Βασική διαφορά: Οι Αξιωματικοί Αποθεμάτων δημιουργήθηκαν αρχικά ως δυνάμεις μερικής απασχόλησης που θα μπορούσαν να βοηθήσουν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Οι τακτικοί αξιωματικοί είναι αξιωματικοί που εργάζονται ενεργά. Ένας τακτικός ανώτερος υπάλληλος έχει περισσότερες πιθανότητες να προαχθεί, μπορεί να υπηρετήσει περισσότερο και δεν μπορεί να αποσυρθεί. Ένας αξιωματικός αποθεμάτων δεν προσφέρει τα ίδια οφέλη.
Ένας τακτικός ανώτερος υπάλληλος έχει περισσότερες πιθανότητες να προαχθεί, μπορεί να υπηρετήσει περισσότερο και δεν μπορεί να αποσυρθεί. Ένας αξιωματικός αποθεμάτων δεν προσφέρει τα ίδια οφέλη. Αρχικά, οι αποφοίτοι των ακαδημιών εξυπηρέτησης ανατέθηκαν ως τακτικοί αξιωματικοί, ενώ εκείνοι που ανατέθηκαν στο πλαίσιο της ROTC ή της επίσημης σχολής αξιωματικών (που ονομάζεται Σχολή εκπαίδευσης αξιωματικών της Πολεμικής Αεροπορίας), ανατέθηκαν ως αξιωματικοί αποθεμάτων. Οι Αξιωματικοί Αποθεμάτων θα ανταγωνίζονται για να διοριστούν τακτικοί αξιωματικοί. Οι Αξιωματικοί Αποθεμάτων δημιουργήθηκαν αρχικά ως δυνάμεις μερικής απασχόλησης που θα μπορούσαν να βοηθήσουν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αυτοί οι αξιωματικοί, εάν δεν εργάζονται ενεργά, ζουν ως κανονικοί πολίτες που πρέπει να εκπαιδεύονται ορισμένες φορές το χρόνο.
Σύμφωνα με τον νόμο περί στρατιωτικής αδειοδότησης του 2005, "όλοι οι επιφορτισμένοι υπάλληλοι σε ενεργό υπηρεσία πρέπει να έχουν μια« κανονική »επιτροπή. Οι αξιωματικοί που έχουν ανατεθεί στα Αποθεματικά θα συνεχίσουν να λαμβάνουν μια «προμήθεια». »