Βασική διαφορά: Το Shockwave και το Flash είναι δύο διαφορετικές πλατφόρμες πολυμέσων από την ίδια εταιρεία, την Adobe. Το Adobe Flash είναι μια πλατφόρμα πολυμέσων και λογισμικού που χρησιμοποιείται κυρίως για τη δημιουργία διανυσματικών γραφικών, κινούμενων εικόνων, παιχνιδιών και πλούσιων εφαρμογών Internet (RIA). Αυτά τα RIAs μπορούν να αναπαραχθούν στο Adobe Flash Player. Το Flash χρησιμοποιείται συνήθως για την προσθήκη ροής βίντεο ή ακουστικών, διαφήμισης και διαδραστικού περιεχομένου πολυμέσων σε ιστοσελίδες. Το Shockwave, από την άλλη πλευρά, είναι μια πλατφόρμα πολυμέσων που χρησιμοποιείται για να προσθέσει κινούμενα σχέδια σε ιστοσελίδες και να κάνει τις σελίδες πιο διαδραστικές. Τα αρχεία Shockwave μπορούν να δημιουργηθούν χρησιμοποιώντας το Adobe Director.
Το Adobe Flash είναι μια πλατφόρμα πολυμέσων και λογισμικού που χρησιμοποιείται κυρίως για τη δημιουργία διανυσματικών γραφικών, κινούμενων εικόνων, παιχνιδιών και πλούσιων εφαρμογών Internet (RIA). Αυτά τα RIAs μπορούν να αναπαραχθούν στο Adobe Flash Player. Το Flash χρησιμοποιείται συνήθως για την προσθήκη ροής βίντεο ή ακουστικών, διαφήμισης και διαδραστικού περιεχομένου πολυμέσων σε ιστοσελίδες.
Το Flash μπορεί να δημιουργήσει κινούμενα σχέδια με κείμενο, σχέδια και φωτογραφίες χρησιμοποιώντας γραφικά διανύσματος και ράστερ. Υποστηρίζει επίσης αμφίδρομη ροή ήχου και βίντεο. Επιπλέον, μπορεί να συλλάβει την είσοδο του χρήστη κυρίως μέσω ποντικιού, πληκτρολογίου, μικροφώνου και κάμερας.
Το ActionScript χρησιμοποιείται συνήθως για τον προγραμματισμό εφαρμογών και κινούμενων εικόνων Flash, ενώ το Adobe Flash Professional χρησιμοποιείται ευρέως για τη δημιουργία περιεχομένου Flash. Το Flash υποστηρίζει επίσης αυτοματοποίηση μέσω της γλώσσας JavaScript Flash (JSFL). Το Adobe Flash Player καθιστά δυνατή την αναπαραγωγή περιεχομένου Flash. Ο φορέας είναι διαθέσιμος δωρεάν ως plug-in για προγράμματα περιήγησης ιστού για χρήση σε υπολογιστές και τώρα για smartphones και tablet.
Το Shockwave, από την άλλη πλευρά, είναι μια πλατφόρμα πολυμέσων που χρησιμοποιείται για να προσθέσει κινούμενα σχέδια σε ιστοσελίδες και να κάνει τις σελίδες πιο διαδραστικές. Τα αρχεία Shockwave μπορούν να δημιουργηθούν χρησιμοποιώντας το Adobe Director. Το Shockwave επιτρέπει στις εφαρμογές του Adobe Director να δημοσιεύονται σε ιστοσελίδες και να προβάλλονται σε ένα πρόγραμμα περιήγησης ιστού χρησιμοποιώντας την έξοδο Shockwave.
Σε σύγκριση με το Adobe Flash, το Shockwave προσφέρει περισσότερα χαρακτηριστικά και ισχυρότερα εργαλεία, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας ενσωμάτωσης του περιεχομένου Flash στα αρχεία του. Ωστόσο, το περιεχόμενο Shockwave δεν μπορεί να ενσωματωθεί στο Flash. Το Shockwave περιλαμβάνει μια πιο γρήγορη μηχανή απόδοσης, 3D με επιτάχυνση υλικού και υποστήριξη για διάφορα πρωτόκολλα δικτύου, συμπεριλαμβανομένου του Internet Relay Chat. Επιπλέον, η λειτουργικότητα του Shockwave μπορεί να επεκταθεί με τη χρήση επεκτάσεων που ονομάζονται "Xtras".
Το Shockwave σχεδιάστηκε αρχικά για τη δημιουργία ταινιών και κινούμενων σχεδίων σε απευθείας σύνδεση, καθώς και για περιεχόμενο διαδικτυακού προορισμού, όπως παρουσιάσεις προϊόντων, παρουσιάσεις και ηλεκτρονικά καροτσάκια αγορών.
Ωστόσο, αυτή τη στιγμή είναι πιο δημοφιλής για την ανάπτυξη παιχνιδιών. Το Shockwave χρησιμοποιείται επίσης για ηλεκτρονικά εργαλεία μάθησης που προσομοιώνουν τη φυσική του πραγματικού κόσμου ή περιλαμβάνουν σημαντική γραφική παράσταση, χαρτογράφηση ή υπολογισμό.
Από την άλλη πλευρά, το Flash είναι ιδανικό για τη φόρτωση εφαρμογών web front-end, αλλά είναι κυρίως δημοφιλές για online βίντεο. Χρησιμοποιείται επίσης για ιστότοπους με πολλές λειτουργίες αλληλεπίδρασης χρήστη, διαδραστική διαφήμιση και ταινίες μικρού μήκους.
Πολλοί χρήστες θεωρούν ότι το Flash είναι ταχύτερο, πιο κομψό και ευκολότερο στη χρήση. Το Flash είναι επίσης μια μορφή ανοιχτού κώδικα, η οποία επιτρέπει στους χρήστες να δουν πώς λειτουργεί και είναι ελεύθερος να προσαρμόζεται και να προσαρμόζεται. Τα αρχεία Flash θεωρούνται επίσης ότι φορτώνουν ταχύτερα από τα αρχεία Shockwave.
Το Shockwave, από την άλλη πλευρά, θεωρείται πιο περίπλοκο και απαιτεί περισσότερες τεχνικές και προηγμένες γνώσεις δέσμης ενεργειών. Είναι επίσης πιο δύσκολο να αποκωδικοποιήσετε και να τροποποιήσετε. Το Adobe Director χρησιμοποιεί μια μορφή αρχείου που έχει μεταγλωττιστεί. Ως εκ τούτου, είναι εξαιρετικά δύσκολο να τροποποιηθεί το πρόγραμμα. Ωστόσο, θεωρείται πιο ευέλικτο, καθώς μπορεί κανείς να δημιουργήσει πιο πολύπλοκα παιχνίδια, πιο περίπλοκη διαδραστικότητα και πιο λεπτομερή κινούμενα σχέδια.
Επιπλέον, το Shockwave θεωρείται πιο ακριβό στη χρήση, καθώς το Adobe Director, το οποίο χρησιμοποιείται για τη δημιουργία αρχείων Shockwave, είναι ακριβότερο από την εφαρμογή Adobe Flash. Το Shockwave απαιτεί επίσης να λάβουν μαθήματα για να αποκτήσουν τις τεχνικές και προηγμένες γνώσεις δέσμης ενεργειών, που απαιτούνται για την επίλυση του.
Λόγω όλων αυτών, το Flash είναι πιο δημοφιλές από το Shockwave. Το Flash έχει μια πιο καθολική ενσωμάτωση, καθώς περισσότερο από το 90% των χρηστών του διαδικτύου έχει εγκαταστήσει το plug-in Flash. Ενώ μόνο το 60% των χρηστών του διαδικτύου έχουν εγκαταστήσει την προσθήκη Shockwave.