Βασική διαφορά: Και η έκδοση 4 του Kerberos και η έκδοση 5 είναι ενημερώσεις του λογισμικού Kerberos. Ο Kerberos v4 είναι ο προκάτοχος του Kerberos v5.

Το Kerberos είναι ένα λογισμικό βασισμένο στο διαδίκτυο που χρησιμοποιείται για την παροχή ταυτότητας χρήστη και αιτημάτων χρήστη. Το διαδίκτυο μπορεί να είναι ένα πολύ ασφαλές μέρος. Συχνά συνεπάγεται την ανταλλαγή ορισμένων ευαίσθητων πληροφοριών που σχετίζονται με τους χρήστες, όπως τα ονόματα χρήστη, τους κωδικούς πρόσβασης, τις οικονομικές λεπτομέρειες κλπ. Οι πληροφορίες αυτές, όταν ανταλλάσσονται, μπορούν να υποβληθούν σε ένα ευρύ φάσμα ελέγχων από τους χάκερ και τους κακοποιούς. Κατά καιρούς, ένας ιστότοπος ενδέχεται να παρουσιάσει μεγάλη κίνηση χρήστη. Σε ένα τέτοιο σενάριο, καθίσταται εύκολο για τους χάκερς και άλλους παραβάτες να ρίξουν λεπτομέρειες από τους χρήστες και να τα χρησιμοποιήσουν στο πλεονέκτημά τους (χάκερ).

Για την εξάλειψη αυτής της ενόχλησης, αναπτύχθηκε το λογισμικό Kerberos. Η λέξη «Kerberos» προέρχεται από την ελληνική μυθολογία, όπου αντιπροσωπεύει το όνομα του τριών επικεφαλής σκύλου που φυλάσσει τις πύλες του Άδη. Ο Kerberos αναπτύχθηκε για πρώτη φορά και τέθηκε σε λειτουργία στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT). Οι τρεις πρώτες εκδόσεις αυτού του λογισμικού λειτουργούσαν στην ίδια την πανεπιστημιούπολη του MIT. Δεν ήταν μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '80 που ο Kerberos τέθηκε στη διάθεση των μαζών και του διαδικτύου μέσω της έκδοσης του λογισμικού της έκδοσης 4. Σχεδιασμένο κυρίως για το δικό του Project Athena του MIT, ο Kerberos σχεδιάστηκε κυρίως από τον Steve Miller και τον Clifford Neuman.

Η λειτουργία του Kerberos βασίζεται στον εξυπηρετητή ελέγχου ταυτότητας (AS). Αυτός ο τύπος εξυπηρετητή είναι απαραίτητος για την παροχή στους χρήστες "εισιτηρίων", τα οποία επικυρώνουν τα αιτήματά τους. Για παράδειγμα, αν ο χρήστης ζητήσει μια υπηρεσία πληρωμής, ο διακομιστής ελέγχου ταυτότητας θα δημιουργήσει αυτόματα ένα συγκεκριμένο κλειδί συνόδου και αναγνωριστικό, με το οποίο ο χρήστης θα βάζει τις λεπτομέρειες του και θα αποκτά την υπηρεσία. Εδώ έρχεται η εικόνα του Kerberos. Αυτοί οι κωδικοί πρόσβασης και άλλες πληροφορίες βρίσκονται σε εκτεθειμένη μορφή στο καλώδιο. Με τη βοήθεια του λογισμικού Kerberos, ζωτικά δεδομένα όπως αυτό είναι κρυπτογραφημένα και προστατευμένα τακτικά σε κάθε στάδιο της συναλλαγής.

Μετά την έκδοση της έκδοσης 4 στο τέλος της δεκαετίας του 1980, ο Clifford Neuman συνεργάστηκε με τον John Kohl για να παρουσιάσει την έκδοση Kerberos 5, η οποία ήταν μια ενημέρωση της έκδοσης Kerberos 4. Η έκδοση 4 αντιμετώπισε πολλούς περιορισμούς και προβλήματα ασφάλειας λόγω της προόδου της τεχνολογίας γύρω από αυτό. Ως αποτέλεσμα, η έκδοση 4 κατέστη άνευ αντικειμένου και έπρεπε να αντικατασταθεί από το RFC 1510 ή την έκδοση Kerberos 5, το έτος 1993.

Σύγκριση μεταξύ του Kerberos έκδοση 4 και της έκδοσης 5:

	Kerberos Έκδοση 4	Kerberos Έκδοση 5
ιστορική αναδρομή	Το Kerberos v4 κυκλοφόρησε πριν από την έκδοση 5 στα τέλη της δεκαετίας του 1980.	Η έκδοση 5 δημοσιεύθηκε το 1993, χρόνια μετά την εμφάνιση της έκδοσης 5.
Αλγόριθμος βασικού άλατος	Χρησιμοποιεί το κύριο όνομα εν μέρει.	Χρησιμοποιεί ολόκληρο το κύριο όνομα.
Κωδικοποίηση	Χρησιμοποιεί το σύστημα κωδικοποίησης "δέκτης-κάνει-δεξιά".	Χρησιμοποιεί το σύστημα κωδικοποίησης ASN.1.
Υποστήριξη εισιτηρίων	Ικανοποιητικός	Καλά επεκταθεί. Διευκολύνει την προώθηση, την ανανέωση και την ανάρτηση εισιτηρίων.
Διευθύνσεις δικτύου	Περιέχει μόνο μερικές διευθύνσεις IP και άλλες διευθύνσεις για τύπους πρωτοκόλλων δικτύου.	Περιέχει πολλές διευθύνσεις IP και άλλες διευθύνσεις για τύπους πρωτοκόλλων δικτύου.
Υποστήριξη διασταυρούμενης επαλήθευσης ταυτότητας μεταξύ τομέων	Δεν υπάρχει παρούσα υποστήριξη για την αιτία.	Λογική υποστήριξη υπάρχει για μια τέτοια πιστοποίηση ταυτότητας.