Βασική διαφορά: Ένας αναπληρωτής γονέας είναι ένα πρόσωπο που θεωρείται αρκετά υπεύθυνο για να φροντίσει ένα παιδί στο σύστημα των θετών. Ένας κηδεμόνας είναι κάποιος που είναι νομικά υπεύθυνος για το παιδί και μπορεί να λαμβάνει αποφάσεις εκ μέρους του, τουλάχιστον στο μάτι του νόμου.
Σε αυτά τα σενάρια, τα παιδιά γενικά ορίζονται ως αναπληρωτής γονέας ή κηδεμόνας. Το παιδί μένει συνήθως με τον αναδόχο γονέα ή τον κηδεμόνα, ο οποίος θεωρείται υπεύθυνος ή υπεύθυνος για τη φροντίδα του παιδιού. Ωστόσο, οι δύο είναι πολύ διαφορετικές όσον αφορά τη δύναμη που τους παρέχεται. Ένας αναπληρωτής γονέας και κηδεμόνας έχει επίσης διαφορετικά δικαιώματα όταν πρόκειται για τη φροντίδα και τον έλεγχο του παιδιού.
Όταν ένα παιδί δεν έχει πουθενά να πάει, συχνά τοποθετούνται στο σύστημα των θετόρων. Πρόκειται για ένα σύστημα που δημιουργήθηκε ειδικά με σκοπό τη φροντίδα παιδιών που δεν έχουν πουθενά αλλού. Στις περισσότερες περιφέρειες, το σύστημα των βρεφονηπιακών σταθμών, αν υπάρχει, είναι υπό τη διοίκηση και τον έλεγχο της κυβέρνησης. Είναι υπεύθυνη για την φροντίδα των παιδιών καθώς και για την τοποθέτησή τους σε σπίτια όπου θα φροντιστούν. Το σύστημα είναι επίσης υπεύθυνο για τη διασφάλιση ότι δεν βλάπτονται τα παιδιά που βρίσκονται στη φροντίδα τους και ότι οι ανάγκες τους πληρούνται. Ωστόσο, ανάλογα με τους ανθρώπους ή τους πόρους που είναι στη διάθεσή τους, τα συστήματα σχεδόν πάντα αγωνίζονται για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις τους, και έχουν αντιμετωπίσει πολλά flak για την αποτυχία να βοηθήσουν τα παιδιά.
