Βασική διαφορά: Το μετάξι είναι μια φυσική πρωτεϊνική ίνα. Συγκομίζεται από κουκούλια που δημιουργούνται από ορισμένες προνύμφες εντόμων. Το μετάξι έχει μια ομαλή, απαλή υφή που δεν είναι ολισθηρή. Ο σατέν, από την άλλη πλευρά, δεν είναι ίνα. Πρόκειται για υφασμάτινη ύφανση. Ο σατέν συνεπάγεται ότι το ύφασμα έχει υφανθεί σε ένα συγκεκριμένο μοτίβο που αφήνει τη μία πλευρά του υφάσματος θαμπό, ενώ τα άλλα λαμπερά. Το ίδιο το ύφασμα μπορεί να υφαίνει από οποιαδήποτε ίνα, συνήθως από μετάξι, νάιλον ή πολυεστέρα.
Το μετάξι έχει μια ομαλή, απαλή υφή που δεν είναι ολισθηρή. Το μετάξι θεωρείται μία από τις ισχυρότερες φυσικές ίνες. Ωστόσο, χάνει μέχρι και το 20% της ισχύος του όταν είναι βρεγμένο. Γι 'αυτό το ύφασμα μεταξιού μπορεί να καθαριστεί μόνο με στεγνό καθάρισμα. Το μετάξι δεν είναι ελαστικό και θα δείχνει τεντωμένο αν είναι επιμήκης. Θα είναι επίσης κοφτερή και εξασθενημένη εάν εκτίθεται σε υπερβολικό ηλιακό φως. Το μετάξι είναι επίσης κακός αγωγός ηλεκτρικής ενέργειας, επομένως δεν θα δημιουργήσει στατική. Ως εκ τούτου, το μετάξι είναι γνωστό ότι drape καλά.
Το μετάξι χρησιμοποιείται συχνά για ρούχα όπως πουκάμισα, γραβάτες, μπλούζες, επίσημα φορέματα, ρούχα υψηλής μόδας, εσώρουχα, πιτζάμες, ρόμπες, φορεσιά, φορέματα και ανατολικά λαϊκά κοστούμια. Χρησιμοποιείται επίσης για πολλές εφαρμογές επίπλωσης, όπως ταπετσαρίες, επενδύσεις τοίχων, επεξεργασίες παραθύρων, χαλιά και διακοσμητικά τοίχων. Είναι επίσης αρκετά δημοφιλές ως κλινοσκεπάσματα και σεντόνια.
Ο σατέν, από την άλλη πλευρά, δεν είναι ίνα. Πρόκειται για υφασμάτινη ύφανση. Ο σατέν συνεπάγεται ότι το ύφασμα έχει υφανθεί σε ένα συγκεκριμένο μοτίβο που αφήνει τη μία πλευρά του υφάσματος θαμπό, ενώ τα άλλα λαμπερά. Το ίδιο το ύφασμα μπορεί να υφαίνει από οποιαδήποτε ίνα, συνήθως από μετάξι, νάιλον ή πολυεστέρα. Ωστόσο, πολλοί θεωρούν ότι μόνο το ύφασμα που κατασκευάζεται από μετάξι, ονομάζεται σατέν.
Ο ιστότοπος "Κατασκευαστές υφασμάτων" λέει ότι το σατέν "είναι μια εύκαμπτη ύφανση στην οποία τα νήματα αλληλοσυνδέονται έτσι ώστε οι γραμμές κροσσών να μην διακρίνονται στην όψη του υφάσματος, παρέχοντας μια λεία, λαμπερή επιφάνεια".
Ο σατέν ποικίλλει ανάλογα με το αν είναι κατασκευασμένο από συνθετικές ίνες, όπως ρεγιόν, πολυεστέρα ή νάιλον ή φυσικές ίνες μεταξιού υψηλότερης ποιότητας. Συνήθως, το σατέν θεωρείται ότι μοιάζει πολύ με το μετάξι, ειδικά αν είναι σατέν μετάξι. Ο σατέν θα έχει πάντα κάποια λάμψη. Ωστόσο, πολλοί θεωρούν σατέν πολυεστέρα να είναι πολύ λαμπερό και ολισθηρό. Επίσης, σατέν, ειδικά εκείνες που κατασκευάζονται από συνθετικές ίνες, δεν αναπνέουν καθώς και το φυσικό μετάξι.
Οι οδηγίες πλυσίματος για σατέν φύλλα ποικίλλουν ανάλογα με το περιεχόμενό τους. Τα μεταξωτά φύλλα, όπως το μετάξι, απαιτούν στεγνό καθάρισμα. Άλλο μπορεί να διαφέρει από το στεγνό καθάρισμα μέχρι το πλύσιμο στο χέρι. μερικοί μπορεί ακόμη και να πλένονται στο πλυντήριο.
Σε σύγκριση με το μετάξι, το σατέν είναι πολύ φθηνότερο. Ωστόσο, και πάλι οι τιμές θα ποικίλουν ανάλογα με το περιεχόμενο του υφάσματος. Το πιο ακριβό σατέν θα είναι σατέν μετάξι, ενώ το φθηνότερο θα είναι πιθανώς πολυεστέρας σατέν.