Βασική διαφορά: Σύμφωνα με τον τεχνικό ορισμό, οι πύργοι είναι δομές που είναι συνήθως ψηλότερες από ό, τι υπάρχουν. Οι πύργοι διακρίνονται συνήθως από τους ιστούς λόγω της έλλειψης καλωδίων και κατασκευάζονται συνήθως για να επωφεληθούν από το ύψος τους. Ο ουρανοξύστης είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα πραγματικά ψηλό κτίριο που αποτελείται από πολλές ιστορίες. Αυτά είναι συνήθως σχεδιασμένα για οικιακή ή εμπορική χρήση. Δεν υπάρχει καθορισμένος ορισμός για το πόσο χρόνο ένας πύργος πρέπει να πέσει κάτω από έναν ουρανοξύστη.

Μεγάλες πόλεις σε όλο τον κόσμο μετατοπίζονται επιτυχώς στην κατασκευή μεγαλύτερων κτιρίων για να αντλήσουν περισσότερα από το περιορισμένο διαθέσιμο χώρο. Αυτό είναι συνηθέστερο στις πόλεις, όπου τα κτίρια κατασκευάζονται ψηλότερα για να φιλοξενήσουν περισσότερους ορόφους. Υπάρχουν δύο τύποι όρων στην αρχιτεκτονική που συχνά προκαλούν σύγχυση για πολλούς ανθρώπους που δεν σχετίζονται με τον τομέα της αρχιτεκτονικής. αυτά είναι πύργος και ουρανοξύστης. Αυτοί οι δύο όροι αναφέρονται σε ψηλά κτίρια που προκαλούν μεγάλη σύγχυση στους ανθρώπους. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες διαφορές μεταξύ των δύο.

Σύμφωνα με τον τεχνικό ορισμό, οι πύργοι είναι δομές που είναι συνήθως ψηλότερες από ό, τι υπάρχουν. Οι πύργοι διακρίνονται συνήθως από τους ιστούς λόγω της έλλειψης καλωδίων και κατασκευάζονται συνήθως για να επωφεληθούν από το ύψος τους. Μπορούν επίσης να παραμείνουν μόνοι τους στο έδαφος ή ως μέρος μιας μεγαλύτερης δομής ή συσκευής, όπως ένα ενισχυμένο κτίριο ή ως αναπόσπαστο τμήμα μιας γέφυρας. Πύργοι υπήρξαν από την αρχή του χρόνου που χρησίμευαν ως δομές, υποστήριξη για γέφυρες ή ακόμη και φυλακές (σκέφτεστε Rapunzel). Οι παλαιότεροι πύργοι ήταν ζιγκουράτ, που υπήρχαν στη σουμεριακή αρχιτεκτονική από την 4η χιλιετία π.Χ.

Υπάρχουν ορισμένα όρια κατά την κατασκευή ενός πύργου. Αυτά περιλαμβάνουν ένα πύργο που μπορεί να κατασκευαστεί με τη δομή στήριξης με παράλληλες πλευρές μέχρι ένα ορισμένο ύψος, μετά το οποίο το φορτίο του υλικού υπερβαίνει και ο πύργος αποτυγχάνει. Αυτό μπορεί να αποφευχθεί αν η στήριξη ενός πύργου υποχωρήσει ή περιορίσει το κτίριο. Ο όρος «πύργος» έχει επίσης επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει κτίρια γραφείων και κατοικιών. Ωστόσο, οι πύργοι χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν τις δομές που κατασκευάζονται για αμυντικά μέτρα όπως ο τοίχος και ο αμυντικός πύργος. Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για να εκμεταλλευτεί την ηλεκτρική ενέργεια ή να αποθηκεύσει δυνητική ενέργεια. Υπάρχουν επίσης πύργοι που τοποθετούνται πάνω από τα κτίρια που λειτουργούν ως δέκτες ή κεραίες για δίκτυο επικοινωνιών και για υποστήριξη μεταφοράς όπως γέφυρες ή πύργοι ελέγχου για αεροπλάνα.

Ο ουρανοξύστης είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα πραγματικά ψηλό κτίριο που αποτελείται από πολλές ιστορίες. Αυτά είναι συνήθως σχεδιασμένα για οικιακή ή εμπορική χρήση. Δεν υπάρχει καθορισμένος ορισμός για το πόσο χρόνο ένας πύργος πρέπει να πέσει κάτω από έναν ουρανοξύστη. Ωστόσο, υπαγορεύει ότι, για να ταξινομηθεί για τον όρο, η Wikipedia δηλώνει: "Ένα κτίριο πρέπει να έχει ένα σκελετό από χάλυβα από το οποίο αναρτώνται τα τοιχώματα των παραπετασμάτων, αντί των φέροντων τοίχων συμβατικής κατασκευής. Μερικοί παλαιότεροι κατασκευασμένοι ουρανοξύστες έχουν χαλύβδινο πλαίσιο που επιτρέπει την κατασκευή φέροντων τοίχων ψηλότερους από αυτούς που κατασκευάζονται από οπλισμένο σκυρόδεμα. Τα τείχη των σύγχρονων ουρανοξυστών δεν είναι φέροντα και οι περισσότεροι ουρανοξύστες χαρακτηρίζονται από μεγάλες επιφάνειες των παραθύρων που καθίστανται δυνατές από την έννοια του χαλύβδινου πλαισίου και των τοίχων κουρτινών. Ωστόσο, οι ουρανοξύστες μπορούν να έχουν τοίχους κουρτινών που μιμούνται τους συμβατικούς τοίχους και μια μικρή επιφάνεια των παραθύρων. "

Από τη δεκαετία του 1960, οι ουρανοξύστες χρησιμοποιούν τα σωληνοειδή σχέδια που δημιούργησε ο Αμερικανός μηχανικός του Μπαγκλαντές - Fazlur Rahman Khan. Ο σωληνωτός σχεδιασμός κάνει τα κτίρια πιο αποτελεσματικά και πολύ ισχυρότερα. Μειώνει επίσης τη χρήση του υλικού, επιτρέποντάς του να φτάσει ακόμη περισσότερο. Οι ουρανοξύστες έγιναν δημοφιλείς καθώς ο χώρος άρχισε να γίνεται πρόβλημα σε πολλές πόλεις, με πολλά μικρά κτίρια να αναπτύσσονται δίπλα-δίπλα. Στον σημερινό κόσμο, οι ουρανοξύστες θεωρούνται ότι αντιπροσωπεύουν την οικονομική δύναμη της χώρας με τον σημερινό ψηλότερο ουρανοξύστη γνωστό ως Burj Khalifa που βρίσκεται στο Ντουμπάι.

Τα δύο κτίρια συχνά συγχέονται, καθώς πολλοί άνθρωποι σηματοδοτούν τώρα ψηλά κτίρια ως πύργους, που μπορεί ή όχι να εμπίπτουν στην κατηγορία του ουρανοξύστη. Ένα κτίριο που είναι υψηλότερο από το περιβάλλον και αλλάζει τη συνολική άποψη του ορίζοντα από το κάτω μέρος θεωρείται ως ουρανοξύστης. Ωστόσο, αυτές οι δύο λέξεις δεν πρέπει να αντικαθίστανται συνήθως καθώς έχουν διαφορετικές σημασίες και αναφέρονται σε διαφορετικές δομές.