Βασική διαφορά: Ένα "φάσμα εκπομπών γραμμών" λαμβάνεται όταν η εκπομπή λαμβάνει χώρα από ένα άτομο, όπου οι γραμμές είναι συνήθως μοναδικές και διακριτές στη φύση, ενώ ένα "φάσμα εκπομπής ζώνης" έχει τη μορφή συνεχόμενων ζωνών που λαμβάνονται από μόρια.

Η εκπομπή είναι η διαδικασία με την οποία μια υψηλότερη ενεργειακή κβαντική μηχανική κατάσταση ενός σωματιδίου μετατρέπεται σε χαμηλότερη μορφή μέσω της εκπομπής ενός φωτονίου, με αποτέλεσμα την παραγωγή φωτός. Στην εκπομπή, τα φάσματα των φωτεινών γραμμών, των ζωνών ή των συνεχών ακτινοβολιών είναι τα χαρακτηριστικά που καθορίζονται από συγκεκριμένες εκπομπές και υπόκεινται σε ένα συγκεκριμένο είδος διέγερσης. Αυτά τα φάσματα λαμβάνονται από αέρια όπως το υδρογόνο, το ήλιο, το λίθιο, ο υδράργυρος, κλπ.

Με απλά λόγια, ένα φάσμα εκπομπής γραμμών αποτελείται από μια ποικιλία συχνοτήτων ηλεκτρομαγνητικών ακτινοβολιών, που γενικά εκπέμπονται από στοιχεία, άτομα ή μόρια ενώσεων στις χαμηλότερες ενεργειακές τους καταστάσεις. Κάθε φάσμα εκπομπών σε εκπομπή γραμμής είναι μοναδικό και διακριτό.

Οι γραμμές εκπομπής φάσματος είναι εξαιρετικά χρήσιμες στην αστρονομία, τη φυσική, την κβαντική μηχανική, τη χημεία κ.λπ. Οι εκπομπές αυτές διαχωρίζονται με την έννοια της εκπομπής «φασματοσκοπίας». Η αναφερθείσα εκπομπή είναι μια φασματοσκοπική τεχνική που εξετάζει τα μήκη κύματος των φωτονίων που εκπέμπονται από άτομα / μόρια κατά τη μετάβασή τους από μια διεγερμένη κατάσταση σε μια κατάσταση χαμηλότερης ενέργειας.

Σύγκριση μεταξύ φάσματος εκπομπής γραμμής και φάσματος εκπομπής ζώνης: