Βασική διαφορά: Οι Ειδικοί Ολυμπιακοί Αγώνες και Παραολυμπιακοί είναι δύο διαφορετικά παγκόσμια γεγονότα. Όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες, οι Παραολυμπιακοί είναι ένας παγκόσμιος αγώνας όπου αθλητές από όλο τον κόσμο και ανταγωνίζονται για το χρυσό, το ασήμι ή το χάλκινο μέρος στον τομέα τους. Οι Special Olympics, από την άλλη πλευρά, φιλοξενούνται από τον Οργανισμό Special Olympics. Οι εκδηλώσεις τους λαμβάνουν χώρα καθημερινά, σε όλο τον κόσμο. Ο στόχος εδώ δεν είναι ο ανταγωνισμός όπως στα Παραολυμπιακά, αλλά η συμμετοχή.
Ενώ το όνομα μπορεί να το κάνει να ακούγεται όπως οι Ειδικοί Ολυμπιακοί Αγώνες συνδέονται με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, δεν είναι αλήθεια. Οι δύο οργανώσεις είναι οργανωμένες από διάφορες επιτροπές και δεν είναι αλληλένδετες. Ωστόσο, τα Παραολυμπιακά είναι αυτά που συνδέονται στενότερα με τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μολονότι οργανώνονται από διάφορες επιτροπές, δηλαδή οι Παραολυμπιακοί Αγώνες διοργανώνονται από τη Διεθνή Παραολυμπιακή Επιτροπή (IPC), ενώ οι Ολυμπιακοί Αγώνες οργανώνονται από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ), οργανώνονται παράλληλα και κάθε χώρα που φιλοξενεί το Winter ή Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες, πρέπει επίσης να φιλοξενήσουν τα Χειμερινά ή Καλοκαιρινά Παραολυμπιακά
Όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες, οι Παραολυμπιακοί είναι ένας παγκόσμιος αγώνας όπου αθλητές από όλο τον κόσμο και ανταγωνίζονται για το χρυσό, το ασήμι ή το χάλκινο μέρος στον τομέα τους. Η μόνη διαφορά είναι ότι αντί να είναι ικανές, οι αθλητές που συμμετέχουν στα Παραολυμπιακά επηρεάζονται από ορισμένες αναπηρίες. Ως εκ τούτου, είναι διαφορετικά ικανή. Επίσης, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες, υπάρχουν τα Καλοκαιρινά Παραολυμπιακά και τα Χειμερινά Παραολυμπιακά, τα οποία προγραμματίζονται κάθε τέσσερα χρόνια.