Βασική διαφορά: Οι Kathak και Kathakali είναι δύο διαφορετικοί χοροί που προέρχονται από την Ινδία. Ο Kathak αναπτύχθηκε στη Βόρεια Ινδία, ενώ ο Kathakali αναπτύχθηκε στο Νότο. Και οι δύο εστιάζουν στην αφήγηση ιστοριών, αλλά διαφέρουν ως προς τους τύπους μουσικής που χορεύουν και τα αντίστοιχα κοστούμια τους.
Ο Kathak αναπτύχθηκε στη Βόρεια Ινδία, ενώ ο Kathakali αναπτύχθηκε στο Νότο. Το Kathakali θεωρείται ιθαγενές της Κεράλα, ενώ ο Kathak πιστεύεται ότι προέρχεται από το Varanasi, αν και τελικά εξαπλώθηκε προς τα βόρεια και στη συνέχεια αποκλίνει σε τρεις διαφορετικές μορφές: Jaipur, Benares και Lucknow. Ο Kathakali τελικά διαφοροποιήθηκε σε στυλ Sampradayam, Kidangoor, Kalluvayi.
Και οι δύο εξελίχθηκαν από την αρχική πηγή, η οποία είναι η συλλογή Natya Shastra από τον αρχαίο μελετητή Bharata Muni και χρονολογείται από το 200 π.Χ. έως το 200 μ.Χ. Ωστόσο, ενώ ο Kathak επικεντρώνεται στον footwork, ο Kathakali επικεντρώνεται περισσότερο στους mudras και στις εκφράσεις του προσώπου. Και οι δύο χρησιμοποιούν αυτά για να πω ιστορίες, η οποία είναι η κύρια λειτουργία αυτών των μορφών χορού.