Βασική διαφορά: Η λευκή ζάχαρη είναι η ραφιναρισμένη ζάχαρη που οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν καθημερινά. Καφέ ζάχαρη είναι η λευκή ζάχαρη με μελάσες που προστέθηκαν ξανά. Διατροφικά, η καφετιά ζάχαρη είναι η ίδια με τη λευκή ζάχαρη.
Η ζάχαρη είναι το γενικευμένο όνομα για τις ουσίες με γεύση γλυκών αρωμάτων. Τα σάκχαρα κατηγοριοποιούνται ως υδατάνθρακες, οι οποίες αποτελούν μια ομάδα ενώσεων αποτελούμενων από άνθρακα, υδρογόνο και οξυγόνο. Οι υδατάνθρακες, και με τη σειρά τους οι σάκχαροι, είναι η πηγή της χημικής ενέργειας για τους ζώντες οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Τα σάκχαρα κατηγοριοποιούνται ως μονοσακχαρίτες, δισακχαρίτες και πολυσακχαρίτες. Οι μονοσακχαρίτες είναι ο απλούστερος τύπος υδατάνθρακα, που αποτελείται από ένα μόνο μόριο. Αυτές περιλαμβάνουν γλυκόζη, γαλακτόζη και φρουκτόζη. Οι δισακχαρίτες αποτελούνται από δύο μόρια. Το επιτραπέζιο ζάχαρο, επίσης γνωστό ως σακχαρόζη, που χρησιμοποιείται συνήθως από τον άνθρωπο, είναι ένας τύπος δισακχαρίτη. Άλλοι δισακχαρίτες περιλαμβάνουν μαλτόζη και λακτόζη.
Η σακχαρόζη, η επιτραπέζια ζάχαρη, προέρχεται κυρίως από ζαχαροκάλαμο ή ζαχαρότευτλα. Η ζάχαρη έγινε δημοφιλής γλυκαντική ουσία τον 18ο αιώνα, αφού οι φυτείες ζάχαρης δημιουργήθηκαν στις Δυτικές Ινδίες και την Αμερική. Ωστόσο, η ζάχαρη παράγεται ήδη από την αρχαιότητα στην Ινδία και στη συνέχεια στην Κίνα. Μετά τον 18ο αιώνα, η ζάχαρη ήταν πολύ δημοφιλής, αλλά σπάνια και θα μπορούσε να προσφερθεί μόνο από τους πλούσιους. Ως εκ τούτου, η ζάχαρη ονομάζεται συχνά "λευκός χρυσός".
Η ζάχαρη υφίσταται μια μακρά διαδικασία. Κατ 'αρχάς ο χυμός εξάγεται και στη συνέχεια καθαρίζεται με ασβέστη και θερμότητα. Στη συνέχεια επεξεργάζεται περαιτέρω, και τελικά διαχωρίζεται σε κρυστάλλους ζάχαρης και μελάσα. Οι κρύσταλλοι ζάχαρης λευκώνονται και εξευγενίζονται για να δώσουν το τελικό προϊόν, το οποίο αγοράζουμε στο σούπερ μάρκετ. Αυτή είναι η παραδοσιακή λευκή ζάχαρη.
Η καστανή ζάχαρη, η οποία έχει κερδίσει τη δημοτικότητά της σήμερα, είναι η λευκή ζάχαρη με την μελάσα που προστέθηκε ξανά. Η μελάσα είναι ένα υποπροϊόν της διαδικασίας παραγωγής ζάχαρης και της ίνας από ζαχαροκάλαμο. Όταν η καστανή ζάχαρη αναφέρεται ως "ακατέργαστη ζάχαρη", είναι η ζάχαρη που δεν έχει εξευγενιστεί πλήρως. Αυτό είναι πριν από τη διαδικασία της απομάκρυνσης μελάσσας από τους κρυστάλλους ζάχαρης. Ωστόσο, η καφέ ζάχαρη που χρησιμοποιείται συνήθως είναι η εκλεπτυσμένη λευκή ζάχαρη με προστεθείσα μελάσα.
Η καστανή ζάχαρη ποικίλλει από ανοιχτό καστανή ζάχαρη έως σκούρα καφέ ζάχαρη Όχι μόνο αυτό αναφέρεται στο χρώμα της ζάχαρης, αλλά στον όγκο της μελάσσας στη ζάχαρη. Η ανοικτή καφετιά ζάχαρη περιέχει μελάσα 3, 5% συνολικού όγκου, ενώ η σκούρα καφετιά ζάχαρη είναι 6, 5% μελάσσα. Η κανονική καστανή ζάχαρη περιέχει μέχρι και 10% μελάσα. Η καστανή ζάχαρη είναι γενικά απαλή και κολλώδης. Ωστόσο, μπορεί να εξευγενιστεί ώστε να είναι πιο ελεύθερη. Όσον αφορά τη γεύση, η ανοικτή καφετιά ζάχαρη έχει πιο λεπτή γεύση, ενώ το πολύ σκοτεινό ή "παλιομοδίτικο" στυλ καφέ ζάχαρης έχει μια πιο έντονη γεύση μελάσας.
Όπως διευκρινίστηκε προηγουμένως, η λευκή ζάχαρη και η καστανή ζάχαρη είναι παρόμοια σε θρεπτικό περιεχόμενο. Εκατό γραμμάρια καστανής ζάχαρης περιέχουν 373 θερμίδες, ενώ εκατό γραμμάρια λευκής ζάχαρης περιέχουν 396 θερμίδες, αλλά η καφετιά ζάχαρη είναι πυκνότερη από τη λευκή ζάχαρη. Έτσι, σε ένα φλιτζάνι, υπάρχει περισσότερη καφετιά ζάχαρη, από τη λευκή ζάχαρη. Ως εκ τούτου, ένα φλιτζάνι καφέ ζάχαρη περιέχει περισσότερες θερμίδες από ένα φλιτζάνι λευκή ζάχαρη.
Ωστόσο, ένα φλιτζάνι καφέ ζάχαρη περιέχει επίσης ίχνη από μια σειρά από μέταλλα, όπως ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο και σίδηρο, σε σύγκριση με ένα φλιτζάνι λευκή ζάχαρη. Ακόμα, υπάρχουν μόνο πολύ μικρές ποσότητες αυτών των ορυκτών που υπάρχουν στην καφετιά ζάχαρη και δεν έχουν ουσιαστικά καμία σημαντική επίδραση στο σώμα.
