Διαφορά κλειδιού: Το MAPI αντιπροσωπεύει τη διεπαφή προγραμματισμού εφαρμογών μηνυμάτων. Το POP3 αντιπροσωπεύει το πρωτόκολλο Post Office Third και το IMAP4 σημαίνει πρωτόκολλο πρόσβασης στο Internet Messaging. Το IMAP4 διατηρεί τα μηνύματα σε ένα διακομιστή. Κάποιος πρέπει να συνδεθεί με τον συγκεκριμένο διακομιστή για να τα ανακτήσει. Το POP3 είναι επίσης ένα τυπικό πρωτόκολλο, αλλά σε αντίθεση με το IMAP4, κατεβάζει τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στον τοπικό υπολογιστή. Το MAPI είναι μια ιδιόκτητη τεχνολογία από τη Microsoft η οποία χρησιμοποιεί επικοινωνία βασισμένη σε RPC για να επικοινωνεί με ένα διακομιστή αλληλογραφίας που βασίζεται στο MAPI, όπως το Exchange. Το IMAP4 είναι εκ των προτέρων από το POP3. Ένας λογαριασμός MAPI παρέχει σχεδόν την ίδια λειτουργικότητα ενός λογαριασμού IMAP, αλλά έχει επίσης μια ζωντανή σύνδεση με το διακομιστή.

Το MAPI αντιπροσωπεύει τη διεπαφή προγραμματισμού εφαρμογών μηνυμάτων. Πρόκειται για ένα σύστημα ανταλλαγής μηνυμάτων που χρησιμοποιείται από το Microsoft Outlook και το Exchange για email, επαφές, ραντεβού, εργασίες, κολλώδεις σημειώσεις κλπ. Βασίζεται σε ιδιόκτητη τεχνολογία από τη Microsoft η οποία χρησιμοποιεί επικοινωνία βασισμένη σε RPC για επικοινωνία με ένα ταχυδρομείο με βάση το MAPI όπως το Exchange.

Περιλαμβάνει ένα τυπικό σύνολο λειτουργιών γλώσσας C που είναι αποθηκευμένες σε μια βιβλιοθήκη προγραμμάτων που είναι γνωστή ως βιβλιοθήκη δυναμικής σύνδεσης. Παρέχει επίσης τη δυνατότητα συγχρονισμού, με την οποία μπορείτε να συγχρονίσετε και να προβάλετε τους υποφάκελους, τους προσαρμοσμένους φακέλους, το ημερολόγιο κ.λπ. σε διαφορετικές συσκευές και υπολογιστές. Ορίζει τις ακόλουθες τρεις υπηρεσίες -

• Βιβλίο διευθύνσεων - μια βάση δεδομένων που περιέχει πληροφορίες διευθυνσιοδότησης.
• Μεταφορά - βοηθά στην αλληλεπίδραση μεταξύ διαφορετικών συσκευών.
• Κατάστημα μηνυμάτων - αποθηκεύει μηνύματα που αποτελούνται από φακέλους και υποφακέλους.

Το POP3 αντιπροσωπεύει την έκδοση Post Office Protocol 3. Πρόκειται για ένα πρότυπο πρωτόκολλο αλληλογραφίας το οποίο χρησιμοποιείται για τη λήψη μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από απομακρυσμένο διακομιστή σε τοπικό πελάτη ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Στη συνέχεια, τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου αφαιρούνται από το διακομιστή. Έτσι, τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου παραμένουν διαθέσιμα όταν κάποιος δεν είναι συνδεδεμένος στο διαδίκτυο. Αυτοί οι διακομιστές αλληλογραφίας είναι λίγο πιο απλοί από τους διακομιστές αλληλογραφίας IMAP. Συχνά προτιμάται να είναι ένα απλό και καλά υποστηριζόμενο πρωτόκολλο. Είναι επίσης εξαιρετικά κοινό λόγω του υψηλού ποσοστού επιτυχίας. Τυπικά, ο αριθμός θύρας 110 χρησιμοποιείται από τις περισσότερες εφαρμογές ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. POP έκδοση 3 που δημοσιεύθηκε ως RFC 1725.

Το πρωτόκολλο IMAP4 (Internet Messaging Access Protocol) είναι ένα τυπικό πρωτόκολλο που χρησιμοποιείται για την πρόσβαση σε e-mail από έναν τοπικό διακομιστή. Η τελευταία έκδοση του IMAP4 είναι πρωτόκολλο πελάτη / διακομιστή. Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου λαμβάνονται και αποθηκεύονται από το διακομιστή διαδικτύου. Παρέχει την ευελιξία δημιουργίας και χειρισμού φακέλων ή γραμματοκιβωτίων στο διακομιστή. Ωστόσο, κάποιος πρέπει να είναι σε συνεχή επαφή με το σερβίς για να συνεργαστεί με τα μηνύματα. Το πρωτόκολλο πρόσβασης μηνυμάτων Internet (IMAP) είναι ένα συνήθη πρωτόκολλο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου λιγότερο συνήθη αλλά πληρέστερα χαρακτηριστικό από ότι σε σύγκριση με το POP3.

Τα POP3 και IMAP $ είναι πρότυπα πρωτόκολλα για την ανάγνωση μηνυμάτων από απομακρυσμένο διακομιστή. Από την άλλη πλευρά, το (MAPI) είναι μια ειδική διεπαφή ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για τα Microsoft Windows. Και οι τρεις έχουν τα δικά τους σύνολα πλεονεκτημάτων και μειονεκτημάτων.

Σύγκριση μεταξύ MAPI, POP3 και IMAP4:

	MAPI	POP3	IMAP4
Πλήρη μορφή	Διεπαφή προγραμματισμού εφαρμογών μηνυμάτων	Πρωτόκολλο Pop Office Τρίτο	Πρωτόκολλο πρόσβασης σε μηνύματα Internet
Ορισμός	Πρόκειται για ένα ιδιόκτητο πρωτόκολλο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αναπτύχθηκε από την Microsoft για εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων που βασίζονται στα Windows.	Το POP3 είναι ένα τυπικό πρωτόκολλο αλληλογραφίας το οποίο χρησιμοποιείται για τη λήψη μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από απομακρυσμένο διακομιστή σε τοπικό πελάτη ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο παραμένει διαθέσιμο όταν είστε εκτός σύνδεσης.	Πρόκειται για ένα πρωτόκολλο που είναι προχωρημένο από το POP3. Παρέχει λειτουργίες όπως πολλαπλούς φακέλους, αποστολή μηνυμάτων και έλεγχος σημαίας. Παρέχει επίσης τη δυνατότητα συγχρονισμού μεταξύ πολλών πελατών αλληλογραφίας.
Πλεονεκτήματα	Απαιτείται ελάχιστη ή καμία ρύθμιση Χρησιμοποιεί το υπάρχον πρόγραμμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με το οποίο χρησιμοποιείται ήδη Η αντιγραφή των μηνυμάτων αποθηκεύεται στο φάκελο "Αποστολή".	Απλούστερο πρωτόκολλο Εύκολο στην εφαρμογή	Μπορεί να χειριστεί τις επίμονες σημαίες κατάστασης μηνυμάτων. Μπορεί να αποθηκεύει μηνύματα καθώς και να τα ανακτά. Μπορεί να έχει πρόσβαση και να διαχειρίζεται πολλά γραμματοκιβώτια. Μπορεί να υποστηρίζει ταυτόχρονες ενημερώσεις και πρόσβαση σε κοινόχρηστα γραμματοκιβώτια. Κατάλληλο για πρόσβαση σε δεδομένα που δεν αφορούν ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. παράδειγμα - NetNews, έγγραφα
Μειονεκτήματα	Η ρύθμιση είναι ελάχιστα περίπλοκη από το SMTP	Δεν παρέχει αξιόπιστο συγχρονισμό των συσκευών. Ο χώρος περιορίζεται από το σκληρό δίσκο του χρήστη.	Πρόκειται για περίπλοκο πρωτόκολλο και έτσι πρέπει να τοποθετηθεί προσεκτικά. Όριο αποθηκευτικού χώρου στο διακομιστή.