Βασική διαφορά: Η Βόρεια Αμερική είναι μια ήπειρος που υπάρχει στο βόρειο ημισφαίριο και στο δυτικό ημισφαίριο. Κατά καιρούς θεωρείται επίσης ως υπο-ήπειρος της Αμερικής. Οι ΗΠΑ, που επίσης αναφέρονται ως Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, Ηνωμένες Πολιτείες ή απλά Αμερική, είναι μια χώρα που βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική.

Συχνά, οι άνθρωποι συγχέουν τη Βόρεια Αμερική με τις ΗΠΑ. αυτό που αποτυγχάνουν να συνειδητοποιήσουν είναι ότι η Βόρεια Αμερική και οι ΗΠΑ είναι δύο διαφορετικές περιοχές. Η Βόρεια Αμερική είναι μια ήπειρος που υπάρχει στο βόρειο ημισφαίριο και στο δυτικό ημισφαίριο. Κατά καιρούς θεωρείται επίσης ως υπο-ήπειρος της Αμερικής.

Η Βόρεια Αμερική είναι η τρίτη μεγαλύτερη ήπειρος στον κόσμο, ανάλογα με την περιοχή, μετά την Ασία και την Αφρική. Έχει έκταση περίπου 24.709.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (9.540.000 τετραγωνικά μίλια), η οποία ανέρχεται στο 4, 8% της επιφάνειας του πλανήτη ή περίπου στο 16, 5% της έκτασης του. Είναι η τέταρτη μεγαλύτερη ηπειρωτική χώρα σύμφωνα με τον πληθυσμό μετά την Ασία, την Αφρική και την Ευρώπη. Η Βόρεια Αμερική συνορεύει στα βόρεια με τον Αρκτικό Ωκεανό, ανατολικά με τον Ατλαντικό Ωκεανό, δυτικά και νότια με τον Ειρηνικό Ωκεανό, και νοτιοανατολικά με τη Νότια Αμερική και την Καραϊβική Θάλασσα.

Η Βόρεια Αμερική περιλαμβάνει συνολικά 23 χώρες, εκ των οποίων οι δύο μεγαλύτερες είναι οι ΗΠΑ και ο Καναδάς. Ο συνολικός πληθυσμός της Βόρειας Αμερικής ανέρχεται σε περίπου 529 εκατομμύρια ανθρώπους, ή περίπου το 7, 5% του συνολικού ανθρώπινου πληθυσμού. Ενώ η ανακάλυψη της Αμερικής πιστώνεται στον Χριστόφορο Κολόμβο, η αλήθεια είναι ότι οι άνθρωποι ζούσαν εκεί από την εποχή της Εποχής των Παγετώνων, η οποία ήταν περίπου 18.000 π.Χ. Αυτοί οι άνθρωποι ήταν γνωστοί ως Παλαιοϊνδικοί (Παλαιοννιάνοι) ή Παλαιοαμερικανοί. Ήρθαν σε μια γη και πάγου που ονομάζεται Beringia, η οποία βρισκόταν πάνω από το Bering Strait από την Ασία (Ευρασία) στη Βόρεια Αμερική.

Το 1492, ο Χριστόφορος Κολόμβος έφυγε από την Ισπανία αναζητώντας μια ταχύτερη διαδρομή προς την Ινδία, όμως, στις 12 Οκτωβρίου 1492, ο Κολόμβος προσγειώθηκε στις Μπαχάμες, το οποίο θεωρούσε Δυτικές Ινδίες. Η ανακάλυψη του Κολόμβου ξεκίνησε μια Εποχή Εξερεύνησης, όπου κάθε ευρωπαϊκή δύναμη ήθελε ένα κομμάτι του Νέου Κόσμου. Οι Ευρωπαίοι έφεραν μαζί τους νέα είδη τροφίμων, ζώα, βελτιωμένη τεχνολογία και ευρωπαϊκές ασθένειες, τα οποία πιστώνονται για τη μείωση του μεγαλύτερου μέρους του ιθαγενούς πληθυσμού. Τα υπόλοιπα κατακτήθηκαν στο όνομα του αποικισμού.

Οι Βρετανοί δεν θα είχαν μείνει πίσω στην Εποχή της Εξερεύνησης. Το 1607, οι Άγγλοι δημιούργησαν τον πρώτο μόνιμο οικισμό τους, την Αποικία της Βιρτζίνια στο Jamestown της Βιρτζίνια. Η δεύτερη ήταν η αποικία Plymouth των Προσκυνητών το 1620 στο Πλύμουθ της Μασαχουσέτης. Αυτή ήταν η αρχή των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής (ΗΠΑ).

Οι ΗΠΑ, που επίσης αναφέρονται ως Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, Ηνωμένες Πολιτείες ή απλά Αμερική, είναι μια χώρα που βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική. Είναι μια ομοσπονδιακή δημοκρατία που αποτελείται από 50 κράτη και μια ομοσπονδιακή περιφέρεια. 48 από τα 50 αυτά κράτη, καθώς και η ομοσπονδιακή περιοχή ή η Ουάσιγκτον DC, βρίσκονται στην κεντρική γη, από την ανατολική ακτή προς τα δυτικά, ανάμεσα στον Καναδά και το Μεξικό, ενώ η Αλάσκα είναι το βορειοδυτικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής, Ο Καναδάς και η Χαβάη είναι ένα αρχιπέλαγος στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού. Η χώρα έχει επίσης πέντε κατοικημένες και εννέα μη κατοικημένες περιοχές στον Ειρηνικό και την Καραϊβική.

Οι ΗΠΑ έχουν συνολική έκταση 3, 79 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων (9, 83 εκατομμύρια km2) συνολικά και με περίπου 317 εκατομμύρια άτομα. Είναι η τέταρτη μεγαλύτερη χώρα ανά συνολική έκταση και τρίτη μεγαλύτερη ανά πληθυσμό. Οι ΗΠΑ ήταν αρχικά 13 βρετανικές αποικίες στην ανατολική ακτή. Δηλώνουν την ανεξαρτησία τους από τη Μεγάλη Βρετανία στις 4 Ιουλίου 1776.

Σήμερα, οι ΗΠΑ είναι μία από τις κορυφαίες οικονομίες του κόσμου. Στην πραγματικότητα, είναι η μεγαλύτερη εθνική οικονομία στον κόσμο, με εκτιμώμενο ΑΕΠ το 2013 ύψους 16, 7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων - 23% του ονομαστικού ΑΕΠ παγκοσμίως και 19% της ισοτιμίας αγοραστικής δύναμης. Η χώρα είναι επίσης η κυριότερη οικονομική και στρατιωτική δύναμη στον κόσμο, εξέχουσα πολιτική και πολιτιστική δύναμη και ηγέτης στην επιστημονική έρευνα και την τεχνολογική καινοτομία.

Σύγκριση μεταξύ Βόρειας Αμερικής και ΗΠΑ: