Βασική διαφορά : Το SSN είναι συντομογραφία για τα υποβρύχια πυρηνικά πλοία, ενώ το SSBN σημαίνει το πυρηνικό πυραύλων βαλλιστικών πυραύλων. Και οι δύο είναι υποβρύχια επίθεσης. Η διαφορά μεταξύ των δύο βασίζεται στη σχεδίαση και τις βασικές λειτουργίες τους.

Τα υποβρύχια θεωρούνται ως εγγυημένη πηγή δύναμης. Είναι επειδή είναι γνωστοί για την έντονη δύναμη καταστροφής τους. Για τις χώρες που προσπαθούν να ενισχύσουν την άμυνα τους ενάντια σε εισβολή ή απειλή, τα πυρηνικά υποβρύχια βρίσκονται στην κορυφή του καταλόγου των όπλων. Το SSN και το SSBN τρέχουν στην ισχύ που παρέχουν οι πυρηνικοί αντιδραστήρες. Το SSN αναφέρεται συνήθως ως υποβρύχιο γρήγορης επίθεσης. Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτών των δύο είναι οι κύριες λειτουργίες που σχεδιάζονται να αναλάβουν.

Σύμφωνα με τη Wikipedia, το SSBN στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είναι σύμβολο κατάταξης για πυρηνικό υποβρύχιο που μεταφέρει βαλλιστικά πυραύλους. Το SS υποδηλώνει «υποβρύχιο», το Β υποδηλώνει «βαλλιστικούς πυραύλους» και το Ν υποδηλώνει «πυρηνική ενέργεια». Σε ναυτικό αργκό, το υποβρύχιο αναφέρεται ως «boomer».

Το SSBN χρησιμοποιείται αποκλειστικά σε στρατηγικές επιθέσεις. Σε τακτική βάση, το υποβρύχιο πηγαίνει στα ύδατα και παίρνει μια μη ανιχνευμένη θέση σε κατάσταση πυρηνικής επίθεσης. Συνήθως, δύο μέλη του πληρώματος τοποθετούνται στη λειτουργία του υποβρυχίου, όπου ένα μέλος τον φέρνει στα ύδατα και το άλλο μέλος βρίσκεται στα λιμάνια.

Η SSBN φέρει μια συλλογή πυρομαχικών που περιλαμβάνει το πυραύλων κρουαζιέρας Tomahawk. Θεωρείται ότι είναι ο «δολοφόνος» στον υποβρύχιο κόσμο. Βγαίνει κάτω από το νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα, δηλαδή σχεδόν μισό χρόνο. Κατά τη διάρκεια του χρόνου στη θάλασσα, το υποβρύχιο αποφεύγει κάθε επαφή και ανιχνεύεται από οποιαδήποτε άλλα υποβρύχια ή επιφανειακά πλοία.

Τα υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων διαφέρουν ως προς τον σκοπό τους να επιτεθούν σε άλλα υποβρύχια και υποβρύχια κρουαζιερόπλοιων. Ειδικεύονται σε μάχες με άλλα ναυτικά σκάφη, τα οποία περιλαμβάνουν υποβρύχια εχθρών και εμπορική ναυτιλία. Έχουν σχεδιαστεί επίσης για να επιτεθούν μεγάλα πολεμικά πλοία και tactical στόχοι στη γη. Η πρωταρχική αποστολή του βαλλιστικού πυραύλου είναι η πυρηνική ανίχνευση και το προφίλ αποστολής αυτού του υποβρυχίου είναι να παραμείνει ανυπόγραφο. Είναι σχεδιασμένα για μυστικότητα, πολλά χρησιμοποιούν σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που μειώνουν τον ήχο, διαθέτουν συστήματα πρόωσης και διαθέτουν μηχανήματα τοποθετημένα πάνω στις βάσεις απόσβεσης κραδασμών.

Τα υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων είναι εξοπλισμένα με πυρηνικές κεφαλές. Η αόρατοτητα και η κινητικότητα των υποβρυχίων προσφέρουν και ένα αξιόπιστο μέσο αποτροπής της επίθεσης και μιας ικανότητας επίθεσης αιφνιδιασμού με συγκεκριμένο δεδομένο εύρος των όπλων.

Κατά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, το πυρηνικό πυραύλων βυθισμένων πυραύλων θεωρήθηκε ως το πιο αξιόπιστο λόγω της ικανότητάς του να επιβιώσει από πυρηνική επίθεση από τις ΗΠΑ. Το πυρηνικό πυραύλων βαλλιστικών πυραύλων του υποβρυχίου πλοίου μπόρεσε να αντισταθεί στην εκτόξευση των πυραύλων Trident.

Το SSN είναι πυρηνικό γενικό υποβρύχιο επίθεσης παντός είδους. Το SSN στο US Navy χρησιμοποιείται ως σύμβολο ταξινόμησης για τα υποβρύχια. Το SS υποδηλώνει ένα υποβρύχιο και το Ν σημαίνει πυρηνική ενέργεια.

Το SSN έχει σχεδιαστεί για να εντοπίσει και να νικήσει τόσο το SSBN όσο και την επιθετικότητα του εχθρού. Μπορούν επίσης πολύ εύκολα να ανιχνεύσουν τυχόν κεφαλές επιφάνειας με τη βοήθεια των κρουαζιερόπλοιων. Αυτά τα υποβρύχια χρησιμοποιούνται επίσης για την επίθεση συγκεκριμένων στόχων στη γη με την εκτόξευση των γρήγορων πυραύλων με τη χρήση των σωλήνων τορπιλών.

Το Πυρηνικό Πυροβόλο φέρει το πυραύλιο κρουαζιέρας με εκρηκτικά τα οποία χρησιμοποιούνται για να επιτεθούν στους επιτιθέμενους μέσα στις ακτές. Ο άλλος σκοπός του υποβρυχίου πλοίου είναι να διεξάγει επιτήρηση, να εκτελεί και να ολοκληρώνει τις αποστολές πληροφοριών, ώστε να μπορεί να προσφέρει βοήθεια σε εξαιρετικά ταξινομημένες επιχειρήσεις. Το μέγεθος αυτού του πλοίου είναι μέτρια. Το SSN χρησιμοποιείται για να κάνει επιθέσεις σε επιτιθέμενους στην κοντινή απόσταση. Θεωρείται ότι είναι επιρρεπής στον πόλεμο και ψάχνει τα εχθρικά πλοία για να τα καταστρέψουν.

Τα υποβρύχια SSN έχουν εξελιχθεί σε υποβρύχια πολλαπλών αποστολών. Οι ρόλοι τους περιλαμβάνουν πλατφόρμες πυραυλικών κρουαζιερόπλοιων, πλατφόρμες συλλογής πληροφοριών, εισαγωγή και διείσδυση ομάδων ειδικών δυνάμεων, εκτός από τον παραδοσιακό κυνηγό και δολοφόνο ρόλο. Έχουν μεγαλύτερη αντοχή και υψηλή ταχύτητα. Μερικά μειονεκτήματα του υποβρυχίου είναι οι τεχνικές προκλήσεις και οι μεγάλες δαπάνες που προκαλούνται από το κτίριο, τον ανεφοδιασμό και τη συντήρηση του πυρηνικού αντιδραστήρα.

Σύγκριση μεταξύ SSN και SSBN: