Βασική διαφορά: Ένα αλεξίπτωτο και ένα μπαλόνι θερμού αέρα διαφέρουν ευρέως από το ένα το άλλο. Ένα αλεξίπτωτο προορίζεται για την επιβράδυνση της ταχύτητας ενώ πέφτει, ενώ ένα μπαλόνι θερμού αέρα προορίζεται για να επιπλέει με την πρόωση και τη διατήρηση ενός μεγάλου υψομέτρου με τη βοήθεια ενός καυσαερίου.

Τα αλεξίπτωτα έχουν χρησιμοποιηθεί από το τέλος του 18ου αιώνα. Η λέξη «αλεξίπτωτο» προέρχεται από τη γαλλική λέξη para, που σημαίνει να προστατεύεται από, και το αλεξίπτωτο, που σημαίνει να πέφτει. Το πρώτο αλεξίπτωτο δημιουργήθηκε το έτος 1617 από τον Fauste Veranzio και ένα πιο ανεπτυγμένο χτίστηκε από τον Joseph και τον Jacques το 1783. Ο πρώτος άνθρωπος που χρησιμοποίησε αλεξίπτωτο χωρίς πλαίσιο ήταν ο Andrew Garnerin το 1797.

Ένα αλεξίπτωτο είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την επιβράδυνση της κίνησης ενός αντικειμένου στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας μια οπισθέλκουσα. Βασικά ενεργεί ως επιβίωσης για κάποιον. Είναι μια απλή τεχνολογία στην εργασία, αλλά αν πάει στραβά, θα μπορούσε να είναι επιζήμια. Είναι συνήθως κατασκευασμένο από φως και ισχυρό ύφασμα αρχικά από μετάξι. Τα σημερινά αλεξίπτωτα αποτελούνται από νάιλον. Ανάλογα με τις καταστάσεις, χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά ποικιλίας φορτίων, τα οποία περιλαμβάνουν ανθρώπους, τρόφιμα, εξοπλισμό, κάψουλες χώρου και βόμβες.

Ένα αλεξίπτωτο λειτουργεί με μια απλή τεχνική, η οποία βοηθά να σπάσει την πτώση με τη δράση ενάντια στο ρυμουλκό της βαρύτητας. Με απλά λόγια, ένα αλεξίπτωτο χρησιμοποιεί την αντίθετη ενέργεια για να φέρει με ασφάλεια τα αντικείμενα και τους ανθρώπους κάτω προς το έδαφος. Όταν ένα άτομο που χρησιμοποιεί αλεξίπτωτο ανοίγει, δημιουργεί μια ορισμένη αντίσταση λόγω της μεγάλης επιφάνειας που καλύπτεται από το ύφασμα του αλεξίπτωτου. Το επεκτεινόμενο ύφασμα τσαλακώνει και παγιδεύει τον αέρα στην εσωτερική πλευρά του αγωγού, προκαλώντας το φούσκωμα προς τα έξω. Αυτό αναγκάζει τον παγιδευμένο αέρα να εξισορροπήσει την πίεση που δημιουργείται στην ατμόσφαιρα. Λόγω της βαρυτικής έλξης της γης, το πρόσωπο που φοράει το αλεξίπτωτο τραβιέται προς τη γη, αλλά η πίεση που δημιουργείται λόγω των παγιδευμένων μορίων αέρα βοηθάει στην επιβράδυνση του ρυθμού πτώσης τους. Ως εκ τούτου, όταν ανοίγεται ένα αλεξίπτωτο, συλλαμβάνει και παγιδεύει τα σωματίδια του αέρα ισοδύναμα με την επιφάνεια, συμβάλλοντας έτσι στην ασφαλή κατάβαση.

Ένα αλεξίπτωτο χρησιμοποιείται ευρέως για να σπάσει την πτώση από ένα αεροσκάφος ή σε υψηλότερα υψόμετρα. Λόγω του μεγάλου εμβαδού του, βοηθάει στην επιβράδυνση του ποσοστού κατάβασης του ατόμου ή του αντικειμένου, με αποτέλεσμα την ασφαλή προσγείωση. Χρησιμοποιείται επίσης για εκτόξευση από πυροσβέστη καύσης, στο στρατιωτικό αεροσκάφος, για προσγείωση εμπορευμάτων έκτακτης ανάγκης. όπως τα τρόφιμα και τα φάρμακα στις δύσβατες περιοχές όπως τα τροπικά δάση, τα ερήμματα, τους ωκεανούς και τα εδάφη μεγάλου υψομέτρου.

Το μπαλόνι θερμού αέρα αναπτύχθηκε το δεύτερο μισό του 18ου αιώνα. Οι αδελφοί Montgolfier - Joseph-Michel Montgolfier και Jacques-Etienne Montgolfier, είναι οι εφευρέτες του μπαλονιού θερμού αέρα. Ακολουθεί την αρχή της χρήσης του αερίου με αρνητικά βάρη, όπως το υδρογόνο, για την ανύψωση αντικειμένων υψηλότερα στον ουρανό, το οποίο αναπτύχθηκε από τον Άγγλο Χένρι Καβεντσίδη το 1766.

Ένα μπαλόνι θερμού αέρα αποτελείται από μια τσάντα που ονομάζεται φάκελος, ο οποίος περιέχει τον θερμό αέρα. Αναρτήθηκε κάτω από ένα καλάθι γόνδολου ή λυγαριάς (σε μερικά μπαλόνια μεγάλου μήκους ή μεγάλου υψομέτρου, κάψουλα), το οποίο μεταφέρει τους επιβάτες και μια πηγή θερμότητας (η θερμότητα είναι συνήθως με τη μορφή ανοικτής φλόγας).

Το Hot-Air-Balloon είναι ένας αεροσταθμός, ο οποίος λειτουργεί με την κύρια δύναμη ανύψωσης και αποτελείται από ζεστό αέρα που παράγεται μέσω ενός καυστήρα προπανίου. Το μοντέρνο μπαλόνι ζεστού αέρα, θερμαίνει τον αέρα με καύση του προπανίου, (ουσία που χρησιμοποιείται συνήθως σε υπαίθριες ψησταριές). Το προπάνιο αποθηκεύεται σε συμπιεσμένη υγρή μορφή, στους ελαφρούς κυλίνδρους, οι οποίοι τοποθετούνται στο καλάθι με μπαλόνια. Ο εύκαμπτος σωλήνας εισαγωγής κατεβαίνει μέχρι τον πυθμένα του κυλίνδρου, έτσι ώστε να μπορεί να τραβήξει το υγρό έξω. Καθώς ο θερμός αέρας ανεβαίνει, το ζεστό αερόστατο ανεβαίνει προς τα πάνω και παγιδεύει τον αέρα μέσα στον φάκελό του. Η κορυφή του φακέλου έχει μια μεγάλη τρύπα, η οποία είναι σφραγισμένη με μια βαλβίδα από ύφασμα. Τη στιγμή που ο θερμός αέρας είναι θερμότερος από τον αέρα έξω από το φάκελο, γίνεται λιγότερο πυκνό. Σημαίνει ότι ο αέρας μέσα στο μπαλόνι είναι ελαφρύτερο από εκείνο στο εξωτερικό. Σε ένα μπαλόνι θερμού αέρα, καθώς η θερμότητα εφαρμόζεται, συνεχίζει να κινείται στον αέρα και όταν σταματήσει η καύση, πέφτει. Τα περισσότερα μπαλόνια θερμού αέρα χρησιμοποιούν ένα καλάθι λυγαριάς για το χώρο επιβατών. Το λυγαριά λειτουργεί πολύ καλά επειδή είναι εύρωστο, εύκαμπτο και σχετικά ελαφρύ.

Σύγκριση μεταξύ αλεξίπτωτου και θερμού αέρα-μπαλόνι: