαδικασία, οι κατασκευαστές άρχισαν να επισημαίνουν τα μολύβια ανάλογα με τη σκληρότητα τους. διακρίνονταν σε τέσσερις αριθμητικές ποιότητες, όπου 1 ήταν για το πιο δύσκολο και 4 ήταν για το πιο μαλακό.

Από το παραπάνω διάγραμμα απόχρωσης μολυβιού, μπορούμε να πούμε ότι τα μολύβια διαφέρουν ανάλογα με τις διαφορετικές αποχρώσεις τους. Επίσης, με βάση την σκληρότητα του μολύβδου τους, τα μολύβια ταξινομούνται σε σκληρά και μαλακά καλώδια. Όροι όπως HB, B, F και H χρησιμοποιούνται γενικά. Εδώ, το Η σημαίνει "σκληρό" το οποίο προορίζεται για σκληρούς αγωγούς, και Β σημαίνει "μαύρο" το οποίο προορίζεται για μαλακότερα καλώδια. Ο όρος "F" σημαίνει λεπτό σημείο. Επίσης, οποιοσδήποτε αριθμός μπροστά από το HB, ή B, ή H δείχνει απλά τη σκιά του μολύβδου.

Με βάση το γράφημα, τα μολύβια «F» και «HB» είναι μέτρια με σκιά με μεσαίο μόλυβδο. Από την άλλη πλευρά, τα μολύβια «Η» και «Β» είναι σκοτεινά και ελαφριά σε σκιά, με σκληρά και μαλακά καλώδια, αντίστοιχα. Αν και τα μολύβια χρησιμοποιούνται για γραφή και σχεδίαση, αυτά τα συστήματα ποιότητας βοηθούν στην επιλογή του σωστού μολύβδου για συγκεκριμένες εργασίες. Για παράδειγμα, τα μολύβια μεσαίας εμβέλειας χρησιμοποιούνται γενικά για σκοπούς γραφής, ενώ οι σκληροί / σκοτεινότεροι οδηγοί χρησιμοποιούνται από τους καλλιτέχνες και τα μαλακά / ελαφρά καλώδια χρησιμοποιούνται για σκοπούς σύνθεσης.

Γενικά, τα μολύβια «F» και «HB» ταξινομούνται στην ίδια κατηγορία, καθώς έχουν παράλληλες ιδιότητες και χρησιμοποιούνται για τους ίδιους σκοπούς. Ομοίως, τα μολύβια κατηγορίας "H", που κυμαίνονται από "2H" έως "9H", έχουν τις ίδιες ιδιότητες και χρήσεις. Επίσης, οι σειρές μολυβιών «2Β» έως «9Β» υπάγονται στην κατηγορία «Β» με τις αντίστοιχες ιδιότητες. Οι διαφορές στη σκιά τους, τη σύνθεση και τη φύση του μολύβδου μεταξύ των τριών τύπων μολυβιών δίνονται παρακάτω.

Σύγκριση μεταξύ διαφορετικών τύπων μολυβιών:

	4Β 3Β 2Β Β	HB F	Η2Η4Η5Η6Η
Συντομογραφία	Εδώ, το «Β» σημαίνει τη μαύρη φύση του μολύβδου.	Ο όρος «HB» σημαίνει τη σκληρή και μαύρη φύση του μολύβδου. Επίσης, ο όρος «F» σημαίνει λεπτό σημείο.	Ο όρος «H» σημαίνει τη «σκληρή» φύση του μολύβδου.
Οδηγω	Έχει ένα απαλό καλώδιο.	Έχει ένα μεσαίο μόλυβδο.	Έχει σκληρό μόλυβδο.
Πυκνότητα γραμμής	Δημιουργεί μια πυκνή έως πολύ σκοτεινή πυκνότητα γραμμής.	Δημιουργεί μια πυκνότητα μέσης γραμμής.	Δημιουργεί ένα φως σε πολύ ελαφριά πυκνότητα.
Απόχρωση	Είναι σκοτεινό σε σκιά.	Είναι μέτριο στη σκιά.	Είναι πολύ ελαφρύ στη σκιά.
Σύνθεση	Έχει μεγάλη ποσότητα γραφίτη.	Έχει μεγάλη ποσότητα γραφίτη.	Έχει μεγάλη ποσότητα αργίλου.
Εξάλειψη	Είναι δύσκολο να διαγραφεί, καθώς αφήνει ένα σημάδι στο χαρτί.	Είναι δύσκολο να διαγραφεί και δεν αφήνει σημάδι στο χαρτί.	Είναι εύκολο να διαγραφεί.
Ιδανικό για	Είναι ιδανικό για τολμηρές και παχιές γραμμές.	Είναι ιδανικό για γενικούς σκοπούς γραφής.	Χρησιμοποιείται ιδανικά για σκοπούς σκίασης στο σχέδιο.
Χρησιμοποιεί	Χρησιμοποιείται από καλλιτέχνες.	Χρησιμοποιείται από τα παιδιά στο σχολείο για να βελτιώσει τη φήμη τους.	Χρησιμοποιούνται για τεχνικές εφαρμογές όπως η μηχανική, η σύνταξη κτλ.