Βασική διαφορά: Η συνήθεια είναι μια σταθερή τάση ή ένα πρότυπο συμπεριφοράς που συχνά επαναλαμβάνεται και αποκτάται από την εμπειρία του ατόμου ή από τη δική του μάθηση, ενώ ένα ένστικτο τείνει να είναι παρόμοιο με τη συνήθεια, αλλά αποκτάται φυσικά χωρίς καμία επίσημη εκπαίδευση, οδηγίες ή προσωπική εμπειρία.

Η ανθρώπινη συμπεριφορά είναι ένα μείγμα συναισθημάτων, μοτίβων, συνηθειών και ενστίξεων. Πολλοί από εμάς πρέπει να γνωρίζουμε τις συνήθειες, αλλά όταν μας ζητείται να διακρίνουμε τις συνήθειες και τα ένστικτα, τότε γίνεται λίγο δύσκολο να εκφράσουμε τις διαφορές. Ωστόσο, και οι δύο αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της συμπεριφοράς. Οι άνθρωποι, καθώς και τα ζώα, τείνουν να κατέχουν συνήθειες και ένστικτα.

Το λεξικό της Οξφόρδης ορίζει τη συνήθεια ως μια «τακτοποιημένη ή τακτική τάση ή πρακτική, ιδιαίτερα μια που είναι δύσκολο να εγκαταλείψει». Έτσι, με απλά λόγια, οποιαδήποτε πρακτική ή δραστηριότητα μπορεί να χαρακτηριστεί ως συνήθεια, αν επαναλαμβάνεται συχνά. Ας δούμε μερικά παραδείγματα για να καταστήσουμε σαφές αυτόν τον όρο.

Η Μαρία πήγε να δοκιμάσει αυτό το νέο καφενείο, ακριβώς έξω από τη γωνιά της. Καθίζει και χτυπά ένα καφέ. Την επόμενη μέρα, όταν έρχεται πίσω από το γραφείο, νιώθει την επιθυμία να έχει καφέ. Πηγαίνει και πάλι στο ίδιο καφέ. Τώρα, κάθε μέρα που έρχεται από το γραφείο, πηγαίνει στο ίδιο καφέ και χτυπά τον ίδιο καφέ. Είναι μέρος της ρουτίνας της. Μπορούμε να το ονομάσουμε συνήθεια να απολαμβάνουμε τον ίδιο καφέ στο ίδιο καφέ; Ναι, σίγουρα είναι μια συνήθεια. Τώρα φανταστείτε, μια μέρα η φίλη της η Μαρία τη συναντά και της λέει να έχει καφέ μαζί της σε κάποια άλλη καφετέρια, αλλά η Μαρία διστάζει να πάει σε αυτό το άλλο καφέ. Τώρα, μπορείτε να παρατηρήσετε την τάση μιας συνήθειας. μια συνήθεια είναι συνήθως δύσκολο να παραιτηθεί.

Πρέπει να έχετε ακούσει μια παροιμία «Οι παλιές συνήθειες πεθαίνουν σκληρά». Αυτό σημαίνει ότι αν η συνήθεια αναπτύχθηκε πολύ καιρό πίσω τότε είναι δύσκολο να ξεπεραστεί αυτή η ιδιαίτερη συνήθεια.

Το Λεξικό της Οξφόρδης ορίζει το ένστικτο ως «ένα έμφυτο, τυπικά σταθερό πρότυπο συμπεριφοράς στα ζώα σε απόκριση ορισμένων ερεθισμάτων». Το

σημαίνει ότι το ένστικτο είναι ένα σταθερό είδος συμπεριφοράς που εμφανίζεται φυσιολογικά και δεν έχει μάθει από τις οδηγίες του χρήστη ή από προηγούμενες εμπειρίες. Ας εξετάσουμε ένα παράδειγμα που μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τον ορισμό του ενστίκτου.

Έχετε δει ποτέ μια χτένα μελισσών; Η χτένα μελισσών είναι μια πολύ σημαντική πηγή μελιού. Οι μέλισσες είναι τέλεια παραδείγματα για την κατανόηση του όρου ένστικτο. Οι μέλισσες δεν είναι εκπαιδευμένοι να παράγουν μέλι, ούτε το κάνουν όταν παρακολουθούν τις άλλες μέλισσες που παράγουν μέλι. Πώς μπορούν να διαμορφώσουν μια τόσο περίπλοκη αρχιτεκτονική;

Οι μέλισσες δεν διδάσκονται, αλλά απέκτησαν όλες αυτές τις πρακτικές και δραστηριότητες από το ένστικτό τους. Το κάνουν φυσικά, μόνοι τους χωρίς καμία εκπαίδευση. Έχουν τις δικές τους μεθόδους και μεθόδους προστασίας για τη διατήρηση της βέλτιστης θερμοκρασίας μέσα στη χτένα.

Ένα άλλο παράδειγμα σχετίζεται με πιθήκους proboscis, καθώς έχουν ένα ένστικτο για κολύμπι, χωρίς μάθηση. Όλα αυτά τα παραδείγματα υποδεικνύουν τα διάφορα πρότυπα συμπεριφοράς των μελισσών με βάση το ένστικτό τους. Πώς αναπτύσσονται αυτά τα ένστικτα; Υποτίθεται ότι είναι ένα χαρακτηριστικό που αποκτήθηκε στη διαδικασία της εξέλιξης.

Η συνήθεια και το ένστικτο έχουν παρόμοιο χαρακτήρα, αλλά η μόνη διαφορά μεταξύ τους είναι ότι και οι δύο διαφέρουν ως προς την προέλευσή τους. Μια συνήθεια είναι ένα μάθημα συμπεριφοράς που έχει αποκτηθεί μετά από επαναλαμβανόμενες ενέργειες, ενώ το ένστικτο σχετίζεται με τη φυσική συμπεριφορά που έχει αποκτηθεί. Μια άλλη σημαντική διαφορά μεταξύ τους είναι ότι μια συνήθεια δεν αποκτάται από τις προηγούμενες γενιές, ενώ ένα ένστικτο βασίζεται στις εξελισσόμενες συμπεριφορές συμπεριφοράς των προηγούμενων γενεών. Μια συνήθεια μπορεί να διαφέρει από το άτομο στο άλλο. Για παράδειγμα, ο Τομ και ο Τζέρι είναι δύο αδέρφια. Ο Τόμης έχει τη συνήθεια να τρίβει τα χέρια του, ενώ ο Τζέρι έχει τη συνήθεια να τρίβει τα μάτια του. Από την άλλη πλευρά, τα ίδια ένστικτα τείνουν να αποκτώνται από παρόμοια ζώα. Για παράδειγμα, κάθε ελάφι φοβάται μια τίγρη και τρέχει για να ξεφύγει από την τίγρη.