Βασική διαφορά: Ένα ένζυμο είναι ένας εξαιρετικά επιλεκτικός καταλύτης που επιταχύνει σε μεγάλο βαθμό τόσο την ταχύτητα όσο και την εξειδίκευση των μεταβολικών αντιδράσεων. Μια ορμόνη, από την άλλη πλευρά, είναι μια χημική ουσία που απελευθερώνεται από ένα κύτταρο ή έναν αδένα σε ένα μέρος του σώματος που στέλνει μηνύματα που επηρεάζουν τα κύτταρα σε άλλα μέρη του οργανισμού.
Τα ένζυμα είναι μεγάλα βιολογικά μόρια που ευθύνονται για τις χιλιάδες χημικές αλληλοστροφές που συμβαίνουν ταυτόχρονα σε ένα σώμα. Απελευθερώνονται από αδένες όπως το πάγκρεας, το συκώτι, η χοληδόχος κύστη κλπ. Η κύρια λειτουργία τους είναι να χρησιμεύσουν ως καταλύτης για την επιτάχυνση του ρυθμού και της ειδικότητας των μεταβολικών αντιδράσεων, όπως η πέψη των τροφίμων ή η σύνθεση του DNA. Ένας καταλύτης επιδρά σε μια χημική αντίδραση επιταχύνοντάς την αλλά παραμένει χημικώς αμετάβλητος. Τα περισσότερα ένζυμα αποτελούνται από πρωτεΐνη, ωστόσο μερικά είναι μόρια RNA.
Εκτός από την επιτάχυνση, τα ένζυμα ασκούν περαιτέρω έλεγχο στις αντιδράσεις. Τα ένζυμα επιτρέπουν να γίνονται αντιδράσεις σε μέτριες θερμοκρασίες, όπως 37 ° C (98, 6 ° F) στους ανθρώπους. Επιτρέπουν επίσης να ενεργοποιούνται και να απενεργοποιούνται οι αντιδράσεις ανάλογα με τις ανάγκες. Επιπλέον, δεν παράγουν περιττά προϊόντα, αντίθετα με τις περισσότερες αυθόρμητες αντιδράσεις. Σχεδόν όλες οι χημικές αντιδράσεις σε ένα βιολογικό κύτταρο χρειάζονται ένζυμα για να εμφανιστούν με ρυθμούς επαρκείς για τη ζωή.
Ωστόσο, η ενζυμική δραστηριότητα μπορεί να επηρεαστεί από άλλα μόρια, καθώς και τη θερμοκρασία, την πίεση, το χημικό περιβάλλον (π.χ. pH) και τη συγκέντρωση του υποστρώματος (συστατικό της αντίδρασης). Πολλά φάρμακα και δηλητήρια επιβραδύνουν επίσης τη δραστηριότητα των ενζύμων.
Μια ορμόνη είναι μια χημική ουσία που απελευθερώνεται από ένα κύτταρο ή έναν αδένα. Οι ορμόνες είναι ένας χημικός αγγελιοφόρος, η λειτουργία του οποίου είναι να μεταφέρει ένα σήμα από το ένα κύτταρο στο άλλο. Αποστέλλει μηνύματα που επηρεάζουν τα κύτταρα σε άλλα μέρη του οργανισμού. Μια μικρή ποσότητα ορμόνης μπορεί να αλλάξει αποτελεσματικά τον μεταβολισμό των κυττάρων.
Όλοι οι πολυκύτταροι οργανισμοί παράγουν ορμόνες. Οι ορμόνες παράγονται από συγκεκριμένα όργανα του σώματος, όπως τα επινεφρίδια, οι υπόφυτοι αδένες, το πάγκρεας, κλπ. Απελευθερώνονται άμεσα στην κυκλοφορία του αίματος και κάθε μία απελευθερώνεται για συγκεκριμένο σκοπό. Τα κύτταρα ουσιαστικά ανταποκρίνονται σε μια ορμόνη όταν εκφράζουν έναν ειδικό υποδοχέα για αυτή την ορμόνη.
Οι αδένες που παράγουν ορμόνες συνθέτουν το ενδοκρινικό σύστημα του σώματος και επηρεάζουν τέσσερις βασικές κατηγορίες φυσιολογίας των σπονδυλωτών. Αυτές είναι η σεξουαλική ανάπτυξη και αναπαραγωγή, ανάπτυξη και ανάπτυξη ιστών και οργάνων, ρύθμιση της διαθέσιμης ενέργειας και θερμότητας και ρύθμιση της εσωτερικής ισορροπίας του σώματος μεταξύ των συγκεντρώσεων νερού και ιόντων.
Βασικά, οι ορμόνες δρουν σαν αγγελιοφόρος πληροφοριών που ρυθμίζουν τον χρόνο και την ταχύτητα των διαδικασιών που λαμβάνουν χώρα στο σώμα. Εντούτοις, αντίθετα από τα ένζυμα, οι ορμόνες δεν συμμετέχουν πραγματικά στις χημικές διεργασίες. παρέχουν μόνο τις οδηγίες ότι απαιτούνται οι διαδικασίες. Επίσης, οι ορμόνες είναι ικανές να ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, και έτσι η ορμόνη TSH που απελευθερώνεται στον εγκέφαλο μπορεί να στοχεύσει τον θυρεοειδή αδένα στο λαιμό. Αυτό είναι επίσης αντίθετο με τα ένζυμα, τα οποία παραμένουν μέσα στο κύτταρο που απελευθερώνονται, διαχειρίζοντας τις αντιδράσεις στο ίδιο το κύτταρο.
