Βασική διαφορά: Στη Φυσική, ένα 'φάσμα γραμμής' είναι ένα σύνολο διακριτών μηκών κύματος από αέρια άτομα, ενώ ένα 'φάσμα ζώνης' παράγεται από μόρια, τα οποία αποτελούνται από μια σειρά γραμμών που χωρίζονται από σκοτεινούς χώρους που ονομάζονται ζώνες.

Το φάσμα της γραμμής είναι το αποτέλεσμα των αλληλεπιδράσεων των κβαντικών συστημάτων και ενός μόνο φωτονίου. Αυτά τα συστήματα σχετίζονται ιδιαίτερα με άτομα και μερικές φορές με τα μόρια ή τους ατομικούς πυρήνες. Λόγω της παρουσίας των μηκών κύματος, το φάσμα των στερεών πυρακτώσεως θεωρείται συνεχές. Το φάσμα που προέρχεται από τα αέρια πυρακτώσεως ονομάζεται φάσμα γραμμών. Παρατηρείται ότι μόνο λίγοι αριθμοί μήκους κύματος υπάρχουν στο φάσμα της γραμμής. Φαίνονται να είναι σε μια σειρά από παράλληλες γραμμές όταν βλέπονται από μια σχισμή. Τα φάσματα γραμμής καλούνται επίσης ατομικά φάσματα, καθώς προέρχονται από τα άτομα.

Το φάσμα των ζωνών παράγεται από μόρια. Πρόκειται για τις ομάδες γραμμών που βρίσκονται σε μικρή απόσταση μεταξύ τους. Στην εμφάνιση, έχουν τη μορφή ζώνης, εξ ου και το όνομα φάσμα 'BAND'. Αυτά τα φάσματα είναι χαρακτηριστικά μοριακών αερίων ή χημικών ενώσεων. Όταν ένα φως εκπέμπεται ή απορροφάται από οποιοδήποτε μόριο, παρατηρείται με φασματοσκόπιο με μικρή διασπορά. Το φάσμα φαίνεται να αποτελείται από πολύ μεγάλες ασύμμετρες γραμμές που ονομάζονται ζώνες. Αυτές οι ζώνες δεν είναι ίσες σε ένταση, δηλαδή, αυξάνονται (μέγιστα) στο ένα άκρο, ενώ μειώνονται (ελάχιστα) στην άλλη.

Στον κβαντικό μηχανισμό, τα φάσματα γραμμής και ζώνης είναι τα αποτελέσματα της εκπομπής. Τα φάσματα γραμμής λαμβάνονται από άτομα, ενώ το φάσμα ζώνης είναι αποτέλεσμα αυτών των φασματικών γραμμών. Το φάσμα των ζωνών λαμβάνεται από τα αέρια μόρια. Στο φάσμα γραμμών, τα επίπεδα ενέργειας κατανέμονται, ενώ αυτό δεν συμβαίνει στο φάσμα της ζώνης, όπου τα επίπεδα ενέργειας είναι σε μια συνδυασμένη και συνεχή μορφή.

Σύγκριση μεταξύ φάσματος γραμμής και φάσματος εύρους ζώνης: