Βασική διαφορά: Το NiCad αντιπροσωπεύει το νικέλιο-κάδμιο, ενώ το NiMH αντιπροσωπεύει το υδρίδιο νικελίου-μετάλλου. Και οι δύο χρησιμοποιούν υδροξείδιο του νικελίου (NiOOH) ως θετικό τους ηλεκτρόδιο. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μπαταριών που χρησιμοποιούν ως θετικό ηλεκτρόδιο το λίθιο, οι πιο συνηθισμένοι τύποι μπαταριών λιθίου είναι οι μπαταρίες ιόντων λιθίου και λιθίου-πολυμερούς. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου είναι οι πιο δημοφιλείς μεταξύ των τριών.
Το NiCad αντιπροσωπεύει το νικέλιο-κάδμιο, ενώ το NiMH αντιπροσωπεύει το υδρίδιο νικελίου-μετάλλου. Και οι δύο χρησιμοποιούν νικέλιο ως κύριο μέταλλο για την κατασκευή της μπαταρίας γύρω, συνήθως χρησιμοποιούν υδροξείδιο του νικελίου (NiOOH) ως θετικό τους ηλεκτρόδιο. Διαφέρουν στα υλικά που χρησιμοποιούνται ως αρνητικά ηλεκτρόδια. Μια μπαταρία NiCad χρησιμοποιεί το κάδμιο ως αρνητικό ηλεκτρόδιο, ενώ μια μπαταρία NiMH χρησιμοποιεί ένα κράμα απορρόφησης υδρογόνου. Αυτό αυξάνει την χωρητικότητα μιας μπαταρίας NiMH για να διαρκεί 2 ή 3 φορές περισσότερο από μια συγκρίσιμη μπαταρία NiCad.