Βασική διαφορά: Το εστιατόριο είναι ένα κατάστημα που προετοιμάζει και σερβίρει φαγητό, δίνοντας έμφαση στην εξυπηρέτηση. Μια καφετέρια είναι επίσης μια μονάδα διατροφής που μπορεί ή δεν μπορεί να προσφέρει μια ρύθμιση καθισμάτων.
Το εστιατόριο είναι ένα κατάστημα που προετοιμάζει και σερβίρει φαγητό, δίνοντας έμφαση στην εξυπηρέτηση. Τα εστιατόρια συνήθως εξυπηρετούν τρόφιμα και ποτά για χρηματική αξία και τα τρόφιμα καταναλώνονται στις εγκαταστάσεις. Το εστιατόριο μπορεί επίσης να προσφέρει υπηρεσίες απογείωσης ή παράδοσης. Ένα εστιατόριο δίνει μεγάλη έμφαση στην εξυπηρέτηση, όπου εκτός από τη γεύση του φαγητού, η υπηρεσία θα πρέπει επίσης να είναι επαρκής. Τα γεύματα συνήθως προετοιμάζονται σύμφωνα με την παραγγελία. Τα εστιατόρια προσφέρουν ένα ευρύ μενού και η τιμολόγηση ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τον τύπο του φαγητού που σερβίρεται και την παρεχόμενη υπηρεσία. Εστιατόρια που προσφέρουν πολύ εξωτικά γεύματα και εξαιρετικές υπηρεσίες είναι γνωστά ως εστιατόρια υψηλής ποιότητας και βαθμολογούνται από το 0 έως 5, με το 0 να είναι εστιατόριο γρήγορου φαγητού και το 5 με ένα high-end εστιατόριο.
Ο όρος «εστιατόριο» προέρχεται από το γαλλικό ρήμα «restaurer», που σημαίνει «αποκατάσταση». Οι επαγγελματίες μάγειροι είναι γνωστοί ως σεφ, με τους οποίους ταξινομούνται περαιτέρω με καλύτερες διακρίσεις όπως οι sous-chef, chef de partie, κλπ. Τα εστιατόρια γρήγορου φαγητού δεν έχουν σεφ και έχουν αυτοεξυπηρέτηση, όπου το άτομο πρέπει να σταθεί μια γραμμή και να πάρετε φαγητό από το πάγκο, να πληρώσει για το φαγητό και στη συνέχεια να βρει ένα μέρος για να καθίσετε. Τα high-end εστιατόρια έχουν σερβιτόρους / σερβιτόρες, busboy και οικοδεσπότες που καλωσορίζουν τους ανθρώπους στο εστιατόριο και τα κάθονται. Το φαγητό καταναλώνεται πρώτα και πληρώνεται αργότερα. Το καθιστικό σε ένα εστιατόριο μπορεί να είναι τόσο μέσα όσο και έξω.
Μια καφετέρια είναι επίσης μια μονάδα διατροφής που μπορεί ή δεν μπορεί να προσφέρει μια ρύθμιση καθισμάτων. Μια καφετέρια σερβίρει επίσης τροφές και αναψυκτικά για χρηματική αξία και τα τρόφιμα μπορούν ή όχι να καταναλωθούν στις εγκαταστάσεις. Σε μια καφετέρια, το φαγητό θα σερβίρεται σε ένα πάγκο όπου θα τοποθετείται σε μπουφέ, μετρητές ή πάγκους. Το φαγητό προετοιμάζεται στο πίσω μέρος και τοποθετείται σε πιάτα σε ένα θερμαντήρα στο περίπτερο. Ο πελάτης πρέπει να αρπάξει ένα δίσκο και να περάσει από τη γραμμή των τροφίμων που τοποθετούνται, επιλέγοντας ό, τι θέλουν και στη συνέχεια πληρώνουν τα χρήματα προς το τέλος. Ο πελάτης μπορεί να χρειαστεί να πληρώσει για κάθε τρόφιμο που έχει αποκτήσει, ένα πάγιο τέλος ανεξάρτητα από το τι πήρε, ή με βάση πόσο βαρύ είναι ο δίσκος. Αυτός ο τύπος αμοιβής αλλάζει ανάλογα με την καφετέρια. Οι γενικές ρυθμίσεις καθισμάτων πραγματοποιούνται όταν ο πελάτης μπορεί να καταναλώσει τα τρόφιμά του. Δεν υπάρχει συγκεκριμένο κάθισμα, είναι μια βάση πρώτης έδρας.
Μια καφετέρια απαιτεί λίγους υπαλλήλους και επομένως βρίσκεται σε μεγάλες οργανώσεις που πρέπει να εξυπηρετήσουν τεράστια πλήθη όπως μουσεία, νοσοκομεία, σχολεία, κολέγια, κτίρια γραφείων, στρατιωτικές βάσεις, φυλακές, πολυκαταστήματα, εμπορικά κέντρα κ.λπ. Ο όρος "καφετέρια" »προσαρμόζεται από την αμερικανική ισπανική λέξη« cafeteria »που σημαίνει« καφενείο »και γαλλική« καφετιέρα »από το« καφέ ». Ωστόσο, στην αγγλική χρήση, ο όρος καφετέρια προορίζεται για αυτά τα ιδρύματα, ενώ το «καφέ» προορίζεται για καφέ. Το σύστημα της καφετέριας ήταν πολύ δημοφιλές στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά άρχισε να μειώνεται μετά την άνοδο των αλυσίδων γρήγορου φαγητού. Οι αλυσίδες γρήγορου φαγητού είναι παρόμοιες με τις καφετέριες καθώς απαιτούν επίσης ένα άτομο να περπατήσει μέχρι έναν πάγκο και να παραγγείλει το φαγητό και να το πληρώσει πριν το καταναλώσει. Σε ιδρύματα όπως το κολέγιο ή οι στρατιωτικές βάσεις, άλλα ονόματα για την καφετέρια περιλαμβάνουν αίθουσα φαγητού, αίθουσα αναψυχής, αίθουσα τροφοδοσίας, καταστρώματα, γεύματα (σε σχολεία), καντίνα (στην Ινδία) και τράπεζα (σε μοναστήρια και παλαιότερα πανεπιστήμια).
Υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ ενός εστιατορίου και μιας καφετέριας. Το εστιατόριο θεωρείται ως μια εγκατάσταση για καλό φαγητό ή ένα μέρος όπου οι άνθρωποι θα εξυπηρετούν τους πελάτες. Ωστόσο, σε μια καφετέρια οι άνθρωποι πρέπει να υπηρετούν από την επιλογή των τροφίμων που είναι ήδη διαθέσιμα. Ένα εστιατόριο έχει ένα ευρύτερο μενού τροφίμων που προετοιμάζεται ειδικά για τον πελάτη. Μια καφετέρια έχει ένα προκαθορισμένο μενού από τέσσερα ή πέντε διαφορετικά τρόφιμα από τα οποία ο χρήστης πρέπει να επιλέξει. Επίσης, δεν μπορεί να υπάρχουν προδιαγραφές, όπως ένα άτομο δεν έχει την επιλογή αν θέλουν τυρί στο χάμπουργκερ τους ή όχι.
Τα εστιατόρια έχουν επίσης μια κατάλληλη διάταξη καθισμάτων, όπου ένα άτομο θα διατεθεί το δικό του τραπέζι. Σε μια καφετέρια ένα σωρό τραπέζια τοποθετούνται μαζί και ο καθένας μπορεί να καταλάβει οποιαδήποτε θέση. Αυτό σημαίνει ότι δύο ξένους μπορούν επίσης να βρεθούν κάθονται κοντά και φαγητό. Στα εστιατόρια, το άτομο θα καταναλώνει πρώτα το φαγητό και στη συνέχεια θα το πληρώσει αργότερα, ενώ είναι το αντίθετο σε μια καφετέρια. Τα εστιατόρια μπορούν επίσης να σερβίρουν αλκοολούχα ποτά, τα οποία δεν σερβίρονται σε καφετέριες.