Βασική διαφορά: Τα ζωντανά πράγματα δείχνουν τα χαρακτηριστικά της ζωής όπως η αναπνοή, η αναπαραγωγή, η ανάπτυξη, η μετακίνηση και η περιβαλλοντική προσαρμογή και αντίδραση, ενώ τα μη ζωντανά αντικείμενα είναι ακριβώς αντίθετα από τα ζωντανά πράγματα. Τα μη ζωντανά πράγματα δεν παρουσιάζουν χαρακτηριστικά ενός ζωντανού πράγματος.

Οι οντότητες που βρίσκονται γύρω μας μπορούν να ταξινομηθούν είτε ως ζωντανές είτε ως μη διαβίωσης. Η ζωή, όπως απεικονίζεται από το όνομά της, ορίζει τα χαρακτηριστικά της ζωής και ένα μη-ζωντανό πράγμα δεν παρουσιάζει κανένα χαρακτηριστικό όπως αυτό ενός ζωντανού πράγματος. Τα ανθρώπινα όντα, τα ζώα και τα φυτά είναι όλες οι ζωντανές οντότητες. Υπάρχουν πολλά χαρακτηριστικά που ορίζουν ένα ζωντανό πράγμα και απουσία αυτών των χαρακτηριστικών γίνεται ένα μη ζωντανό πράγμα.

Για να περιγράψουμε τις Ζωντανές οντότητες ο καταλληλότερος ορισμός θα ήταν ότι όλα τα ζωντανά πράγματα είναι κατασκευασμένα από κύτταρα. Το κύτταρο είναι η βασική μονάδα της ζωής. Η αμοιβάδα είναι επίσης κατηγοριοποιημένη σε ζωντανό πράγμα που αποτελείται από ένα μόνο κελί. Τα ζωντανά πράγματα ανταποκρίνονται ή μπορούμε να πούμε ότι μπορούν να αισθανθούν την αλλαγή. Το DNA είναι το γενετικό υπόδειγμα για την παραγωγή όλων των ζωντανών πραγμάτων. Το DNA είναι πάντα παρόν σε ένα ζωντανό πράγμα. Τα ζωντανά πράγματα χρησιμοποιούν επίσης την ενέργεια. ως ζωντανό πράγμα πρέπει να παίρνουν τα τρόφιμα ή να παράγουν τα δικά τους. Αυτό το τρόφιμο διασπάται για να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ενέργειας. Όλα τα ζωντανά πράγματα αναπνέουν και εκκρίνουν. Η απέκκριση είναι σημαντική για την εξάλειψη των αποβλήτων. Ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό του ζωντανού είναι ότι μπορεί να αναπαράγει ή να φέρει έναν απόγονο. Τα τρόφιμα, ο αέρας και το νερό είναι απαραίτητες για τη ζωή. Μερικά παραδείγματα ζωντανών οργανισμών είναι το χόρτο, τα δέντρα, οι άνθρωποι, οι πίθηκοι, τα ψάρια, τα πουλιά και τα έντομα.

Ένα πράγμα μπορεί να είναι είτε ζωντανό είτε όχι, έτσι ώστε όλα τα πράγματα που δεν εμπίπτουν στην κατηγορία ενός ζωντανού αντικειμένου είναι ένα μη-ζωντανό πράγμα για παράδειγμα ένα τραπέζι, ένα βιβλίο, μια πέτρα, το νερό κλπ. Τα μη ζωντανά πράγματα μπορεί να παρουσιάζουν ένα ή δύο χαρακτηριστικά ενός ζωντανού πράγματος, αλλά η ζωή εμφανίζει όλα τα χαρακτηριστικά ενός ζωντανού πράγματος. Ένα μη ζωντανό πράγμα δεν δείχνει καμία ανάπτυξη. Ένα μη-ζωντανό πράγμα δεν μπορεί να αναπαράγει και δεν είναι σε θέση να ανταποκριθεί σε οποιεσδήποτε μορφές ερεθισμάτων. Έτσι, μπορούμε να συνοψίσουμε τον ορισμό ενός μη-ζωντανού πράγματος λέγοντας ότι ένα μη ζωντανό αντικείμενο δεν μεγαλώνει, τρώει, αναπνέει, αναπαράγει ή ανταποκρίνεται σε ερεθίσματα. Μερικά παραδείγματα αντικειμένων μη βιώσιμων είναι τα βράχια, τα ηφαίστεια, το έδαφος, οι πίνακες, οι καρέκλες και τα αυτοκίνητα παιχνιδιών.

Έτσι, μπορούμε να καταλήξουμε λέγοντας ότι και οι δύο είναι ακριβώς απέναντι ο ένας από τον άλλο. Είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι λίγα μη ζωντανά πράγματα όπως το σύννεφο, η φωτιά και το νερό μπορεί να εμφανίζουν μία ή δύο ιδιότητες στα ζωντανά πράγματα, αλλά αυτό δεν τα κάνει ζωντανό. Τα ζωντανά πράγματα είναι πολύπλοκα στη φύση και στις ιδιότητες παρά σε σύγκριση με τα μη ζωντανά πράγματα.