Βασική διαφορά: Τα προάστια είναι τα τμήματα της πόλης που βρίσκονται έξω από το αστικό τμήμα. Τα προάστια συνήθως χρησιμοποιούνται μόνο ως κατοικημένη περιοχή και συχνά φιλοξενούν πολύ λίγες επιχειρήσεις, εάν υπάρχουν καθόλου. Τα περίχωρα συχνά υποδηλώνουν την περιοχή στην οποία η πόλη εισέρχεται στη χώρα. Βρίσκονται συχνά πολύ μακριά από το κέντρο της πόλης.
Το αστικό τμήμα της πόλης είναι συχνά το κέντρο της πόλης. Αυτό είναι όπου οι πλούσιοι μπορεί να ζήσουν, ή όπου είναι το επιχειρηματικό κέντρο ή ακόμη και ο συνδυασμός των δύο. Αυτό είναι συχνά το πιο πυκνό τμήμα της πόλης και είναι συνήθως όπου όλα τα σημαντικά πράγματα όπως το δημοτικό συμβούλιο και άλλα διοικητικά κτίρια και γραφεία είναι. Ως εκ τούτου, οι περισσότερες από τις υποδομές εδώ τείνουν να είναι πολυώροφα κτίρια, συμπεριλαμβανομένων πολυκατοικιών και ουρανοξυστών.
Ακολουθούν τα προάστια. Αυτά είναι τα τμήματα της πόλης που βρίσκονται έξω από το αστικό τμήμα. Τα προάστια συνήθως χρησιμοποιούνται μόνο ως κατοικημένη περιοχή και συχνά φιλοξενούν πολύ λίγες επιχειρήσεις, εάν υπάρχουν καθόλου. Τα προάστια είναι λιγότερο γεμάτα, ειδικά σε σύγκριση με το αστικό τμήμα της πόλης. Λόγω της έλλειψης πυκνότητας πληθυσμού και της αύξησης του διαθέσιμου χώρου, τα προάστια συχνά τείνουν να έχουν μονοκατοικίες. Αυτά τα σπίτια μπορεί να είναι μέρος οικιστικού συγκροτήματος ή σχεδιαζόμενων οικισμών, όπου τα σπίτια τείνουν να είναι παρόμοια και να ακολουθούν ένα δομημένο πρότυπο.
Ο όρος προάστιο έχει γίνει αρκετά κοινό και ως εκ τούτου μπορεί να χρησιμοποιηθεί συνώνυμα ως γειτονιές. Σε αυτό το πλαίσιο, ο όρος μπορεί να εφαρμοστεί ακόμη και σε περιοχές της πόλης που βρίσκονται λίγο πιο μακριά από το κέντρο της πόλης ή το εμπορικό τμήμα της πόλης.
Ένα προάστιο μπορεί να είναι μέρος της πόλης και επομένως να κυβερνάται από την κυβέρνηση της πόλης, ή μπορεί να είναι μέρος ενός δήμου που μπορεί να μοιράζεται πόρους με την πόλη, ή να είναι εντελώς εκτός ελέγχου από την πόλη, άλλο το γεγονός ότι είναι που βρίσκεται κοντά του και συνεπώς σχετίζεται με αυτό.