Βασική διαφορά: Τα υβριδικά αυτοκίνητα είναι αυτοκίνητα που κινούνται σε έναν υβριδικό κινητήρα, τα οποία είναι τύποι κινητήρων που βασίζονται σε δύο ή περισσότερους διαφορετικούς τύπους πηγών ενέργειας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτές οι δύο πηγές ενέργειας είναι βενζίνη / βενζίνη και ηλεκτρική ενέργεια. Ομοίως, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι αυτοκίνητα που κινούνται με ηλεκτρικό κινητήρα. Αυτά τα αυτοκίνητα λειτουργούν μόνο με έναν τύπο πηγής ενέργειας, δηλαδή ηλεκτρικής ενέργειας. Η ισχύς τους προέρχεται από μια μεγαλύτερη επαναφορτιζόμενη μπαταρία.
Τα υβριδικά αυτοκίνητα είναι αυτοκίνητα που λειτουργούν με υβριδικό κινητήρα, τα οποία είναι τύποι κινητήρων που βασίζονται σε δύο ή περισσότερους διαφορετικούς τύπους πηγών ενέργειας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτές οι δύο πηγές ενέργειας είναι βενζίνη / βενζίνη και ηλεκτρική ενέργεια. Τα περισσότερα υβριδικά οχήματα που υπάρχουν στην αγορά λειτουργούν με αυτά τα δύο διαφορετικά είδη εξουσιών, όπου ο οδηγός έχει την επιλογή να αλλάζει μεταξύ των δύο. Για παράδειγμα, αν κάποιος έχει χαμηλή κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, μπορεί να στραφεί σε βενζίνη / βενζίνη ή αντίστροφα.
Σε ορισμένα υβριδικά αυτοκίνητα, οι δύο κινητήρες λειτουργούν ταυτόχρονα, αλλάζοντας αυτόματα μεταξύ των δύο πηγών ενέργειας ανάλογα με τον τύπο της απαιτούμενης ισχύος ή χρησιμοποιώντας και τα δύο μαζί για μια πρόσθετη ώθηση. Για παράδειγμα, για χαμηλή ταχύτητα πλεύσης ή για κυκλοφορία, το αυτοκίνητο μπορεί να λειτουργεί με ηλεκτρική ενέργεια, ωστόσο όταν απαιτούνται υψηλές ταχύτητες, μπορεί να στραφεί στη βενζίνη / βενζίνη, καθώς ο ηλεκτρικός κινητήρας μπορεί να μην είναι σε θέση να προσφέρει την ταχύτητα αυτή. Το αυτοκίνητο έχει σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να γνωρίζει και να βαθμονομεί την καλύτερη δυνατή πηγή ισχύος και να αλλάζει αποτελεσματικά μεταξύ των διαθέσιμων πηγών ενέργειας. Αυτή η απόφαση και η βαθμονόμηση πραγματοποιούνται από τον ενσωματωμένο υπολογιστή.
Ομοίως, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι αυτοκίνητα που κινούνται με ηλεκτρικό κινητήρα. Αυτά τα αυτοκίνητα λειτουργούν μόνο με έναν τύπο πηγής ενέργειας, δηλαδή ηλεκτρικής ενέργειας. Η ισχύς τους προέρχεται από μια μεγαλύτερη επαναφορτιζόμενη μπαταρία. Αυτή η μπαταρία πρέπει να φορτιστεί για τροφοδοσία και το αυτοκίνητο θα λειτουργεί όσο υπάρχει φόρτιση στην μπαταρία. Αυτό είναι παρόμοιο με οποιαδήποτε άλλη ηλεκτρονική συσκευή, όπως ένα smartphone. Κάποιος πρέπει να χρεώσει το smartphone τους και μπορεί να το χρησιμοποιήσει όσο το τηλέφωνο έχει μπαταρία αριστερά.
