Βασική διαφορά: Η μεσαία τάξη είναι μια κοινωνικοοικονομική ομάδα που χωρίζεται περαιτέρω σε Κάτω Μέση Τάξη και Άνω Μέση Τάξη. Η κατώτερη μεσαία τάξη είναι μεταξύ της κατώτερης τάξης και της ανώτερης μεσαίας τάξης, πράγμα που σημαίνει ότι η χαμηλότερη μεσαία τάξη έχει υψηλότερο εισόδημα από την κατώτερη τάξη, αλλά χαμηλότερο εισόδημα από την ανώτερη μεσαία τάξη.

Για τα οικονομικά και τα στατιστικά στοιχεία, ο πληθυσμός συχνά κατηγοριοποιείται σε κοινωνικοοικονομικές ομάδες βάσει του εισοδήματός τους. Οι πραγματικές αποκοπές διαφέρουν σε κάθε περιοχή και οικονομία. Αυτές οι ομάδες διαιρούνται ως: κατώτερη τάξη, μεσαία τάξη και ανώτερη τάξη. Ωστόσο, η πλειοψηφία των ανθρώπων εμπίπτει στη μεσαία τάξη. Η μεσαία τάξη χωρίζεται περαιτέρω σε Κάτω Μέση Τάξη και Άνω Μέση Τάξη. Η ιεραρχία είναι η εξής: κατώτερη τάξη - κατώτερη μεσαία τάξη - ανώτερη μεσαία τάξη - ανώτερη τάξη.

Η χαμηλότερη μεσαία τάξη είναι ένας κοινωνικοοικονομικός όμιλος μεταξύ της κατώτερης τάξης και της ανώτερης μεσαίας τάξης, που σημαίνει ότι η χαμηλότερη μεσαία τάξη έχει υψηλότερο εισόδημα από την κατώτερη τάξη, αλλά χαμηλότερο εισόδημα από την ανώτερη μεσαία τάξη. Η ανώτερη μεσαία τάξη, με τη σειρά της κερδίζει περισσότερο από τη χαμηλότερη μεσαία τάξη, αλλά λιγότερο από την ανώτερη τάξη.

Η ανώτερη μεσαία τάξη, αν είναι συχνά καλά μορφωμένη, έχει τουλάχιστον ένα πτυχίο Bachelor, αν όχι ένα Masters ή περισσότερο. Συχνά εργάζονται επαγγελματίες, όπως γιατροί, δικηγόροι, μηχανικοί κ.λπ. Μπορούν επίσης να είναι εταιρικοί υπάλληλοι ανώτερης διοίκησης. Κερδίζουν αρκετά για να ζήσουν άνετα και να απολαύσουν τις περισσότερες πολυτέλειες της ζωής τους, και εξακολουθούν να έχουν αρκετές απομεινώσεις για αποταμιεύσεις, επενδύσεις και κεφάλαια συνταξιοδότησης.

Η κατώτερη μεσαία τάξη κερδίζει λιγότερο από την ανώτερη μεσαία τάξη. Κερδίζουν αρκετά για να καλύψουν τα έξοδά τους. Και μπορεί να έχουν ή να μην έχουν αρκετό για να κάνουν εξοικονόμηση ή προς συνταξιοδότηση. Μπορούν επίσης να είναι σε θέση να εξοικονομήσουν για διακοπές ή άλλες πολυτέλειες. Είναι συχνά ημι-επαγγελματίες, όπως κατώτεροι υπάλληλοι, ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και ειδικευμένοι τεχνίτες. Πολλοί έχουν τουλάχιστον δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Ωστόσο, μπορεί να έχουν ή να μην έχουν εκπαίδευση κολλεγίων.

Η κατηγοριοποίηση μεταξύ των τάξεων είναι συχνά δύσκολη επειδή δεν υπάρχουν επίσημες οδηγίες για να τηρήσουμε. Η κατηγοριοποίηση είναι αυστηρά με βάση το εισόδημα, πράγμα που σημαίνει ότι ένας καλά εκπαιδευμένος επαγγελματίας μπορεί ακόμα να θεωρηθεί κατώτερη τάξη αν δεν κερδίζει αρκετά. Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από το γεγονός ότι ένα άτομο μπορεί να αλλάξει τις ομάδες σε διάφορες χρονικές στιγμές στη ζωή του, καθώς και όταν το εισόδημά τους κυμαίνεται.

Σύγκριση μεταξύ Άνω και Κάτω Μέσης Τάξης:

	Ανώτερη μεσαία τάξη	Κάτω Μεσαία Κατηγορία
Ορισμός (Λεξικά της Οξφόρδης)	Η κοινωνική ομάδα μεταξύ της ανώτερης και της μεσαίας τάξης αποτελείται από καλοπληρωμένους επαγγελματίες, διευθυντές και τις οικογένειές τους.	Η κοινωνική ομάδα μεταξύ της εργατικής τάξης και της μεσαίας τάξης.
Χρήματα	Κερδίζει περισσότερο από τη χαμηλότερη μεσαία τάξη αλλά λιγότερο από την ανώτερη τάξη.	Έχει υψηλότερο εισόδημα από την κατώτερη τάξη, αλλά χαμηλότερο εισόδημα από την ανώτερη μεσαία τάξη.
ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ	Άνετα, συνήθως μπορούν να αντέξουν σχεδόν όλους τους τύπους πολυτελείας.	Άνετα, έχουν μερικές πολυτέλειες αλλά όχι πάρα πολλά.
Εκπαίδευση	Συνήθως ανώτερη εκπαίδευση. κολέγιο είναι εγγυημένη, μετά την αποφοίτηση πιθανό.	Τουλάχιστον δευτεροβάθμια εκπαίδευση, ίσως κολέγιο.
Εργασία	Άλλοι επαγγελματίες όπως δικηγόροι, ιατροί, ψυχολόγοι, πιστοποιημένοι δημόσιοι λογιστές, φαρμακοποιοί, οπτομετρητές, οδοντίατροι, μηχανικοί, καθηγητές, αρχιτέκτονες, διευθυντές σχολείων, αστικός σχεδιασμός, στελέχη δημόσιας διοίκησης και πολιτικοί εργολάβοι.	Ημι-επαγγελματίες, όπως διευθυντές χαμηλότερου επιπέδου, ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και ειδικευμένοι τεχνίτες.

Ευγένεια εικόνας: thebreakthrough.org, quazoo.com