Βασική διαφορά: Το νερό της βρύσης είναι πόσιμο νερό διαθέσιμο από μια εσωτερική βρύση που αποτελεί μέρος του υδραυλικού συστήματος ενός νοικοκυριού. Το εμφιαλωμένο νερό συσκευάζεται σε νερό και πωλείται σε πλαστικές φιάλες από ιδιωτικές εταιρείες.
Το νερό της βρύσης λαμβάνεται είτε από το έδαφος είτε από ποτάμια, ρέματα και λίμνες. Στη συνέχεια διηθείται μέσω άμμου και χαλικιού. Χημικά προστίθενται επίσης για τον καθαρισμό του νερού και την απαλλαγή από τα μικρόβια και τους ιούς. Όλα αυτά γίνονται υπό αυστηρή κρατική φροντίδα. Το νερό της βρύσης υποβάλλεται επίσης σε δοκιμές και ρυθμίσεις που είναι πιο άκαμπτες από εκείνες για το εμφιαλωμένο νερό. Υπάρχουν καθορισμένα κυβερνητικά πρότυπα για το νερό της βρύσης, ενώ δεν υπάρχουν καθορισμένα κυβερνητικά πρότυπα για το εμφιαλωμένο νερό.
Το εμφιαλωμένο νερό, από την άλλη πλευρά, είναι το νερό που λαμβάνεται από ποτάμια, ρέματα και λίμνες και συσκευάζεται σε φιάλες προς πώληση στο κοινό. Σύμφωνα με την NRDC, το εμφιαλωμένο νερό δεν είναι απαραιτήτως καθαρότερο και εκτιμάται ότι το 25% του συνόλου του εμφιαλωμένου νερού είναι μόνο νερό βρύσης σε ένα μπουκάλι, ωστόσο με πολύ υψηλότερο κόστος. Το εμφιαλωμένο νερό μπορεί να είναι ανθρακούχο, αποσταγμένο, απιονισμένο ή μεταλλοποιημένο πριν συσκευαστεί. Ωστόσο, οι διαδικασίες απόσταξης και απιονισμού μπορούν να απομακρύνουν θετικά ορυκτά από το νερό. Το εμφιαλωμένο νερό που έχει υποστεί επεξεργασία με τέτοιο τρόπο πρέπει να φέρει την ετικέτα του ως γνωστόν.
Ορισμένα εμφιαλωμένα νερά έχουν προσθέσει θρεπτικά συστατικά όπως αμινοξέα, βιταμίνες, ηλεκτρολύτες και άλλες ουσίες ως πρόσθετα, τα οποία μπορεί να προσφέρουν θρεπτικά οφέλη. Ωστόσο, πολύ σπάνιες μάρκες έχουν προσθέσει θρεπτικά συστατικά, επομένως θα πρέπει να ελέγξετε την ετικέτα.
Επιπλέον, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Food & Water Watch, μια πρόσφατη μελέτη εξέτασε διάφορες μάρκες εμφιαλωμένου νερού για μολυσματικούς παράγοντες και διαπίστωσε ότι περίπου το 25% αυτών είχαν μικροβιακή ή χημική μόλυνση υψηλότερη από ό, τι επιτρεπόταν και θεωρήθηκε ως μη απειλητική από κυβερνητικούς κανονισμούς.
Επίσης, σε περίπτωση που υπάρχει μόλυνση στο νερό της βρύσης, είναι πιο πιθανό να αναφερθεί αμέσως, καθώς η κυβέρνηση συνήθως δεν θα διακινδυνεύσει τη ζωή των πολιτών της. Ωστόσο, η μόλυνση του εμφιαλωμένου νερού πιθανότατα θα αναφερθεί σε μεταγενέστερο χρόνο, αφού διαπιστωθεί και αφού η εταιρεία έχει κάνει τα πάντα για να προστατευθεί από το χάσμα PR.
Επιπλέον, το εμφιαλωμένο νερό είναι πιο επιβλαβές καθώς οι πλαστικές φιάλες τείνουν να απελευθερώνονται
Έτσι, βασικά, το νερό της βρύσης είναι καλύτερο, υγιέστερο, φθηνότερο, πιο εύκολα διαθέσιμο και φιλικό προς το περιβάλλον από το εμφιαλωμένο νερό. Ωστόσο, αν κάποιος δεν είναι βέβαιος για το νερό της βρύσης, θα ήταν προληπτικό να φιλτράρετε το νερό πριν το χρησιμοποιήσετε. Η διήθηση θα βοηθήσει στην απομάκρυνση των τοξινών και της μυρωδιάς του χλωρίου που χρησιμοποιείται για την επεξεργασία του νερού της βρύσης. Από την άλλη πλευρά, κάποιος πρέπει να χρησιμοποιεί εμφιαλωμένο νερό σε περίπτωση που ζει σε αναπτυσσόμενη χώρα και δεν είναι άμεσα διαθέσιμο ασφαλές νερό. Επίσης, το εμφιαλωμένο νερό μπορεί να έρθει χρήσιμο ενώ ταξιδεύετε, ειδικά σε ξένες χώρες, όπου το νερό μπορεί να είναι διαφορετικό από αυτό που χρησιμοποιείται για το σώμα.
