Βασική διαφορά: Η δυτικοποίηση ασχολείται με ιδέες, θρησκεία και πολιτισμό. Ο εκσυγχρονισμός περιορίζεται στην υιοθέτηση της τεχνολογίας και της εκβιομηχάνισης.
Αν κοιτάξουμε τους ορισμούς του καθενός, οι όροι είναι τελείως διαφορετικοί μεταξύ τους και αναφέρονται σε διαφορετικές διαδικασίες. Τώρα που διαπιστώσαμε ότι αυτοί οι όροι είναι διαφορετικοί, έρχομαι τώρα στο ερώτημα: Είναι δυνατός ο εκσυγχρονισμός χωρίς την δυτικοποίηση; Στην πραγματικότητα, ναι. Ας προσπαθήσουμε και να απαντήσουμε στις δύο απαντήσεις με περισσότερη λεπτομέρεια.
Η θεωρία του εκσυγχρονισμού καλύπτει την εξέλιξη μιας κοινωνίας από μια προ-σύγχρονη ή παραδοσιακή κοινωνία σε μια πιο σύγχρονη κοινωνία. Αυτό πιστεύεται ότι γίνεται με την προσαρμογή και την ανάπτυξη των κοινωνικών τους δομών, οι οποίες με τη σειρά τους μπορούν επίσης να αλλάξουν πολιτιστικές δομές (αν και δεν είναι απαραίτητες). Σύμφωνα με τη θεωρία, οι παραδοσιακές κοινωνίες θα αναπτυχθούν καθώς υιοθετούν πιο σύγχρονες πρακτικές. Οι άνθρωποι που εκδηλώνουν τον εκσυγχρονισμό ισχυρίζονται ότι τα σύγχρονα κράτη είναι πλουσιότερα, ισχυρότερα και απολαμβάνουν ένα πολύ υψηλότερο βιοτικό επίπεδο.
Σύμφωνα με τον πολιτικό επιστήμονα ο εκσυγχρονισμός του Samuel Huntington αποτελείται από "εκβιομηχάνιση" αστικοποίηση; αυξανόμενα επίπεδα παιδείας, εκπαίδευσης, πλούτου και κοινωνικής κινητοποίησης · και πιο πολύπλοκες και ποικίλες επαγγελματικές δομές ". Αυτό σημαίνει ότι για να γίνει πιο εκσυγχρονισμένη μια χώρα, πρέπει να αναβαθμίσουν την τεχνολογία, τη μορφή επικοινωνίας, τα επίπεδα παραγωγής κλπ. Η Βιομηχανική Επανάσταση είναι το τέλειο παράδειγμα της νεωτερικότητας, όπως έφερε πολλά μηχανήματα που άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο διεξάγεται η παραγωγή στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αν μιλάμε τώρα για την δυτικοποίηση, πρέπει να καταλάβουμε ότι η δυτικοποίηση σχετίζεται περισσότερο με τις πρακτικές, τη θρησκεία και τις πολιτισμικές αλλαγές. Έτσι, αν υιοθετούσαμε τις δυτικές «ιδέες», θα υιοθετούσαμε τον τρόπο τους τα καλλιτεχνικά τους έργα, και όχι τον τρόπο λειτουργίας της οικονομίας τους. Η δυτικοποίηση μπορεί να χρονολογηθεί από τον Ευρωπαϊκό αποικισμό, όπου ανεπτυγμένες χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Ισπανία κλπ. Είχαν αναλάβει άλλα μέρη των χωρών και τους αποίκισαν. Σε αυτή την αποικία, επιδίωξαν να ενσωματώσουν τμήματα του δικού τους πολιτισμού εισάγοντας τη θρησκεία τους, τον τρόπο ζωής τους, τα τρόφιμα κλπ. Καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να υιοθετούν αυτούς τους πολιτισμούς, ιδέες και θρησκεία, έγιναν πιο «δυτικοί».
Η εσφαλμένη αντίληψη ότι ο εκσυγχρονισμός συνδέεται στενά με την δυτικοποίηση έχει οδηγήσει σε πολλές χώρες να απορρίψουν την ιδέα των σύγχρονων ιδεών, να διατηρήσουν τον «πολιτισμό» τους, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας και πολλών άλλων ισλαμικών χωρών. Ο εκσυγχρονισμός δεν περιορίζεται απλά στην τεχνολογία αλλά μπορεί να περιλαμβάνει και ιδέες ή θεωρίες. Για παράδειγμα, η ιδέα ότι το μηδέν χρησιμοποιείται στους υπολογισμούς, και όχι απλά ένας κατακτητής χώρου είναι μια ινδική έννοια. Η εφαρμογή αυτού του στόχου για να καταστούν ευκολότερες οι υπολογισμοί θα θεωρηθεί μια σύγχρονη ιδέα μιας σύγχρονης αντίληψης. Ως εκ τούτου, δεν πρέπει να προέρχεται όλος ο νεωτερισμός από τη δύση.
Ωστόσο, το πολιτιστικό κομμάτι συχνά υποστηρίζεται ότι είναι επίδραση της νεωτερικότητας, όπου η βιομηχανία και οι πρακτικές της αλλάζουν, οι άνθρωποι είναι υποχρεωμένοι να αλλάξουν τις απόψεις τους. Σύμφωνα με τη θεωρία, η σύγχρονη κοινωνία μετατοπίζει την άποψή της από την οικονομία σε κεντρική και ατομική, όπου το άτομο γίνεται όλο και πιο σημαντικό, αντικαθιστώντας τελικά την οικογένεια ή την κοινότητα ως τη θεμελιώδη μονάδα της κοινωνίας.
Ο ευκολότερος τρόπος για να διακρίνει κανείς την δυτικοποίηση και τον εκσυγχρονισμό είναι η δυτικοποίηση που ασχολείται με τις ιδέες, τη θρησκεία και τον πολιτισμό. Ωστόσο, ο εκσυγχρονισμός περιορίζεται στην υιοθέτηση της τεχνολογίας και της εκβιομηχάνισης. Αν και τα επιχειρήματα υπάρχουν και από τις δύο πλευρές ότι ο νεωτερισμός μπορεί να επιτευχθεί μόνο εις βάρος της προσέλκυσης της δυτικοποίησης, είναι πολλές χώρες που έχουν γίνει σύγχρονες χωρίς να χρειάζεται να υιοθετήσουν τις δυτικές αντιλήψεις.
Η Κίνα είναι ένα από τα σημαντικότερα παραδείγματα μιας σύγχρονης χώρας. Η χώρα έχει υιοθετήσει την τεχνολογία των δυτικών χωρών προκειμένου να καταστεί ηγέτης της παραγωγής σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, η χώρα δεν έχει υιοθετήσει δυτικές ιδέες ή κανόνες. Η κυβέρνηση εξακολουθεί να είναι μια κομμουνιστική κυβέρνηση και πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να ακολουθούν τα ίδια ιδεώδη που είχαν πριν.
Από την άλλη πλευρά, έχουμε την Ιαπωνία, που υιοθέτησε τόσο τον πολιτισμό όσο και την τεχνολογία. Η Ιαπωνία, που έχει αγωνιστεί για να γίνει η τεχνολογική πρωτεύουσα του κόσμου, έχει ενσωματώσει μεγάλο μέρος της τεχνολογίας του δυτικού πολιτισμού. Επιπλέον, έχει ενσωματώσει μεγάλο μέρος του πολιτισμού με τα έθιμα και τις ιδέες που είναι παρόμοιες με εκείνες της Δύσης.
Συμφωνείται ότι υπάρχει μια λεπτή γραμμή μεταξύ δυτικοποίησης και εκσυγχρονισμού, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν είναι πάντα αυτή η γραμμή που διασχίζεται. Μια χώρα μπορεί να δυτικοποιηθεί χωρίς να εκσυγχρονιστεί και αντίστροφα.
