Βασική διαφορά: Το Kwashiorkor είναι μια μορφή υποσιτισμού που προκαλείται λόγω ανεπαρκούς πρόσληψης πρωτεϊνών, ενώ το Marasmus προκαλείται λόγω ανεπαρκούς πρόσληψης πρωτεϊνών, λιπών και υδατανθράκων.

Το Kwashiorkor και το Marasmus εμπίπτουν στην κατηγορία του υποσιτισμού. Ο υποσιτισμός είναι μια σοβαρή κατάσταση που οφείλεται σε ανεπαρκή πρόσληψη θρεπτικών συστατικών στη διατροφή. Η λέξη Kwashiorkor προέρχεται από μια αφρικανική λέξη που σημαίνει "πρώτο παιδί - δεύτερο παιδί". Το Kwashiorkor είναι ένα είδος υποσιτισμού που απαντάται συχνότερα στα παιδιά. Προκαλείται κυρίως λόγω της ανεπαρκούς πρόσληψης πρωτεϊνών. Ωστόσο, δεν έχει καμία σχέση με το ποσό της πρόσληψης θερμίδων δηλαδή μπορεί να είναι ένα άτομο που έχει μια τροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, αλλά ειδικά λιγότερες πρωτεΐνες τότε σε αυτή την περίπτωση το άτομο είναι επιρρεπές στο Kwashiorkor. Αυτό το είδος υποσιτισμού βρίσκεται κυρίως στις αναπτυσσόμενες χώρες. Λόγω της φτώχειας, τα παιδιά στερούνται τις απαραίτητες πρωτεΐνες στη διατροφή και ως εκ τούτου υποφέρουν από υποσιτισμό όπως kwashiorkor. Καταπνίγει την ανάπτυξη και τα παιδιά τείνουν να έχουν φουσκωμένες κοιλιές και λεπτά χέρια και πόδια. Το Kwashiorkor είναι επίσης γνωστό με ονόματα όπως ο υποσιτισμός των πρωτεϊνών, ο υποσιτισμός σε πρωτεΐνες-θερμίδες ή ο κακοήθης υποσιτισμός. Είναι πολύ σπάνιο στα παιδιά αναπτυγμένων χωρών όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.

Το Marasmus είναι επίσης ένα είδος υποσιτισμού που συμβαίνει λόγω έλλειψης πρωτεϊνών,

υδατάνθρακες και λίπη στη διατροφή. Στον μαστό, το παιδί καταναλώνει λίγο ή καθόλου φαγητό που οδηγεί σε ελάχιστη θερμιδική πρόσληψη και επίσης μια συνολική έλλειψη θρεπτικών ουσιών. Προκαλείται επίσης λόγω μεταβολικών και γενετικών προβλημάτων που καθιστούν το σώμα ανίκανο να απορροφήσει τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Λόγω της έλλειψης θρεπτικών ουσιών, το σώμα αρχίζει να καταναλώνει τους ίδιους ιστούς, λίπη και μυς. Ο θηλασμός βοηθά στην πρόληψη της νόσου. Επηρεάζει κυρίως τα παιδιά που απογαλακτίζονται από το μητρικό γάλα.

Είναι και οι δύο τύποι υποσιτισμού, αλλά η κύρια διαφορά είναι ότι το kwashiorkor προκαλείται από ανεπάρκεια πρωτεϊνών και ο μαρασμός προκαλείται από ανεπάρκεια πρωτεϊνών, λιπών και υδατανθράκων. Μερικές φορές τα συμπτώματα του kwashiorkor είναι τόσο ήπια που είναι δύσκολο να αναγνωρίσουμε τον ασθενή από αυτόν τον υποσιτισμό, αλλά από την άλλη πλευρά ένας ασθενής από το marasmus μπορεί να αναγνωριστεί εύκολα με μια ματιά. Και οι δύο τύποι υποσιτισμού είναι πολύ επικίνδυνοι και μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπτώσεις. Επομένως, θα πρέπει να παρέχεται έγκαιρη θεραπεία και να δίνεται ιδιαίτερη προσοχή στη διατροφή των παιδιών. Ένα άλλο είδος υποσιτισμού που σχετίζεται με το kwashiorkor και το marasmus είναι γνωστό ως Marasmic kwashiorkor. Το μαρασικό kwashiorkor είναι μια μορφή υποσιτισμού που βρίσκεται ανάμεσα στο kwashiorkor και το marasmus, όπως είναι σαφές από το όνομά του. Το Kwashiorkor και ο μαρασμός μπορούν να διαφοροποιηθούν κυρίως με βάση τα συμπτώματα, τις αιτίες και τη θεραπεία. Ο παρακάτω πίνακας αναφέρει αυτές τις σημαντικές διαφορές:

	Kwashiorkor	Marasmus
Ορισμός	Το Kwashiorkor είναι ένα είδος υποσιτισμού. Προκαλείται κυρίως λόγω της ανεπαρκούς πρόσληψης πρωτεϊνών.	Το Marasmus είναι ένα είδος υποσιτισμού που συμβαίνει λόγω έλλειψης πρωτεϊνών, υδατανθράκων και λιπών στη διατροφή.
Συμπτώματα	Μεγάλες κοιλιές, διάρροια, μεταβολή της χρωστικής του δέρματος, μειωμένη μυϊκή μάζα, διάρροια, αδυναμία αύξησης του σωματικού βάρους και ανάπτυξη, κόπωση, αλλαγές μαλλιών κλπ.	Ξεφλούδισμα και εναλλακτικά χρωματισμένο δέρμα, τριχόπτωση, οίδημα ή οίδημα, σχηματισμό πτυχώσεων δέρματος κλπ.
Συγκινητικός	Γενικά παιδιά ηλικίας 1-5 ετών	Γενικά παιδιά ηλικίας κάτω των 1 ετών
Κύριες αιτίες	Απογαλακτίστηκε από το μητρικό γάλα σε μια δίαιτα χαμηλή σε πρωτεΐνες	Αποτυχία του θηλασμού, σίτιση ανεπαρκούς βρεφικής συνταγής ή πάθηση με κάποια ασθένεια όπως διάρροια
Σπατάλη των μυών	Δεν είναι προφανές	Πολύ προφανές
Φουσκωμένη κοιλιά	Ναι, λόγω διατήρησης υγρών	Οχι
Θεραπευτική αγωγή	Παροχή υδατανθράκων ακολουθούμενη από τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες. Αποξηραμένο γάλα ειδικά.	Παρέχοντας μια θρεπτική, ισορροπημένη διατροφή με πολλά φρέσκα φρούτα και λαχανικά, σπόρους και πρωτεΐνες. Ειδικά προσθέτοντας βιταμίνη Β στη διατροφή.