Βασική διαφορά: Τα μαλλιά και η γούνα είναι βασικά το ίδιο πράγμα. Τα μαλλιά χρησιμοποιούνται στο πλαίσιο των ανθρώπων, ενώ η γούνα χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στα ζώα.

Τα μαλλιά και η γούνα είναι κυρίως το ίδιο πράγμα. Και οι δύο είναι η εξωτερική προστασία στο δέρμα των θηλαστικών. Τα μαλλιά χρησιμοποιούνται συνήθως στο πλαίσιο του ανθρώπου, ενώ η γούνα χρησιμοποιείται στο πλαίσιο των μη ανθρώπινων θηλαστικών.

Τα μαλλιά και η γούνα έχουν την ίδια χημική σύνθεση και είναι κατασκευασμένα από κερατίνη. Έχουν την ίδια χημική σύνθεση με το δέρμα, τα φτερά και τα νύχια. Ο σκοπός των μαλλιών και της γούνας είναι να παρέχουν μόνωση και προστασία. Κάποια γούνα χρησιμοποιείται επίσης για να φέρει ένα άρωμα.

Πολλοί πιστεύουν ότι η διαφορά ανάμεσα στα μαλλιά και τη γούνα είναι ότι η γούνα είναι μικρή, ενώ τα μαλλιά μεγαλώνουν πολύ. Η αλήθεια είναι ότι αυτό εξαρτάται από τη γενετική του είδους και μερικές φορές ακόμη και από τα άτομα. Ορισμένα ζώα έχουν ποικίλα μήκη γούνας, επειδή αυτό είναι αυτό που απαιτείται από αυτά για επιβίωση, για παράδειγμα η χαίτη σε ένα λιοντάρι, που την προστατεύει από βλάβες. Επίσης, μερικοί άνθρωποι μπορούν να μεγαλώνουν μακριά μαλλιά, ενώ άλλοι δεν μπορούν. Μερικοί είναι τριχωτές στη φύση, ενώ ορισμένοι έχουν πολύ αραιή μαλλιά. Επίσης, ορισμένα ζώα χωρίς γούνα αναφέρονται ως άτριχα, δηλαδή άτριχες γάτες. Μερικά ζώα με πολύ χονδροειδή ή αραιή γούνα, όπως στην περίπτωση ενός χοίρου ή ενός ελέφαντα, αναφέρονται ως μαλλιά.

Η διαφορά μεταξύ της ανθρώπινης και της ζωικής τρίχας είναι ο πυρήνας του τριχοθυλακίου. Στα ζώα, αυτό επιτρέπει μια επίστρωση στα μαλλιά, η οποία παρέχει μόνωση από το κράτημα, το κρύο και τη βροχή. Οι άνθρωποι εξελίχθηκαν από αυτή την ικανότητα, καθώς δεν απαιτείται πλέον για την επιβίωσή μας. Επίσης, η ανθρώπινη τρίχα τείνει να αναπτύσσεται ανεξάρτητα, ενώ η γούνα τείνει να αναπτύσσεται σε συγχρονισμό, προκειμένου να επιτρέψει πρότυπα. Και πάλι, αυτό εξαρτάται από την εξέλιξη και την επιβίωση, παραδείγματος χάριν οι τίγρεις ή οι τίγρεις. Μια άλλη διαφορά μεταξύ της ανθρώπινης τρίχας και της γούνας είναι ότι οι άνθρωποι πρέπει να κόψουν τα μαλλιά τους, ενώ η γούνα μόλις πέφτει αφού φτάσει σε κάποιο μήκος.

Η γούνα κοστίζει πολύ από τους ανθρώπους. Τα ζώα θηρεύονται για τη γούνα τους. Η γούνα χρησιμοποιείται για κυνηγετικά τρόπαια και σε ρούχα, όπως παλτά, σάλια, περιτυλίγματα και καπέλα. Η πιο δημοφιλής γούνα που χρησιμοποιείται στα ρούχα ανήκει σε αλεπούδες, κουνέλια, μινκ, κτλ. Σύμφωνα με την Humane Society International, περισσότερα από 8 εκατομμύρια ζώα παγιδεύονται ετησίως για γούνα, ενώ περισσότερα από 30 εκατομμύρια εκτρέφονται σε γουναρικά αγροκτήματα. Πολλοί ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων διαμαρτύρονται για την παγίδευση και τη θανάτωση της άγριας ζωής και για τον περιορισμό και τη δολοφονία ζώων σε γουναρικά αγροκτήματα. Ενώ πολλοί έχουν πλέον ενημερωθεί για την απάνθρωπη του, τα ρούχα γούνινο εξακολουθούν να παραμένουν δημοφιλή.