Βασική διαφορά: Ένας βενζινοκινητήρας είναι ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης με ανάφλεξη με σπινθήρα. Όπως το όνομά του δείχνει ότι τρέχει με βενζίνη, επίσης γνωστή ως βενζίνη. Ως εκ τούτου, ένας βενζινοκινητήρας είναι επίσης γνωστός ως κινητήρας βενζίνης, ειδικά στη Βόρεια Αμερική. Ένας κινητήρας ντίζελ είναι ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης που λειτουργεί με ντίζελ. Είναι επίσης γνωστή ως κινητήρας ανάφλεξης με συμπίεση. Σε έναν κινητήρα ντήζελ, συμπιέζεται μόνο ο αέρας και το καύσιμο εισάγεται σε πολύ ζεστό αέρα στο τέλος της διαδρομής συμπίεσης. Ο κινητήρας χρησιμοποιεί τη θερμότητα συμπίεσης για να ξεκινήσει την ανάφλεξη. Ως εκ τούτου, ένας κινητήρας ντίζελ είναι αυτο-ανάφλεξης.
Ένας βενζινοκινητήρας είναι ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης με ανάφλεξη με σπινθήρα. Όπως το όνομά του δείχνει ότι τρέχει με βενζίνη, επίσης γνωστή ως βενζίνη. Ως εκ τούτου, ένας βενζινοκινητήρας είναι επίσης γνωστός ως κινητήρας βενζίνης, ειδικά στη Βόρεια Αμερική. Ο βενζινοκινητήρας πρωτοεμφανίστηκε το 1876 στην Ευρώπη. Μετά την οποία απελευθερώθηκαν πολλά διαφορετικά μοντέλα βελτίωσης.
Στις περισσότερες βενζινοκινητήρες, το καύσιμο και ο αέρας συνήθως αναμιγνύονται πριν από τη συμπίεση. Ωστόσο, μερικοί σύγχρονοι βενζινοκινητήρες χρησιμοποιούν τώρα έγχυση βενζίνης με κυλίνδρους. Η προ-ανάμιξη γίνεται με ηλεκτρονικά ελεγχόμενη έγχυση καυσίμου, εκτός από τις μικρές μηχανές. Στη συνέχεια, το μπουζί χρησιμοποιείται για να ξεκινήσει η διαδικασία καύσης.
Ένας κινητήρας ντίζελ είναι ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης που λειτουργεί με ντίζελ. Είναι επίσης γνωστή ως κινητήρας ανάφλεξης με συμπίεση. Σε έναν κινητήρα ντήζελ, συμπιέζεται μόνο ο αέρας και το καύσιμο εισάγεται σε πολύ ζεστό αέρα στο τέλος της διαδρομής συμπίεσης. Ο κινητήρας χρησιμοποιεί τη θερμότητα συμπίεσης για να ξεκινήσει την ανάφλεξη. Ως εκ τούτου, ένας κινητήρας ντίζελ είναι αυτο-ανάφλεξης. Η διαδικασία ανάφλεξης περιλαμβάνει καύση του καυσίμου που έχει εγχυθεί μέσα στο θάλαμο καύσης. Ο κινητήρας ντίζελ αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από τον Γερμανό εφευρέτη Rudolf Diesel το 1893. Ωστόσο, ο κινητήρας ντίζελ δεν χρησιμοποιήθηκε σε αυτοκίνητο πριν από τη δεκαετία του 1930. Ακόμα, τα πετρελαιοκίνητα αυτοκίνητα δεν έγιναν δημοφιλή μέχρι τη δεκαετία του 1970.
Η κύρια διαφορά μεταξύ ενός βενζινοκινητήρα και ενός πετρελαιοκινητήρα είναι το γεγονός ότι ένας βενζινοκινητήρας χρησιμοποιεί μπουζί για να ξεκινήσει τη διαδικασία καύσης, ενώ ένας κινητήρας ντίζελ χρησιμοποιεί τη θερμότητα συμπίεσης για να αυτοαναφλέγεται. Επιπλέον, οι βενζινοκινητήρες τείνουν να τρέχουν ταχύτερα από το ντίζελ, κυρίως λόγω των ελαφρότερων εμβόλων, των ράβδων σύνδεσης και του στροφαλοφόρου άξονα. Ένας άλλος λόγος είναι ότι η βενζίνη καίει ταχύτερα από το ντίζελ, επομένως η ενέργεια απελευθερώνεται ταχύτερα Επίσης, ένας κινητήρας βενζίνης τείνει να έχει χαμηλότερη απόδοση από έναν κινητήρα ντίζελ λόγω των χαμηλότερων λόγων συμπίεσης του.
Οι κινητήρες ντίζελ τείνουν να έχουν διάφορα πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλους κινητήρες εσωτερικής καύσης, όπως:
- Καίουν λιγότερο καύσιμο από έναν βενζινοκινητήρα για να κάνουν το ίδιο έργο.
- Μπορούν να μετατρέψουν πάνω από το 45% της ενέργειας καυσίμου σε μηχανική ενέργεια, ενώ οι βενζινοκινητήρες μπορούν να μετατρέψουν μόνο το 30%. Αυτό οδηγεί σε καλύτερη απόσταση σε μίλια.
- Έχουν υψηλή αξιοπιστία και εύκολη προσαρμογή σε υγρά περιβάλλοντα λόγω της απουσίας ηλεκτρικού συστήματος ανάφλεξης υψηλής τάσης.
- Δεν έχουν πηνία, σύρματα μπουζί κ.λπ. Οι εκπομπές ραδιοσυχνοτήτων από αυτές μπορούν να επηρεάσουν τον εξοπλισμό πλοήγησης και επικοινωνίας.
- Η διάρκεια ζωής ενός κινητήρα ντίζελ είναι γενικά περίπου διπλάσια από αυτή ενός βενζινοκινητήρα.
- Τα εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία ενός κινητήρα ντίζελ έχουν αυξημένη αντοχή.
- Το καύσιμο ντίζελ έχει καλύτερες ιδιότητες λίπανσης από τη βενζίνη.
- Το πετρέλαιο ντίζελ θεωρείται ασφαλέστερο από τη βενζίνη σε πολλές εφαρμογές.
- Το καύσιμο ντίζελ είναι λιγότερο εύφλεκτο από τη βενζίνη και έχει μειωμένο κίνδυνο έκρηξης.
- Οι κινητήρες ντίζελ είναι ανοσοποιημένοι σε κλειδαριές ατμού, καθώς το πετρέλαιο ντίζελ δεν απελευθερώνει μεγάλη ποσότητα εύφλεκτων ατμών.
- Οι κινητήρες ντίζελ παράγουν λιγότερη απόρριψη θερμότητας στην ψύξη και την εξάτμιση.
- Οι κινητήρες ντίζελ μπορούν να δέχονται υπερπίεση ή υπερτροφοδοτική πίεση χωρίς φυσικό όριο. Οι βενζινοκινητήρες υποφέρουν αναπόφευκτα από την έκρηξη σε υψηλότερη πίεση.
- Οι εξατμίσεις των κινητήρων ντίζελ περιέχουν ελάχιστο μονοξείδιο του άνθρακα.
- Πολλοί πετρελαιοκινητήρες μπορούν εύκολα να κινούνται με βιοντίζελ.
Ωστόσο, λόγω των προαναφερθέντων λόγων, τα πετρελαιοκίνητα αυτοκίνητα τείνουν να κοστίζουν περισσότερα από τα βενζινοκίνητα. Παρόλα αυτά, λόγω της καλύτερης διανυόμενης χιλιομετρικής κίνησης, το κόστος μπορεί να είναι συγκρίσιμο με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για τους ανθρώπους που δεν οδηγούν τα αυτοκίνητά τους τόσο πολύ όσο και σε μεγάλες αποστάσεις. Επίσης, συγκρίνοντας το κόστος, πρέπει επίσης να έχουμε κατά νου ότι με την πάροδο του χρόνου το κόστος του αυτοκινήτου θα υποτιμηθεί, δηλαδή θα μειωθεί.
Επιπλέον, τα αυτοκίνητα ντίζελ είναι επίσης καλύτερα για το περιβάλλον, καθώς παράγουν λιγότερες εκπομπές από τα βενζινοκίνητα. Ως εκ τούτου, από το 2007, περίπου το 50% όλων των νέων πωλήσεων αυτοκινήτων στην Ευρώπη είναι ντίζελ.