Βασική διαφορά: Η πρωταρχική διαφορά μεταξύ των Ολυμπιακών και των Παραολυμπιακών είναι ότι ενώ οι περισσότεροι συμμετέχοντες στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι ικανά, οι συμμετέχοντες στα Παραολυμπιακά Στοιχεία επηρεάζονται από κάποια μορφή σωματικών ή πνευματικών αναπηριών.

Η πρωταρχική διαφορά μεταξύ των Ολυμπιακών και των Παραολυμπιακών είναι ότι ενώ οι περισσότεροι συμμετέχοντες στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι ικανά, οι συμμετέχοντες στα Παραολυμπιακά Παιχνίδια επηρεάζονται από κάποια μορφή σωματικών ή πνευματικών αναπηριών. Στην πραγματικότητα, τα Παραολυμπιακά ξεκίνησαν αρχικά ως ένας τρόπος για να βοηθήσουν τους στρατιώτες που τραυματίστηκαν τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι αγώνες ξεκίνησαν ως ένας τρόπος για να αποκατασταθεί ο αθλητισμός για τους βετεράνους, οι οποίοι τελικά μετατράπηκαν σε αθλητικό αναψυχή με φιλικό ανταγωνισμό πριν τελικά εξελιχθούν σε αυτά που είναι σήμερα τα Παραολυμπιακά.

Εκτός από αυτές, όλες οι άλλες διαφορές είναι επιφανειακές, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες εποπτεύονται από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ), ενώ τα Παραολυμπιακά όργανα εποπτεύονται από τη Διεθνή Παραολυμπιακή Επιτροπή (IPC). Υπάρχουν επίσης μικρές διαφορές όσον αφορά τα αθλήματα που παίζουν στα παιχνίδια, καθώς και τα μέλη του νομού που συμμετέχουν στην εκδήλωση.